Тень Ворона 5

Тем временем Артем дождался, когда в комнате наступит тишина и аккуратно вмешался в разговор.

— Ярик, ты в состоянии давать интервью? Это обязательная часть турнира. Ты все-таки победитель.

Я откинул окровавленное полотенце в сторону и размял шею. Вроде ничего не болело.

— Да. Через несколько минут выйду. Переоденусь только.

Артем тут же покинул раздевалку, а следом за ним вышла и Кейла, которой тонко намекнули, что ей неплохо было бы пойти прогуляться.

— Алис, а ты как вообще здесь оказалась? — решил поинтересоваться я. — Неужели поболеть пришла?

Блондинка облокотилась на шкафчики и скрестила руки на груди.

— Нет. Меня не особо интересуют бои районного уровня. Вот на Имперских баталиях уже намного интереснее. Что ни боец, так самородок. На самом деле я пришла к тебе совсем по другой причине. — Она посмотрела на Егеря, но тот лишь пожал плечами. Мол, сама решай, говорить или нет. — Твоя сестра, Райли, просит о встрече.

Первые секунды даже не знал, как реагировать на эти слова. Нет, по-человечески мне было жалко обманутую девушку, но... если остудить голову и не вестись на поводу эмоций, то выходило, что Джонс собиралась навредить Ханако и Минами. Да и меня бы наверняка убила, если бы ей пришел такой приказ. С другой стороны, она все-таки спасла мне жизнь, а это чего-то да стоит.

Иными словами, я до сих пор не совсем понимал, как отношусь к двоюродной сестре.

— А зачем, она говорила?

— Говорит, что хочет помочь тебе с освоением «крыльев» и таким образом немного загладить вину перед вашим родом, — ответила Алиса.

— Я бы не стал ей доверять, — резко произнес Егерь. — Есть и другие владельцы подобных техник, так что с учителями проблем не будет.

— У Вороновых все-таки немного своя специфика, — возразила блондинка. — И помощь владельца этой техники точно не помешала бы.

— Тут у нас с вами разное мнение. Девушка уже доказала, что опасна. И подпускать к ней Ярослава было бы опрометчиво, — он повернулся ко мне. — Но, в любом случае, решать только тебе.

— И когда?

— Сегодня, сразу после встречи с журналистами.

Если хорошенько подумать, можно было и встретиться. Особенно беря в расчет мой будущий отъезд на неопределенное время. А там кто знает, может, Райли действительно сможет дать несколько дельных советов. Потому что пока, кроме взлета и раскручивания на одном месте, у меня мало что получается.

— Хорошо. Тогда пойду поговорю с журналистами, ну а после направимся туда, где вы ее держите.

Меня отвели в самый настоящий зал для пресс-конференций. Какое-то время пришлось подождать, пока служба безопасности проверит всех журналистов и изымет у них «ранговую пыль» на время мероприятия. Но когда я оказался внутри и сел за стол, на меня смотрели не меньше двадцати пар глаз.

Рядом со мной села Алиса и подтянула один из микрофонов к себе.

— Приветствую всех. Сразу предупреждаем, что у барона Воронова будет не больше десяти минут. Так что хорошенько подумайте над вопросами, которые собираетесь задавать. — Зал немного загомонил. — Ну что же, давайте начнем. Вот вы. Представьтесь.

Блондинка указала на седого мужчину в опрятном костюме, сидящего в первом ряду.

— Кларенс ван Хомель, издание «Ранг Илюстрейтед», Нидерландское королевство.

— Добрый день, Кларенс, — кивнула мыслесчетка. — Ваш вопрос?

Мужчина поднялся и посмотрел на меня.

— Барон Воронов, — говорил он с едва заметным акцентом. — Какие ваши планы на будущее? Вы планируете участвовать в городских соревнованиях?

— Если честно, пока не думал об этом, — ответил я. — У меня вообще достаточно сложное отношение к этому турниру.

— Что вы имеете ввиду?

— Мне кажется, что ранговые соревнования надо реформировать. Слишком много не нужных смертей среди участников. — Голландец хотел что-то сказать, но я остановил его жестом руки. — Да, мне известно, что это способствует развитию навыков, и я не против схватки между равными соперниками, если уж по-другому совсем никак. Но выпускать заведомо слабого бойца против соперника значительно превышающего его в силе — глупо. Кому будет лучше от ненужного кровопролития? А я вам скажу — организаторам этих соревнований. Ведь чем больше крови и смертей, тем выше рейтинги. Вот и выходит, что подростки погибают ради того, чтобы кто-то побольше заработал. Мне это не по душе.

— Это можно считать вашим манифестом? Вы отказываетесь продолжать свое движение по турниру, пока не будут изменены правила?

Я вздохнул, так как понял, что этот журналюга услышал только то, что ему хотелось услышать. А ведь сначала казался умным мужиком...

— Я не сторонник акционизма. И как уже говорил, не знаю, продолжу ли свое участие в соревновании. Время покажет. Следующий вопрос? — мужчина сел на место, остальные же подняли руку. — Давайте вы, девушка.

С места поднялась стройная брюнеточка с довольно внушительной грудью, которую она подчеркивала блузкой с глубоким вырезом.