Тень воина

Не прекращая об этом думать, он, доскакав до заводи, забросил туда ветку.

Шагах в сорока от него, за зарослями камыша кто-то плавал, пуская пузыри и яростно скребя голову, но колдовству это помехой не было. Та мелкая волна, которую гнал вокруг себя купальщик, застревала в камышах.

Игнациуса остро кольнуло ощущение бессилия - был бы в своей силе, утопил бы мерзавца и делу конец, а тут терпеть приходится, но тут стало не до мелких неприятностей.

Сжигая в себе остатки Силы, произнес заклинание. Ветка дернулась, распрямилась, разбрызгивая воду, и словно перепуганная рыба метнулась в тростниковые заросли…

На мгновение маг опешил. Ветка должна была показать на город. Должна была!

Но одного мгновения ему оказалось достаточно, чтоб прийти в разум.

Колдовство не ошибается. Оно просто не может ошибаться, и если хочешь чего-то достичь - следуй ему…

Он осторожно обошел по берегу камышовые заросли, стараясь разглядеть за узкими зелеными листьями, кто это там плещется, но удача поджидала его не в озере, а на берегу. Не сделав и двух десятков шагов, он наступил на то, что искал.

Жизнь снова испытывала его, но он устоял перед соблазном.

Несколько мгновений он боролся с собой. С усилием отведя взгляд от брошенной славянином волчевки, посмотрел в озеро.

Гаврила плескался в воде, смывая с себя чужую кровь, чужой пот и чужие слезы.

Маг, невольно кося глазом на оставленную Гаврилой без присмотра одежду, уселся рядом с кучей, честно собираясь дождаться старого товарища.

Теперь, когда он знал, где лежит талисман, было странным не заметить грубого шва на плече волчовки. Славянин заметил чужого и бросив отскребаться тоже поспешил к берегу.

"Купить? Поменяться?" - подумал маг глядя на приближающуюся голову. Мысли просто отобрать у него уже не возникало. "Не продаст ведь…" Он вспомнил тот ужасный вихрь, что промчался сквозь него и передернул плечами.

"Придется, видно, к дураку в кабалу идти… Эх…" Отчаяние вспыхнуло и погасло. Теперь делать нечего - только улыбаться.

Гаврила вылез на берег. С него текло, словно с медведя. Игнациус привстал, обозначая себя, хотя итак все было видно - на берегу не спрячншся.

- Ты кто? - нахмурился славянин, но потом узнал. Его глаза потемнели, что-то опасно сверкнуло в них. - Ах ты…!

Игнациус попятился. Гаврила медленно показал на него пальцем, и маг выставил перед собой руки, защищаясь. Он сообразил, что сейчас происходит в душе у Гаврилы. Этот увалень наверняка перепутал его с настоящим Перетрием.

- Не я, - быстро ответил он. - Это не я.

Гаврила прищурился, но руки не опустил.

- Кто ж, это если не ты?

Вот об этом он не подумал. Давно он уже не мог ощущать себя обычным человеком. Он даже думать не мог как простой человек и вот результат. Из-за того, что в свое время он одел на себя личину Перетрия Митрофади, славянин совершенно напрасно считал его виноватым в том, что произошло вчера. Гаврила смотрел грозно и готов был без зазрения совести применить силу. По накатанной, Игнациус хотел произнести Слово Послушания, но, вспомнив, чем может обернуться магия около талисмана, поперхнулся. Рисковать не хотелось.

- Это не я. Это мой брат близнец, - нашелся маг. Страх оказался хорошим подсказчиком. Масленников остановился, но рук не опустил. - Он меня из дома выгнал, крова лишил… Спасибо тебе, родной!

Он не знал, был ли Перетрий христианином, но на всякий случай широко, с размахом перекрестился. Гаврила недоверчиво склонил голову на бок. Руки нехотя упали вдоль тела.

- За что?

- За то, что убил самозванца! Сбылось пророчество!

Гаврила услышал и не понял. А когда понял, то сел на песок и начал спешно натягивать на себя свою шкуру.

- Убил? Когда?

- Вчера. Ночью. Когда из уздилища уходил…

- Я? Твоего брата?

Недоумение, что просквозило в голосе славянина, дало магу новую надежду.

У Игнациуса молнией мелькнула мысль использовать это недоразумение к собственному удовольствию. Слышал он, что у славян особо развито уважение к родной крови. Можно было бы сыграть на этом. Все-таки брата убил - не кого-нибудь…Родного брата! Кровиночку! Игнациус на мгновение даже поверил в это, поверил так, словно на мгновение с головой погрузился в правду.

Он вздрогнул, передернул плечами. Соблазны, соблазны… Гнать их. Раз решил, что все будет по честному, значит, так тому и быть! Хватит с него и прошлого раза.

- Ничего ты мне не должен. Это я тебе должен.

Он бросился на грудь новому товарищу, обнял, прижался к плечу. Пальцы сами собой почти без участия воли нащупали шов на плече, ощутили вздутость.

- Ладно уж… Чего там… - несколько сконфуженно отозвался Гаврила все еще чувствуя себя неловко. Он шевельнул плечами, размыкая объятья, и отошел в сторону, приноровясь одеть сапоги…

Игнациус не потянулся за ним, остался на месте. Он стоял, нарочито глядя под ноги.

- Не вышло у тебя? - спросил он, кивнув на песок под ногами Гаврилы.

- Ты о чем?

- Тень… Не нашел?

Масленников нахмурился, не ответил.

- Могу помочь! - продолжил маг. - Тебе ведь в Замок?

Гаврила прищурил глаза.