Тень Уробороса (Лицедеи)

Капитан поднимается, подходит (по-прежнему не оборачиваясь на камеру) к допрашиваемому и берет того за подбородок. Элинор слегка вздрагивает. Но он по-прежнему не может двинуться: все рефлексы угнетены воздействующими на нервную систему препаратами. Арестованный и вздрогнул-то подобно трупу, через плоть которого пропустили электрический разряд…

— Ты слышишь меня, Зил Элинор? — капитан присаживается на краешке стола и складывает руки на груди.

Парень медленно моргает в знак согласия и с трудом сглатывает. Под кожей горла напряженно прокатывается бугорок «адамова яблока».

— Изложи свои требования.

Губы арестованного двигаются.

— Я… — начинает он и замолкает.

Капитан склоняется к нему, подставляя ухо. Юноша собирается с силами:

— Я буду… разговаривать с… тобой… в отдельной… комнате… Без прослушивающих… и других… устройств…

— Гм… — Калиостро выпрямляется. — Как вам это нравится? — капитан почти поворачивается к наблюдателям, но в этот момент голова юноши безвольно падает на плечо, а тело съезжает по стулу. — Эй! Ч-черт! Так. Я выхожу, откройте мне. Он в отключке…

Изображение меркнет.

Джоконда просмотрела запись почти трехмесячной давности еще и еще. Неосознанным жестом сдернула с головы «чалму» из банного полотенца, мыслью находясь там, возле капитана, в «зеркальном ящике» КРО…

Она почти спала, когда в дверь постучали.

Джо села и досадливо бросила в микрофон, связующий номер с пультом администрации:

— Я просила не беспокоить меня!

Стук повторился. Джоконда перепоясала халат, рука ее пробежалась по бортам висящего в гардеробной пиджака, скользнув затем по щекам. Девушка находилась в полусонной рассеянности, и это было очевидно.

Из-за разъехавшихся створок двери в лицо ей ударила струя белесого распыленного вещества…

4. Заветный груз

Колумб, мост Белого Кондора, 12 июля 1001 года

Разведывательный и Военный отделы Управления Колумба сегодня охвачены лихорадочной деятельностью. Мост Белого Кондора, прилегающие к нему улицы и дороги, что фактически соответствовало двум районам Города Золотого, перекрываются. Приостановили деятельность метро на пятом ярусе, к мосту не подпускаются грузовые машины, до этого курсировавшие по четвертому, легковушкам нет места на третьем и втором ярусах, платформу же первого подняли, вопреки всем правилам, среди бела дня. И прямо под ним стоит большой военный катер с генератором оптико-энергетической защиты (ОЭЗ). Купол ОЭЗ накрыл собой и мост, и прилегающие территории…

— Ну что, готова? — Фанни рывком задернула молнию на спецкостюме.

— Да. И машина Алоизы нас ждет, — отозвалась Полина.

— Отлично! Люблю ловить рыбку в мутной водичке!

Они бежали по серым коридорам даниилоградского разведотдела. Из окон можно было увидеть, что творится на мосту.

— Стой-ка! — Буш-Яновская прикрыла глаза и шагнула через порог спиною вперед. — Примета!

— Т-с-с! Враг не дремлет! — гречанка повторила ее маневр. — А что это даст?

— Ничего не даст. Просто наша примета. Ты совсем ее не помнишь?

— Поля, в моей башке — девственность космической пустыни!

Алоиза Монтерей действительно ждала их у своего автомобиля. Капитан с сержантом козырнули, а потом погрузились в машину…

…Жителям обоих берегов Золотого представилась сюрреалистическая картина: река внезапно обрывалась, а вместо нее и Белого Кондора наблюдателям проецировалось зеркальное отражение того места, где пребывали они сами. Если присмотреться, каждый найдет в отражении и свою собственную фигуру. Видимо, военные что-то намудрили, а скорее всего, просто не стали возиться с маскировкой. А дальше, по другую сторону купола, 999 Проба продолжала свое неторопливое течение. Воды вытекали ниоткуда и впадали в никуда, вот как это выглядело со стороны. Временами ОЭЗ начинал дрожать от помех, и у зевак мутилось в голове. Выставленные на постах сотрудники ПО старались отогнать толпы как можно дальше: на этом настаивали врачи Экспертного Отдела, потому как такое зрелище отнюдь не на пользу человеческим глазам.

Майор разведки Ализа Монтерей в сопровождении капитана Буш-Яновской и сержанта Паллады проехала в своей машине на мост, когда по приказу ответственного за операцию в куполе открылась брешь. Автомобиль тотчас исчез, растворился для тех, кто остался снаружи.

Тень статуи уже давным-давно сдвинулась далеко в сторону берега, однако катер держался в точности над тем местом, где она была в полдень.

Колумбянские сотрудницы военного, все как одна — крупнотелые девицы с лужеными глотками, выпрыгнули из фургона, что подоспел с противоположного берега в ту же минуту, как машина Монтерей притормозила на втором ярусе.

Бледная, будто высохшая, майор махнула рукой командиру военных. Та мгновенно выстроила своих девиц у перил.

— Приступайте, — проговорила Монтерей в ретранслятор.

Аквалангисты, покинув катер, погрузились в воду.

Под куполом висела зловещая, глухая тишина. Даже солнце казалось отсюда мрачным.

Фанни сидела на ограждениии и, покачивая ногой, курила.