Тень Войны - 1. Тени Валориана

А под конец недели настроение офицера вдруг резко улучшилось. Светлане вдруг объявили, что она победила в каком-то конкурсе - то ли организованном фирмой, то ли отвечающим за операции по её пластиковой карте банком. Матери Александра предлагалось отправиться на отдых в путешествие на роскошном лайнере с посещением различных культурных центров мира. Эти известие действительно окрылило юношу, и он практически забыл о собственном не слишком приятном назначении.

Постепенно свободная неделя подошла к концу, и Александр явился в назначенное время на московский аэровокзал. Там его уже ждал человек в военной форме, быстро проверивший документы и приказавший офицеру садиться в «парилку» одной из последних моделей. Путь до аэропорта «Тушино» по скоростной магистрали занял совсем немного времени, и вот уже Александр садился в небольшой реактивный самолёт. После практически вертикального взлёта с земли тот рванул на огромной скорости к казахским полупустыням.

Путь до Байконура юноша провёл, с детским интересом глядя в окно. Мимо иллюминаторов пролетали облака, внизу друг друга сменяли леса и равнины, пронзаемые нитями рек. Постепенно в зелёную палитру стало добавляться всё больше и больше жёлтого цвета, и вскоре самолёт совершил посадку посреди холмов, раскинувшихся вокруг первого в мире космодрома. На небольшой заасфальтированной площадке, предназначенной специально для подобных летательных аппаратов, офицера уже ждал Точинский.

- Здравия желаю! - отчеканил Александр, но генерал-майор скривился в ответ.

- Давайте общаться без лишних формальностей, товарищ Честин, - в своей обычной ленивой манере произнёс он. - Я бы предпочёл проводить в вашей компании поменьше времени, только не сочтите это за личное отношение к вам. Пойдёмте, я представлю вас нескольким людям, с которыми в ближайшее время вам предстоит работать.

Точинский провёл офицера в большое старое бетонное здание, снаружи выглядевшее крайне невзрачно, но изнутри хорошо отремонтированное. Внутри оказался ряд одноместных комнат, в одной из которых Александру предстояло проживать, а так же столовая, выделенные под небольшие классы помещения и спортзал в подвале. Персонал состоял из гражданских лиц вроде уборщицы, отвечающий за автоматизированные средства очистки помещений. Когда все четыре человека (кроме уборщицы там работала ещё буфетчица и два техника) были бегло представлены офицеру, генерал-майор провёл его в дальний конец коридора. Там оказалась комната, выглядевшая после чем-то напоминающих больничные палаты предыдущих предназначенных для проживания помещений крайне уютно. У стены стоял электрический камин с имитацией постоянно горящего и потрескивающего пламени. Пол полностью закрывал огромный ковёр, над кроватью и небольшими шкафчиками висело несколько изображающих различные пейзажи картин, а под потолком ровно светила красивая люстра с крайне похожими на свечи лампочками. Рядом с камином (который в летнее время года просто изображал пламя, но не грел) в кресле сидел высокий человек средних лет с чёрными волосами и в очках. Одет он был в джинсы и лёгкую рубашку, очень странно гармонирующие с окружающей обстановкой - Александр скорее ожидал увидеть хозяина этой комнаты завёрнутым в халат и с трубкой в зубах.

- Мистер Гарольд Пейсмейкер, - немного презрительно представил человека Точинский на английском языке с плохим произношением. - Это - товарищ Александр Честин, он будет у вас учиться всему, что ему нужно знать о магорианцах.

- Очень приятно, - мистер Пейсмейкер встал и протянул офицеру руку, которую тот крепко пожал. - Как долетели, товарищ Честин?

- Нормально, - ответил за Александра генерал-майор, после чего быстрым шагом удалился, явно настойчиво предлагая юноше следовать за ним.

- Аккуратнее с этим англичанином, - фыркнул Точинский, когда Александр догнал его в коридоре. - Не могу понять, зачем нам его пихнули - у самих специалистов по магорианцам хватает. Не иначе как Объединенная Земля настояла. Будет что спрашивать не относящееся к делу - шлите его ко всем английским чертям, шпионы нам тут не нужны.

Потом генерал-майор повёл офицера в другое здание и представил ещё нескольким людям из командного состава Байконура, но с ними Александру не нужно было встречаться до самого дня вылета. Собственно, как объяснил Точинский, в ближайшие недели офицер должен был в основном разобраться в культуре магорианцев и принципах общения с инопланетянами. Так же Александру предстояло основательно потренироваться, чтобы подготовить себя к космическому перелёту, и окончательно укрепить свои знания английского языка. Остаток дня юноша провёл в выделенной ему комнате, обустраивая её.

На следующее утро после достаточно изнурительной тренировки в спортзале Александру предстоял первый урок у мистера Пейсмейкера. Англичанин встретил его у входа в свою комнатку и знаком предложил сесть на одно из кресел у камина - теперь их там стояло две штуки. Удобно разместившись рядом, мистер Пейсмейкер начал разговор.