Тень водоворота

— Хмм, если вспомнить, то мне на стол действительно попадали запросы на увеличение поставок печатей от владельцев магазинов со снаряжением для шиноби, — ответил Хокаге, — но я это посчитал явлением временным — как и перед прошлой войной, люди закупаются про запас, опасаясь наступающих времен.

— Я бы тоже так подумал, если бы не тот факт, что мои шиноби сейчас получают последние запасы печатей со складов, а пополнить их просто негде, — раздраженно отозвался Данзо.

— Что значит негде! — вскинулась Кохару. — У нас не меньше трех настоящих мастеров печатей, не говоря уж о их учениках и тех немногочисленных шиноби, что умеют делать простейшие печати на приемлимом уровне!

— В таком случае, могу вам вполне уверенно заявить, что у нас больше нет ни одного мастера фуиндзюцу и кеккайдзюцу, — похоронным голосом сообщил стареющий ветеран.

— Объяснись Данзо, — промолвил Сарутоби, прищурившись.

— Все Узумаки, обеспечивавшие нас печатями, не далее как полторы недели назад дружно собрали свои многочисленные пожитки, продали имеющееся недвижимое имущество и наняв с десяток команд шиноби в сопровождение себя, своих семей и учеников, удалились в сторону Узушиогакуре. Так что теперь у нас нет ни одного по настоящему опытного мастера фуиндзюцу и кеккайдзюцу или хотя бы завалящего ученика!

— Как?! Почему я не был об этом извещен?! Целая толпа народу вместе с пожитками не могла незаметно покинуть Коноху!

— Ты забываешь, что для настоящих мастеров фуиндзюцу не нужны повозки для пожитков — достаточно небольшого свитка, способного вместить в себя содержимое пары фургонов, — отмахнулся Данзо. — А что насчет незаметности — все покинувшие деревню являются обычными жителями, а не шиноби. В течение пары дней они нанимали команды сопровождения на один день и предъявив свои бумаги, спокойно прошли через ворота. Я об этом дознался только тогда, когда поднял записи миссий и список прошедших через ворота в тот день. Учитывая, что общее население Конохи составляет больше двухсот тысяч, среди которых полно торговцев, то паре десятков человек очень легко остаться незамеченными.

— Это значит, сейчас они уже добрались до Узушиогакуре, — простонал Митокадо, массируя переносицу в преддверии надвигающейся головной боли.

— Прекрасно, просто прекрасно! — вторил ему Хокаге, предчувствуя новые горы бумаг, что в скором времени обрушатся ему на стол от лишившихся привычного снаряжения шиноби.

— Это еще только самая вершина обрушившейся на нас кучи неприятностей, — устало вздохнул Шимура, на время сбрасывая почти приросшую каменную маску спокойствия — все равно все трое присутствующих в кабинете знали его как облупленного, впрочем, было верно и обратное.

— Зная тебя, хороших новостей мы не услышим, — проворчала старейшина, — что там еще случилось?

— Чтобы добраться до причины такого неожиданного и поспешного исчезновения Узумаки, мне пришлось погонять своих мальчиков по всем знакомым красноволосых мастеров и поднять пару связей, — поморщился глава Корня, — причину я все же раскопал — их отозвали прямым приказом Узукаге.

— Неужели они пронюхали про Кумо и Кири? — нахмурился Сарутоби. — Если это так, то у нас могут возникнуть проблемы!

— Вполне адекватная реакция на тот факт, что мы удержали жизненно важную информацию, — заметил Хомура. — И теперь наши надежды, что клан Узумаки послужит буфером против двух великих деревень может обратиться в прах.

— К сожалению, это еще не все, — вздохнул Данзо, — расследуя все произошедшие события, я наткнулся на еще одну неприятную новость. Совет в конце месяца еще не скоро, так что я сообщу об этом тебе заранее — Узумаки не только покинули Коноху, но и вывели все свои фонды, кроме сбережений Мито Узумаки. Так что впереди у нас еще и несбалансированный бюджет деревни на ближайший год. Тебе наши торгаши наверняка всю плешь проедят по этому поводу.

— Чем дальше, тем хуже! — простонал Хокаге, удостоившись сочувствующего взгляда присутствующих.

— И судя по начавшим поступать недавним докладам моих шпионов, Узумаки выводят свои деньги и из остальных банков по всем странам.

— Странно, что ничего об этом не слышно — наверняка ведь найдутся нукенины, пожелавшие поживиться золотом их клана, — заметила Кохару.

— Против двадцати джонинов Узумаки? А именно такое количество шиноби в отправленных двух командах, занимавшихся сбором денег! И уж поверь мне, чтобы решиться на них напасть, надо быть самоубийцей, — содрогнулся Данзо, — или мне напомнить вам силу среднего джонина наших союзничков?