Исходя из логики событий, Моралес был уверен, что этот удар не последний. Но все внешние источники, даже с учётом применения новых тактических схем, показывали, что окружающий космос пуст. А собственные датчики Донецка и того СКР, с кем удалось связаться, были забиты помехами или ослеплены газопылевыми облаками, которые так щедро были расставлены нападавшими.
«Если больше никого нет, то зачем весь этот цирк с маскировочными средствами? Вместо них могли бы добавить ударных торпед…»
Сигналы о новой угрозе пришли одновременно.
Один из операторов развернул на оперативном голо полученный с Титана видеопоток с комментариями Валидова, и, почти в ту же секунду, свои датчики обнаружили новых гостей. К остаткам космофлота Фебы летели вражеские корабли.
Майор ещё раз выругался и начал прикидывать шансы. Теоретически он располагал одной боевой станцией с неисправным лазером ГК, двумя СКР и четырьмя транспортными кораблями. Дополнительно он мог рассчитывать на то, что в бой вступит союзный экскор, который сейчас отчаливал от одного из обломков разрушенного кольца.
Ещё была гипотетическая возможность получить помощь с Титана, но это было небыстро…
Практически же, связь пока была установлена только с одним из СКР.
А вот противник… К ним сейчас летели четыре экскора и три больших корабля, очень похожих на венерианские дестроеры.
«И всё же, как им это удалось? Пространство Сатурна просматривается со всех ракурсов…»
— Командир, на связь вышел ЧЭК Рычагов!
— Говорит команданте Авила Новикова, ЧЭК Рычагов. Можете рассчитывать на наше участие в деле!
ЧЭК Рычагов. Орбита Фебы
Когда Рычагов отходил от обломков кольца, Авила уже лежала в ложементе и изучала обстановку. Практически сразу удалось связаться с майором Моралесом, который командовал Большим Донецком и всеми силами СФЧ на Фебе. Гран-пилот Сандор докладывал, что в первые минуты сражения связи не было вообще, но прикрывающая Фебу боевая станция расчищала эфир, активно отстреливая из малых лазеров и рельсовых орудий ПКО вражеские модули РЭБ.
С Донецка переслали информацию об оперативной обстановке и на общем голо командной капсулы вывелись отметки скрытых неизвестным вирусом кораблях. Среди передаваемых данных были и спектральные характеристики корабельных двигателей.
— Ах ты сволочь! — процедила Авила сквозь зубы.
Среди нападающих был обнаружен ЧЭК Атрид, корабль Публия Ковача.
В целом картина была следующей — военные силы СФЧ из двух СКР и одной БС были растянуты по орбитам вокруг Фебы. Корабли ВРСК сходились к Фебе с разных сторон. Их было больше — кроме четырёх неплохих экскоров, все они были знакомы Авиле, к спутнику Сатурна приближались три корабля побольше. Опознать их не удалось, но по размерам, и тем элементам конструкции, которые попали на кадры видеопотока, было видно, что они были очень похожи на венерианские дестроеры.
— Публий мой, — злобно прошептала Авила.
План сложился сам собой — команданте решила дождаться приближения Атрида на расстояние эффективного лазерного удара и покончить с Публием раз и навсегда.
Рычагов летел в режиме радиомолчания и с выключенными двигателями. Авила хотела подловить предателя, она рассчитывала, что, на начальном этапе, её корабль будет трудно различим на фоне обломков кольца, и это даст ей возможность дождаться сближения на дистанцию эффективного лазерного залпа.
Тем временем враги продолжали лететь к Фебе, часть их кораблей была прикрыта поставленным туманом, а некоторые летели в открытую, очевидно рассчитывая на результативность вируса.
— Что с Донецком? — спросила Авила сама себя.
Комментировать таким образом свои действия по управлению кораблём — это давняя традиция у всех космиков. Это были и дань обычаям, и способ остаться людьми, в полностью управляемом инками мире.
— Судя по всему, пока линзу так и не восстановили, — заметил Кас, — Но мне непонятно другое, расстояние уже позволяет жечь датчики лазерами экскоров и СКР. Чего они ожидают? И чего мы ждём?
— Все хотят нанести решающий удар.
[
[
[
[
— А вот они и начали! Расфокусированный луч, плазма на корпусе! — закричал гран-пилот Сандор.
— Промазали! Внимание, манёвр! — Авила немедленно стала уводить корабль с прежнего курса.
[