Тень Ворона 6

Когда Катя увидела, кто именно ждет ее в тронном зале, то еле удержала себя от попытки тот час выбежать оттуда. Возможно даже с боем. Об этой женщине в белоснежной маске и с серебряными волосами ходило множество слухов. И главным из них был тот, что любой, не относящийся к «Составу-18», не переживал подобной встречи. Хотя… княгиня тут же подумала, что если они не выживали, то откуда взялись слухи? Не логично.

— Не стой там, Катенька, подойди, — произнесла Лилит, изучающая какие-то бумаги. При этом она едва слышно насвистывала какую-то мелодию и двигала ногой в такт. — Слуг я отпустила, так что стул возьми сама, у стенки.

Шуйская выдохнула и взяла себя в руки. Мама всегда учила, что врагам нельзя показывать страх. Поэтому она уверенным шагом подошла к столу и застыла.

— Я постою.

— Как скажешь, — безразличным тоном произнесла серебряноволосая. — Собственно, я не задержу тебя надолго. Мне нужно, чтобы ты выступила перед общественностью с опровержением клеветы, активно распространяющейся по интернету.

Катя резко помрачнела. Естественно, она очень обрадовалась появлению Романовых и тому, что они рассказали всю правду о произошедших событиях. Нет, слухи ходили и до этого, но одно дело, когда это говорит какой-нибудь Вася в кабаке, и совсем другое, когда прямые наследники убитого Императора.

— Вы хотите, чтобы я самолично назвала свою мать предательницей? Ведь именно ее считают одной из главных заговорщиков.

— Абсолютно…. — Лилит посмотрела на листок, покачала головой и отложила его в сторону, — верно… в конце концов, лучше живая мать-предательница, чем мертвая героиня? Как думаешь?

От хорошего настроения не осталось и следа. Как же Кате сейчас хотелось наброситься на эту тварь. Только вот даже если бы у нее была пыль, она бы вряд ли смогла что-то противопоставить главе «Состава-18». Тем более в тронном зале, напичканном системами защиты. Наверняка ей в спину сейчас целятся несколько пулеметов.

— Когда я должна это сделать?

— Александр уже готовит пресс-конференцию. Вы выступите через два часа.

— Хорошо…. я все сделаю…

— Конечно, сделаешь, ты же умная девушка. — Лилит откинулась на спинку стула и внимательно посмотрела на собеседницу, — Небось, уже мечтала, что Арсений с Еленой примчатся и свергнут столь нелюбимую для тебя власть? Хочу тебя огорчить….детишки зря вылезли из той норы, в которой так долго прятались.

«Детишки?!» — сразу подметила Катя, но внешне никак не отреагировала на слова женщины.

— Я даже и не думала об этом, — с холодом произнесла Шуйская. — Все мои мысли заняты восстановлением и развитием Академии.

— А так же будущим замужеством, — напомнила серебряноволосая. — Не забывай, почему мы оставили в живых твою мать. И даже разрешили вам встретиться.

Вот тут Катя дала слабину. Ей обещали частые свидания, а в итоге они с мамой больше и не виделись.

— Я хочу ее увидеть! — твердо произнесла она.

Девушка уже приготовилась к жесткому разговору, но неожиданно Лилит вальяжно махнула рукой и произнесла:

— Сегодня и увидишь. Сразу после пресс-конференции.

— С….спасибо…

— Ступай. Мне еще надо преподнести кое-кому парочку сюрпризов.

Обращение прошло обыденно. Кате и слова своего не дали сказать, потребовав зачитать готовый текст. Из него выходило, что Светлана Шуйская была чуть ли не любовницей Арсения Романова и вместе с ним решила захватить власть, убив Императора. Девушка не понимала, на кого именно рассчитан такой бред, поэтому с легкой душой произнесла эти слова.

Вслед за этим Александр остался общаться с журналистами, а ее повезли в место заточения матери. Ее телохранительница, как и всегда, была рядом.

— Почему ты с ними?

Катю давно волновал этот вопрос. Ведь она помнила Кейлу как преданного друга Воронова, а тут… полное подчинение не только Императору, но и Аркадию Болотову. Это что же такого должно было произойти, чтобы настолько поменялись приоритеты?

— Не важно, — ледяным голосом ответила Кейла. За последние годы ей десятки раз задавали этот вопрос и она, если честно, уже устала на него отвечать.

Причин было несколько. Во-первых, уже повзрослев, она начала понимать, как именно к ней относилась Романова. Теперь та подстава с англичанами, когда Елена, по сути, отправила ее на верную смерть, смотрелась совсем иначе. Она так радовалась, когда вошла в свиту наследницы и искренне считала, что это что-то да значит, но… для августейших особ простолюдины всегда были лишь разменной монетой.

Во-вторых, это благородным было легко рассуждать о чести. Но не ей, простолюдинке, которой надо было заботиться как о своем будущем, так и о здоровье деда. Поэтому шесть лет назад, когда к Кейле пришел Аркадий и вместо расправы предложил поработать на него, она со скрипом, но согласилась. Про Болотова ходило множество слухов, но лично ей за все годы службы он не сделал ничего плохого. Только продвигал по карьерной лестнице и всячески оказывал доверие.

Ну и в-третьих, есть поговорка — люди познаются в беде. Так вот, Ярослав, как оказалось, сбежал, а вот Болотов помог. Ну и какие тут вопросы?