Тень Войны - 2. Тень Земли

- Так, давайте успокоимся! - громко произнесла она. Тутс одобрительно закивал. - Во-первых, Малфой, без веских доказательств у тебя нет никаких прав нас задерживать. Во-вторых, мы не позволим тебе это сделать в любом случае. В-третьих, у нас также есть к тебе пара вопросов, и если ты всё-таки проявишь благоразумие и согласишься поговорить со всеми нами вместе, то обещаю - от такого развития событий выиграют обе стороны.

Глава авроров как-то странно посмотрел на волшебницу - не то с подозрением, не то с удивлением. Затем перевёл взгляд на Тутса, полностью поддерживающего инициативу дамы, а под конец - на Гойла, тупо стоящего с направленной на посетителей палочкой.

- Не нужно разъяснять мне, что я имею право делать, а что - нет, миссис Уизли! - раздражённо ответил он и резким движением повёл палочкой к плечу, намериваясь убрать её. К несчастью, Гойл принял этот взмах за приказ атаковать - и в следующую секунду сверкнула красная вспышка, заблокированная Гарри. Дамы вскинули свои кристаллы, а разъярённый внезапным нападением на друга Рон послал в нападающего мощнейшие чары. Палочку выбило из рук Гойла, а самого его отшвырнуло назад, со всей высоты амфитеатра. Рон моментально потерял дар речи и побледнел, осознав, что траектория, по которой он только что пустил неприятеля, заканчивается прямиком в Арке. К счастью, Гермиона, в отличие от супруга, не растерялась. Сверкнула латунная вспышка - и Гойл завис в воздухе, несколько метров недолетая до смертоносного проёма.

- Ты совсем сошёл с ума, Рон?! - выпалила она, но как следует отчитать мужа не успела. Взрывоопасная ситуация сдетонировала. Вокруг замелькали лучи заклинаний. Александра только данное слово удерживало от прямого вмешательства в начавшуюся битву. Впрочем, просто так он стоять не собирался. Интуитивно понимая, что смертельные проклятия никто применять не отважится, да и вовсе не будучи уверенным, что в противном случае он бы поступил иначе, молодой человек кинулся на Малфоя, стоявшего ближе всех. Глава авроров несколько опешил от такой наглости, но вынужден был направить в юношу оглушающие чары. Однако они не помогли - набранная молодым человеком скорость никуда не делась, и он, скованный достаточно сильным заклинанием, всё-таки свалился прямо на противника. В следующую секунду главу авроров парализовали чары Гермионы, а ещё через минуту бой кончился. С сотрудниками Отдела Тайн волшебники сражались максимально осторожно, а те, конечно же, не могли противостоять ни мощи кристаллов, ни искусству друзей Александра. Им только обездвижили руки, а Гойла аккуратно опустили на пол.

- Доволен? - зарычал Гарри, заклинанием поднимая Малфоя с пола и придавливая его стене. - Ну ладно, раз твой прислужник помешал нам поговорить по-хорошему - будем говорить на наших условиях. Отвечай, ты похитил Старшую Палочку?

Казалось, Малфой несколько побледнел, но выдавил из себя вполне спокойный ответ:

- Я что, похож на идиота, Поттер? В отличие от тебя, я не обладаю тягой к неприятностям!

- Да? А как ты объяснишь все свои потрясающие подвиги? - Гарри, казалось, не допускал и мысли, что глава авроров может быть непричастен к исчезновению реликвии. Джинни сняла с юноши чары, помогла ему встать, подняла палочку Малфоя и внимательно осмотрела её. Гермиона следила за допросом главы авроров, не забывая параллельно отчитывать и без того испуганного супруга, едва не убившего человека.

- Я-совершил-их-без-Старшей-Палочки! - Малфой даже будучи прижатым к стене умудрялся получать удовольствие от вида недоумевающего Гарри. - Ну что, Поттер, удивлён, что кто-то кроме тебя может заслуженно стать героем, а?

- Похоже, он не врёт, - покачала головой Джинни, передавая супругу палочку главы авроров. - Я проверила - это самая обычная палочка, и на ней нет иллюзионных чар.

- Значит, он не таскает Старшую Палочку с собой, а берёт её только на задания! - предположил кое-как отвертевшийся от упрёков жены Рон. - Надо залезть ему в память...

- Валяй, Уизли! - фыркнул Малфой. - Я освоил окклюменцию раньше любого из вас!

- ТИХО! - приказала Гермиона, опасаясь, что сейчас кто-нибудь опять совершит глупость. - Никаких «залезть в память», Рон! Мы и так уже по уши влипли в неприятности!

- Золотые слова, миссис Уизли, - ухмыльнулся глава авроров, но его лицо вдруг стало отдавать обречённостью. - И... Раз уж вы проявили такой интеллект... - похоже, Малфой старательно подыскивал слова, которые бы смягчили неизбежное признание. - Я сделаю жест доброй воли и поделюсь с вами кое-чем... Исключительно по старой дружбе. Я не брал Старшую Палочку. Но у меня есть кое-какие сведения о ней.

- Что? - на Малфоя уставились пять пар ошарашенных глаз. - Ты знаешь, кто её похитил?