Тень Великого Древа (СИ)

- Вы говорили, отче, что хотите дать каждому смертному по Предмету. А Леди-во-Тьме говорила, что орден мечтает добраться до Звезды. Я сложил одно с другим. Ваша цель – взлететь на Звезду и сбросить оттуда на землю миллионы Предметов. Чтобы говорить с ними, нужна первокровь. Ее можно взять у Пауля – потому вы жаждете изловить его. Каждый житель Полариса получит свой говорящий Предмет. Наступит великое изобилие. Счастье для всех, и никто не в обиде.

Святой отец развел руками:

- Вот видите, милорд: вы сами справились.

- Я не понял кое-чего. Откуда вы взяли, что на Звезде есть множество Предметов?

Давид засмеялся:

- Милорд, это самая легкая часть. Правда, я не помню ни одного послушника, кто понял бы сам. А ведь это очень просто!

Он поднял камень и с размаху бросил на песок. В месте падения образовалась ямка.

Ориджин смотрел на вмятину в песке. Волна накрыла ее, затем вторая, третья.  Постепенно выемка стерлась, и тогда герцог поднял взгляд.

- Тьма сожри!..

- Да, милорд.

- Вы считаете… Дары приходят с неба?

- Конечно! Людей путают пещеры. Все думают: раз пещера – значит, дело подземных богов. А все гораздо проще: Дары падают с неба, пещеры возникают при ударе.

Герцог топнул каблуком в песок и посмотрел, как вмятина заполняется водою.

- Пресветлая Агата!..

- Ваша Праматерь, милорд, была физиком. Она мгновенно решила бы такую загадку. При появлении Дара ложе сильно раскаляется: плавится земля, кипят озера, вспыхивают леса. Откуда берется столько тепла? Да только из одного источника - энергии падения.

- То есть, Дары рушатся наземь со Звезды?..

- Именно так, милорд.

- Вы подниметесь туда и отберете у Праматерей…

- Мы уверены, они не станут возражать. Праотцы-Садовники оставили подсказки, ведущие к Звезде. Считайте, сами пригласили нас в гости.

- Забавно, - усмехнулся герцог. – То есть, я смогу лично повидать Агату? Прямо наяву?

К несчастью, нет, - подумал Давид. Скорей всего, вы увидите земляные стены подземной кельи. Орден уже не отпустит вас на свободу.

- Конечно, милорд, - сказал он вслух.

- А почему вы держали это в тайне? Разве плохо – живым побывать на Звезде?

- Вы сами – лучший ответ. Вы так горячо протестовали против раздачи Предметов мужикам. Лорды сделают все, чтобы сохранить Предметы за собою.

- Пожалуй, - согласился Ориджин. – Все настолько просто…

- Да, милорд. Именно простота была лучшей маскировкой.

- А зачем вы рассказали о расстоянии между витками спирали? Эти миллиарды миль до верхнего витка – какое значение имеют?

- Я хотел, чтобы вы поняли: Звезда – не часть небесного витка, а отдельный, самостоятельный объект. Также я помогал вам представить силу падения с огромной высоты.

- Хм… Почему ложа Даров так велики? Предметы-то малы по размеру.

- Очевидно, Предметы заключены в оболочку, которая сгорает при ударе. Она нужна, чтобы они не разлетелись куда попало, словно град, а упали кучно, в одной точке.

- Весьма разумно. И по-прежнему просто.

- Как есть, милорд, - поклонился священник. – Теперь ваша очередь.

- Я должен угадать что-то еще?

Когда хочешь, чтобы поверили, изобрази печаль. По мнению людей, правда должна звучать грустно.

- Все разгадано, милорд. Великая тайна Древа раскрыта вами. Поклянитесь отдать Натаниэля.

- Ах, да…

Лицо герцога сделалось странным: не то ехидным, не то скорбным. Он провел на песке линию:

- Взгляните, это план сюжета. Мама учила меня: существует золотая пропорция. Вот здесь, на одной десятой длины, должна состояться завязка. А тут, за две десятых до конца, начинается кульминация. Во время нее раскрываются все главные секреты – иначе зритель не получит удовольствия.

Затем он поставил отметину, не дойдя до кульминации примерно полфута:

- Если б мы с вами были героями пьесы, то сейчас находились бы вот здесь. Кульминация еще не началась. Вы слишком рано раскрыли тайну. Боюсь, отче, я вам не верю.

Давид заставил себя усмехнуться:

- Милорд, но мы же не герои сюжета! В жизни все совсем иначе!

- О, нет, жизнь очень похожа на книгу - если, конечно, книга хороша. Герои постоянно темнят, этим создается сюжетная интрига. Точно так же лгут и живые люди. Лгут раз за разом, снова и снова, хотя уже были пойманы на вранье, и чудом избежали пыток. Затем, у каждого персонажа есть основная черта, образующая характер. В жизни – тоже. Я – белая ворона, Джемис – воин, Роберт – фаталист, Минерва – умница… вы – лжец.

- Милорд, неужели я когда-либо…

- Постоянно, отче! В этом и штука. Вы лжете так регулярно, что это буквально вросло в привычку. Вы лгали и при встрече, и у стен Лабелина, и в столице, и в Степи. И всякий раз старались обезоружить прямотою: да, милорд, раньше-то я вам соврал, но теперь говорю чистую правду! Например, вы сознались в получении шифровки от ордена – и как бы сказали этим: смотрите, насколько я честен! Нет, отче, вы лжец до мозга костей. Само слово «отче» - и то обман. Какой вы священник, если не верите в Дары богов?

Давид низко поклонился:

- Каюсь, милорд, я грешный человек…