Тень успеха

Господи, где она взяла такую старую ржавую дрянь? Если эта железяка когда-то и стреляла, то не позже, чем лет сто назад, а после того валялась на помойке. Из неё невозможно выстрелить, даже если очень захочешь.

Мне не до нежностей. Я так разозлена, что показываю всё, на что способна. Она, увы, не может оказать мне достойное сопротивление. Вот ещё один мой промах: до сегодняшнего дня я была уверена, что все мои девушки одинаково профессиональны.

Приходится связать Маргариту рукавами ее собственной куртки и толкнуть в кресло – пусть передохнет.

А сама я подхожу к телефону и делаю вид, что набираю номер.

– Куда это ты звонишь? – пытается освободиться она. Неужели думает помешать мне?

– В полицию. Скажу, что ты ворвалась в офис, угрожая мне оружием…

– Да оно же не стреляет!

– Но я-то об этом не знала. А ты, значит, хотела меня просто попугать…

– Чтобы ты в ногах повалялась, выпрашивая у меня оставить тебе твою жалкую жизнь!

Неудобно вроде смеяться в такой ситуации, но хочется. Просто театр абсурда. Нет на неё хорошего психиатра!

– Тебя не поймешь: то ты мне завидуешь, то считаешь мою жизнь жалкой… Определись наконец.

Я еще раз взглядываю на искаженное яростью лицо Маргариты и будто в раздумье говорю:

– А, впрочем, полиция нам и не нужна. Лучше я позову сюда всех наших девушек и расскажу, как ты ославила их на весь город.

– Я о них ничего такого не говорила!

Поняв, что попала в точку – вот чего Маргарита боится! – я продолжаю:

– Как же так – не говорила? А кто утверждал, что они проститутки?

– Не-ет! – кричит она в бессилии.

– Да-а! – передразниваю я. – Девушки по вызову именно так и называются.

Она вдруг начинает рыдать. Громко, с подвыванием, мне даже становится стыдно: её обвиняю, а сама заигралась! Устроила целое шоу. От злости, конечно. Не думала, что Маргарита настолько глупа. Любит она, видите ли, Лёнечку, нашего прославленного тенора! Чего бы ей уж сразу не влюбиться в какого-нибудь министра или президента…

– Простите меня, Ванесса Михайловна, пожалуйста!

Теперь она канючит, давит на жалость. Я присаживаюсь на стул неподалеку от неё.

– Давай-ка подумаем, что нам с тобой делать? Работать у меня ты больше не сможешь, это факт. А чем станешь заниматься?

Маргарита смотрит на меня с подозрением: ее приводит в недоумение мой доброжелательный тон.

– Может, тренером? – говорит она и смотрит выжидающе.

Со стороны, наверное, картина, которую мог бы увидеть посетитель офиса, может привести его в шок.

– А если у тебя появится ученик по-настоящему талантливый? Ты сможешь надписать на своем подарке ему: «Победителю-ученику от побеждённого учителя»? Не сможешь. Ты точно так же станешь ему завидовать и сделаешь всё, чтобы помешать ему выдвинуться!

Она смотрит на меня и качает головой: нет, нет!

– Значит, хорошего тренера из тебя не получится, – констатирую я, – Ну признайся, чему ты еще завидовала в моей жизни? Что есть у меня такого, кроме мужчин, а у тебя нет?

– У меня нет диссертации, а я могла бы преподавать… – продолжает талдычить она.

– Так напиши.

– За тебя небось ее кто-то написал. Очередной твой мужик, а за меня кто напишет?

Я понимаю, что бесполезно доказывать: моя диссертация написана мной от первой до последней буквы.

– Ладно, с диссертацией проехали. Что ещё?

– У меня нет своей фирмы! – зло цедит она.

– А кто тебе мешает её открыть?

– У меня нет денег.

– Возьми кредит.

– А потом всю жизнь выплачивай!

– О Боже! – Я хватаюсь за голову. Встаю и начинаю ходить по кабинету. Завистники – это люди, которые считают, будто в чужих руках всё больше и лучше. Притом не хотят делать никаких усилий, а сидят и ноют, почему им не везёт!

Я ловлю себя на этой ожесточенности и мысленно смеюсь. Что делать с такими, как Маргарита? Учить их добиваться своего? Насильно? Ведь, когда человек упорно работает, ему не до зависти. Что же это, зависть – удел лентяев? Интересно, психологи со мной согласятся, или я всего лишь изобрела велосипед, а они об этом и так знают?

Подхожу к ней, развязываю и говорю:

– Уходи, чтобы глаза мои тебя не видели!

Она недоверчиво смотрит на меня.

– И девчонкам не скажете?

– Не скажу… А насчет Алины… Скоро суд над её убийцами. Сходи послушай, может, поймёшь, до какой страшной черты доводит человека зависть!

– Простите меня, – бормочет она, одергивая куртку.

– Бог простит, – говорю я, не оборачиваясь.

Слышу, как она медленно бредёт к двери, чтобы закрыть ее за собой. Вот она взялась за ручку…

Я оборачиваюсь.

– Маргарита!

Она с надеждой смотрит на меня, хотя какую я ей могу дать надежду?

– Последний вопрос: скажи, зачем ты на кладбище поставила мне подножку? Какой смысл был так рисковать?

– Я – подножку? – изумляется она. – Но зачем?

И я понимаю, что так оно и есть. Маргарита и в самом деле этого не делала.

– А, тогда извини, я ошиблась.

Она медленно закрывает за собой дверь, а я хватаюсь за голову: что происходит? Значит, у меня вовсе не один недоброжелатель!

Глава тридцать первая