Тень Уробороса (Лицедеи)

Дик просто отключил программу управления трех голографических проекций. Полина двинула бровью, а впечатленный Палладас, уже в который раз счастливо избегнувший верной смерти, кашлянул в кулак.

Все трое не спешили покидать борт «Ромео», ставшего крепостью.

Буш-Яновская знала, что сейчас, именно в эту минуту, в кабинет подполковника Лаунгвальд входят представители Арбитров Трибунала и предъявляют ей обвинения. Она представляла выражение лица «тети-тираннозавра», как назвал ее однажды Калиостро, и жалела, что всего этого не видит Фанни…

Возникшие ниоткуда, полигон окружали боевые гравимобили ВО. Над плато загремел голос, требующий сложить оружие и сдаться. И подчиненные, которые лишились блокированного во флайере командира, предпочли уступить силе. «Штурм» закончился без кровопролития.

Только тогда, когда последний из группы Якопольцевой был арестован и отправлен в гравимобиль, на подъездной дорожке близ «трубы» показался черный микроавтобус пси-агентов генерала Калиостро.

Полина и Алан готовились к высадке, вполуха слушая непонятную болтовню Дика и Джоконды на их напевно-стрекочущем языке. Капитан заодно обнялся и со спутниками «эльфийки», которые лишь после этого почтили своим вниманием остальных пассажиров «Ромео». «Эльфы» выглядели беззаботными и легкомысленными. Витторио, заплевавший скорлупками своих орешков весь пол в каюте, даже похлопал Палладаса по плечу и ссудил горсточкой угощения, ссыпав ее прямо в карман ученого.

— Ты с нами в «анабиозку»? — усаживаясь в микроавтобус, уточнил Дик у Джоконды.

Та лишь улыбнулась.

* * *

Предместье Москвы, 3 августа 1001 года

Лаборатории по биозамораживанию находятся за чертой города и эксплуатируются не очень долго: лет сорок с небольшим. До снятия московской Фильтросферы здесь была пустошь. Да и теперь, на стыке X и XI веков, лишь очень наблюдательный глаз обнаружил бы здесь следы разумной деятельности: анабиозные лаборатории были спрятаны глубоко под землей.

Управленцев здесь ждали. Полину, Дика и Джоконду встретили два медика, чтобы провести внутрь. Иного способа попасть сюда, кроме как с дозволения старшего персонала, не было. Возможно, пройти в лабораторию беспрепятственно смогла бы только президент…

Хитросплетения коридоров закончились просторным, ярко освещенным холлом.

— Придется пройти обеззараживание, — оглядев посетителей густо накрашенными глазами, безапелляционно заявила одна из медиков, блондинка с туго скрученными на затылке волосами и в смешной бирюзовой шапочке на макушке. — Вот, установка для постоянного персонала, пожалуйста…

Спецотделовцы и «эльфийка» послушно нырнули под низкую арку маленького помещения. Ненавязчиво и быстро их одежда была обработана мягкими направленными струями антисептика. Механический голос предложил им пройти в открывшиеся двери напротив арки.

Посреди небольшой комнаты стояло два «саркофага». Крышки обоих были отодвинуты, и за прозрачными стенками дальнего пытался приподняться крупный мужчина. Движения в ближнем не угадывалось, и Дик слегка изменился в лице:

— Что-то не так? — спросил он, обращаясь к медикам.

Блондинка с «шишечкой» оторвалась от приборов и удивленно посмотрела на него:

— Что, простите?

Калиостро кивнул на саркофаг.

— Почему не просыпается? Я могу подойти?

— Да, можете. Она проснулась.

— Ничего не понимаю…

— А ты поцелуй ее, она и проснется, — посоветовала Буш-Яновская и, зардевшись от радости, поторопилась ко второй капсуле, откуда уже пытался выбраться Валентин.

Из одежды на нем были только плавки. В таком же «наряде» была и лежащая неподвижно женщина — Фанни Паллада.

— Холодно-то как! — пожаловался Буш-Яновский. — Задубел вконец!

Дик наклонился над «саркофагом» Фаины. В ту же секунду она ухватила его за ворот, резко дернула на себя и стукнула лбом в переносицу.

Жуткая, ослепляющая боль в голове. Схватившись за лицо, Дик отпрянул. Будь у Паллады получше с координацией, она сломала бы ему нос. Но даже этого внезапного удара хватило, чтобы вывести Калиостро из строя. После одного неприятного случая в самолете он и без того часто страдал от головных болей.

Полуобнаженная, гречанка вылетела на свободу и ринулась к захлопывающимся дверям. Медики подали сигнал тревоги, но Фанни столкнулась с преградой в виде Джоконды Бароччи до появления охраны. Полина с усмешкой проследила, как обессиленная подруга в последнем яростном прыжке атакует «эльфийку». Атакует пустоту. Потому что Джоконды на прежнем месте не было: она уже скрутила Фанни парализующим посылом, явно стараясь ей не повредить.

Рот Валентина приоткрылся сам собой:

— А тут чего?.. — медленно спросил Буш-Яновский.

Вместо ответа Полина обняла его и молча, прикрыв глаза, прижала рыжеволосую голову к плечу мужа.

Через запасные входы в помещение синхронно вломились охранники, опоздавшие всего на несколько секунд.

А проигравшая и осознавшая, что проиграла, Фаина медленно опустилась на корточки, села на пол и тихо заплакала.

— Что вам нужно от меня? — услышали ее шепот «эльфийка» и подошедший Дик.