Тень Цитадели (СИ)

Мотоцикл двигался абсолютно бесшумно, если не считать шорох колёс. Даже странно подумать, что до Слияния, когда люди использовали бензин, шум от двигателей мог вызывать головные боли. Сейчас маги расстарались, переделав весь транспорт под работу на магических кристаллах. Для экологии вреда никакого, вот только цены задрали до небес, гады. Правда, стоит заметить, Цитадели делали скидки, но исключительно крупных городах

Свет переднего фонаря выхватывал только небольшую часть дороги, благо на этой трассе почти не было транспортных средств. За весь день мне встретился всего один автомобиль. Тень была со мной. Отправлять её патрулировать окрестности на такой скорости было глупо, к тому же моему мозгу тоже надо отдохнуть, а воспринимать картинку от двух разных тел одновременно очень утомительно.

Уже перед рассветом я заехала в небольшую деревушку. Обветшалый указатель гласил, что это Запрудье. Правда, пруда нигде не видно. Да и ну его, может комаров меньше будет. При беглом осмотре найти наиболее сговорчивый для ночлега двор не удалось. Люди не любят жриц, считая позорным пускать в дом. В городах неприязнь ощущается особенно сильно, когда толпа расступается перед тобой, не желая идти по одной стороне улице с проклятой жрицей, в провинции — чуть не меньше. Тебя сторонятся, некоторые украдкой крестят иные за спиной старательно показывают кукиш. Вот только обратиться за помощью им больше не к кому. Либо мы, либо маги. Поэтому, как старательно население не складывает из пальцев замысловатые фигуры, все равно исправно идёт и платит за оказанные услуги.

После Слияния в мир хлынули не только высшие магические существа, но и банальная нечисть, а последующая война способствовала тому, что упыри и вурдалаки расплодились и очень вольготно чувствовали себя на всех территориях. Пожалуй, единственные, кто не страдал от нечисти — эльфы. Они вторглись в этот мир всем своим вычурным королевством, стерев с лица земли солидный кусок суши. Это место теперь в народе называют Лихолесьем, хотя сами ушастые утверждают, что это Светлый лес — территория закрытая для не магических рас.

Было достаточно рано, но селяне уже во всю шуршали по хозяйству. За скотиной надо ходить, да и хлеб сам себя не испечет. Я не любила пользоваться людским страхом перед Жрицами, предпочитая договариваться полюбовно, пусть даже в схожей ситуации мои коллеги просто заходили и брали нужное. Но сейчас усталость просто валила меня с ног. Сделав глубокий вдох, нехотя выпустила тень. На моем уровне она уже полностью материальна, но при желании, могу оставить её бесплотной. Тень заскользила вдоль домов, заглядывая в каждый двор, в каждое окно. Жизнь местных жителей шла своим чередом, вмешиваться очень не хочется. Постоялого двора в Запрудье не наблюдается, как и трактира. Хотя деревня явно зажиточная, имется даже трактор. Топливные кристаллы достать в таком захолустье сложно, поэтому мне явно есть, что предложить хозяину чудо-машины. Я поглубже натянула капюшон кожаной куртки и двинулась в сторону необходимого дома. Железный зверь ухожен, видно, что остальные жители молятся на этот агрегат и не обделяют хозяина благодарностями. Посмотрев по сторонам, я постучала в калитку. В деревнях мало кто запирает ворота, дома только на ночь запирают. Никакой реакции на мои действия не последовало. Тень скользнула к трактору, и забравшись внутрь, несколько раз нажала на клаксон.

— Да кто там балуется?! — раздался злой голос из-за калитки. — Я сейчас вам всем там руки поотрываю!

Из резко распахнутой калитки вывалился всклокоченный мужик лет сорока в одних семейных трусах.

— Отрывайте, — пожимаю плечами, отбрасывая капюшон назад.

Мужчина потерял не только отрывательный настрой, но и похоже дар речи. Он со священным ужасом смотрит на мои белые волосы, заплетенные в сотни мелких косичек, которые, в свою очередь сплетаются между собой в более крупные. Такую причёску могут носить только жрицы Цитадели.

— Госпожа Жрица, — прошептал он, а затем размашисто перекрестился.

Тень уже обшарила весь его двор и дом, признав место пригодным для ночлега и отдыха. Поэтому, я не стала дожидаться, пока мужик отойдёт и перестанет креститься, а перешла к сути дела.

— Вам нужны топливные кристаллы, — говорю медленно, как для умственно отсталого, все еще сомневаясь в адекватности собеседника. — А мне нужен ночлег и обед.

— Госпожа Жрица, — он меленько закивал. — Всё сделаем, всё-всё сделаем. Проходите в дом.

Я устало покачала головой. Главное, чтобы хоть поспать дал.

Дом был довольно большой и зажиточный. Еще бы! Владелец единственного трактора в этой глуши. Все домочадцы ещё спали, только жена вышла посмотреть, кого супруг привёл. Что самое интересное, она даже обрадовалась, увидев меня. Нетипичная реакция. Обычно люди шарахаются от меня.

— Доброй ночи, Госпожа, — женщина склонила голову. — Пойдёмте, я провожу вас.

— Доброй ночи, хозяйка, — я последовала за ней.