Тень убитого банкира

- На большие деньги управа есть только одна - еще большие деньги. И это естественно. Ты моська, а Квочкин - слон. Ты мо-жешь лаять на него, даже запрыгнуть на спину и куснуть, он да-же не заметит этого, или подумает, что почесал свербящее мес-то, обрадуется, хоботом помашет. Но если встанешь на дороге, попробуешь заставить его свернуть в сторону, он наступит на тебя - и раздавит. И пойдет себе дальше.

- Не верю! А куда смотрит милиция? Почему мы не можем пойти и заявить в милицию о том, что видели?

- Мы можем,- презрительно хмыкнул Борисенко.- Но и нас могут. Вспомни, сколько известных банкиров, журналистов, депу-татов и даже авторитетов было убито. Знающим людям каждое из громких убийств понятно, а сделать ни хрена не могут. Почему? Да потому, что против следствия играют более крупные деньги, чем за следствие. И учти, все жертвы знали своих заказчиков, но никто не пошел в милицию и не заявил: меня, Иванова, соби-рается убить Петров потому и потому-то. Ник-то!

- Допустим, им было что скрывать, но ведь мне скрывать нечего! Я ни в чем не виноват, и Настя не виновата!- упрямо стоял на своем Чекмарев.

- Да? А если вскоре после твоего заявления у следователя окажется автомат с твоими отпечатками пальцев? А баллистичес-кая экспертиза покажет, что один из бандитов убит из моего пистолета? Где мы с тобой окажемся, милый ты мой? И все, хва-тит, больше не заикайся про милицию. Иначе я тебе врежу!- Бо-рисенко помахал над столом громадным кулаком.

- Не пугай, уже пуганый,- мрачно сказал Чекмарев.

- Верю, потому что - видел. Здорово ты рванул в лес. Но вот не могу понять, зачем попер обратно?

- А-а, все равно уже было. Струсил, убежал, стыдно стало, вот и пошел обратно.

- Ты не струсил, а поступил очень правильно. Наоборот, именно трус идет на автомат с голыми руками. Его кокнут - и никаких проблем ни у него, ни у автоматчика. Самое простое ре-шение, короче - я пас! А умный, смелый спрячется. А потом что-нибудь придумает, такие вот дела.

Борисенко по-новой наполнил чашки, поставил пустую бутыл-ку под стол, достал из холодильника другую.

- Последняя, больше не буду,- сказал Чекмарев, поднимая чашку.- Пойду писать статью о побоище в Карпухино. Завтра от-дам ее Лавкину, пусть попробует не напечатать!

- Идиот!- взревел Борисенко.- Они же тебя мертвым счита-ют! Тебя нет для них, можешь делать все, что угодно! А ты хо-чешь так бездарно засветиться? И мне руки связать?! Попробуй только! Убью.

- Достали вы меня!- закричал Чекмарев.- Все хотят убить, а вот помочь, Настю найти - никого нет!

- Ты неправ,- миролюбиво сказал Борисенко.- Насчет убить

- я пошутил, хотя и понимаю, что у тебя расстроенная нервная система, такие шутки не проходят. Извини, журналист. А вот насчет того, что никто не помогает... Интересно, как бы ты сказал это, если бы меня не оказалось в нужном месте? И в нуж-ное время, а? Давай порепетируем, какой голос у тебя оказался б тогда?

- Замогильный,- усмехнулся Чекмарев.- Ты меня тоже изви-ни, действительно, нервы ни к черту стали.

- Совсем другой разговор,- удовлетворенно сказал Борисен-ко.- Вроде как: ты меня уважаешь? И я тебя - тоже. Нормалек. А нервы можно лечить только одним способом, старым, испытанным: выпить то, что налито, а потом еще налить. И - никаких редак-ций, никаких статей.

- А Настя...

- Вот, что я тебе скажу, Серега,- Борисенко наклонился, хлопнул Чекмарева по плечу.- Обещаю, что Настю мы вытащим. И морды тем, кто ее мучил - набьем, понял? Это я тебе точно обе-щаю, можно сказать - железно! Ну что, давай?

- Давай,- махнул рукой Чекмарев.

33

Настя уже не надеялась когда-либо снова увидеть Москву, увидеть Сергея, мать... По тому, как с нею обращались, когда везли сюда, на другую дачу, можно было предположить только од-но: эти бандиты ничуть не лучше прежних. А значит, и ждать от них чего-то хорошего не следовало.

Поначалу был вообще кошмар: один швырнул ее на пол машины и поставил ботинки на ее голову. Как будто она не женщина, не человек вообще какой-то тюк старых газет... Было больно, и стыдно, и страшно. Правда, потом другой, который сидел за ру-лем, велел посадить ее на сидение и даже вытереть грязь с ли-ца. Это случилось после страшно долгой гонки по проселочным дорогам, перед выездом на широкое шоссе. Первый заматерился, но все же выполнил приказ, посадил ее рядом с собой и стал вы-тирать лицо своим скомканным носовым платком. А потом обхватил ее своими грязными лапами, как будто они пьяные любовники, едущие на дачу... Так и надо было сказать, если остановит ГАИ.

Но никто их не остановил.