Тень власти

Это многое объясняло, но совершенно не облегчало их положение.

Саргонт сделал попытку поразить летуна молнией. Его усилия также не увенчались успехом, зато следующий залп опять был направлен в него.

«Страж, у тебя есть предложения?»

«Нет. К сожалению, у меня никаких ценных мыслей нет. А у тебя?»

Сомов увидел камень возле ног своей лошади.

«Есть идея, попробую ее реализовать».

Он подхватил телекинезом камень, собираясь швырнуть его в птичку, как вдруг услышал тревожный крик Марицкого:

– Мишка, берегись!

Победитель кантилимских игр боковым зрением заметил приближавшиеся к нему огненные шары. Не отпуская камень, он инстинктивно обратился к тени мгновенного полета, собираясь уйти из-под обстрела. И вдруг явственно представил, как две пластинки совместились, образовав нечто похожее на стеклянный кубик.

Мишка так и не сдвинулся с места, зато огонь, наткнувшись на невидимую преграду, не достиг цели.

«Ого! – воскликнул Страж. – Твоих рук дело?»

«Наверное».

«Как тебе удалось?»

«А что я такого сделал?»

«Не знаю, что это, но сейчас нас со всех сторон окружают непроницаемые стенки».

«Что значит – непроницаемые?»

«Если я не смог их преодолеть и огонь сюда не проник, значит, эта коробочка не пропускает ни реальные, ни магические объекты. Вот бы в такую же запаковать эту бабочку».

«Ты считаешь?..»

Крылатая тварь как раз успела развернуться и снова заходила в атаку на Мишку. Он быстро соскочил с лошади, чтобы взбудораженное животное не сбросило его в самый неподходящий момент, и вцепился взглядом в «пикирующего бомбардировщика», представив сразу две таблички. Парень видел, как огненные шары отделились от лап твари, а потом последовал оглушительный взрыв.

Вспыхнувшее пламя не смогло вырваться за пределы выстроенного Мишкой куба, создав в небе ярко-оранжевую коробку, в которой за секунду поджарилась заточенная мышка.

«Неужели тени еще и совмещать можно?»

«Ты о чем?» – переспросил призрак.

«Да так, не обращай внимание. Это я о своем».

Глава 22 РАЗОРВАННАЯ СВЯЗЬ

После случая с летучей мышкой к предостережению Кразия отнеслись очень серьезно. Если среди бела дня тут такое творится, то чего можно ожидать ночью?

Пещер на склонах каньона действительно имелось немало, но таких, чтобы в них можно было разместиться вместе с лошадьми… Всадники долго выискивали место для ночлега, пока не наткнулись на громадную расщелину в скале. В наступавших сумерках она казалась большой черной дырой.

– Будем надеяться, что там внутри никого нет. – Сомов направил коня к входу.

«Страж, проверь», – мысленно приказал он призраку.

«Не могу, – отозвался тот. – Саргонт уже отправил внутрь своего Зомба. Как бы он меня не заметил».

«Спасибо за информацию».

– Ваше могущество, – обратился Мишка к чародею. – Вы же волшебник, наверняка можете узнать, обитаема эта пещера или нет.

– Конечно, могу.

– И как? Стоит туда входить или будем искать дальше? Только быстрей определяйтесь, пожалуйста. Скоро совсем стемнеет.

– Ступайте за мной, – через минуту снисходительно разрешил учитель Пуарта. – Там никого нет.

Сначала всадники оказались в широкой нише, затем попали в длинный коридор и наконец остановились в довольно большой пещере, где свободно разместились и люди, и животные.

Запасливый Гога прихватил с собой не только продукты, но и факел, который здесь весьма пригодился. Усталым путникам не пришлось стреноживать лошадей в непроглядной тьме, да и ужинать в свете мерцающего пламени гораздо приятнее.

– А почему призрак запретил ночевать под открытым небом? – спросил Эдуард, утолив первый голод. – Мы целый день скакали и кроме страшного брюнета и агрессивной птички больше никого не встретили. Каньон выглядит совершенно безжизненным. Может, эти двое и наводили здесь весь ужас?

– А ты видел, сколько в этих скалах пещер? – вместо ответа задал вопрос Скальнов. – Думаешь, там никого нет?

– По правде говоря, мне самому интересно, что там снаружи, – поддержал студента Мишка. – Предлагаю прямо сейчас и сходить. Кто желает, конечно.

Эдуарду совершенно не улыбалось покидать пещеру, но и прослыть трусом тоже не хотелось, чтобы не давать Скальнову повода для новых шуточек.

– Я готов, – неохотно поднялся он.

– Тогда следуй за мной.

– Каланча, только не вздумай там чихать, – крикнул им вдогонку Гога. – Иначе всю ночную живность распугаешь.

«Гном» еще не закончил трапезу и поэтому никуда идти не собирался. К приему пищи он относился со всей серьезностью и на пустяки отвлекаться не собирался.

«Я задержусь в пещере, присмотрю за убийцей магов со стороны», – подал голос Страж, когда парни выходили в коридор.

«Конечно, у меня совершенно из головы вылетело, – спохватился Сомов, укоряя себя в беспечности. – А Зомб тебя не заметит?»

«Я же сказал – со стороны. Притаюсь за камешком и буду подсматривать. Если он такой, как я о нем думаю, заметить не должен».

«А если нет?»

«Тогда он бы давно меня обнаружил и доложил своему хозяину. Но Саргонт обо мне не знает».

«Почему ты в этом так уверен?»

«Он в Роктании три раза пытался до меня достучаться, да так и не смог!» – радостно сообщил Страж.