Тень Ворона 8 (СИ)

— Потому что будут бояться. Но разве такой правитель нужен нашей Империи? Который будет держать власть с помощью страха? Нет уж… пусть каждый занимается тем, на что учился. Воспитывали тебя с прицелом на трон? Так марш теперь отдуваться. А мне и тут неплохо… снег, тишина и музыка. Что может быть лучше?

— Говоришь как пенсионер, — хмыкнула Света. — Это я тебе как старуха со стажем говорю.

Я посмотрел на идеальные формы этой самой «старухи» и улыбнулся.

— Что поделаешь… жизнь помотала.

— Хорошо… в таком случае мне, а точнее нам, надо с тобой посоветоваться.

— По поводу?

— Как бы тебе это сказать… несколько дней назад у нас состоялась встреча с представителями Малийской Империи, на которой Манс Девятый предложил поженить наших детей…

Вот оно как… а вообще логично. Раз Арсений нынче недоступен, Георгий уже женился, значит остается Лена и Катя. Последняя, пусть и является незаконнорожденной дочерью бывшего Императора, все равно остается наполовину Романовой. Да и род Шуйских, учитывая последние события, снова возвысится над остальными домами.

Вариант со свадьбой Манса и единственной законной дочерью Константина все равно более предпочтителен, но, думаю, Елена уже дала свой отказ. Причем сразу по нескольким причинам. Во-первых, если многоженство в этом мире практикуется, то вот про многомужество я еще не слышал. А так как она имеет планы на мою тушку, то в отказе нет ничего удивительного.

Во-вторых, учитывая нынешний паритет сил, Россия автоматически станет сателлитом Малийской Империи. А Романовы, само собой, этого не хотят.

Потому и остается единственный выход, который, вроде как, устроит всех — а именно свадьба Манса и Екатерины. Малийский Император получает Романовскую кровь, раз уж на мою рассчитывать больше не может. А Елена немного охлаждает конфликт, возникший между лидерами общественных мнений двух стран. Там сейчас разгорелся очень… яростный спор касательно моей дальнейшей судьбы.

Я взглянул на Катю, чтобы проверить как она относится к этой затее. И, судя по ее спокойному виду, девушка была вполне себе не против.

— Манс Десятый — хороший человек, — после недолго раздумья, произнес я. — Он эмоционально устойчив, надежен и рассудителен. Думаю, это отличный выбор для Кати.

— А как же твои отношения с малийцами? — спросила младшая Шуйская.

— Это тут причем?

— Ну как… — смутилась девушка. — Моя семья обязана тебе всем. Поэтому я подумала, что это будет выглядеть предательством…

Я удивленно посмотрел на Свету, на что она лишь пожала плечами.

— Ты же понимаешь, что наши разногласия с Мансом — это ситуативный момент? А твоя жизнь принадлежит только тебе. Даже если бы ты побежала венчаться с Уильямом Виндзором, как и планировалось некоторое время назад, я бы все равно не сказал ничего против. Присматривал бы за твоими действиями, конечно, но отговаривать бы не стал.

— Я же тебе говорила, — с улыбкой произнесла Света, обращаясь к дочери. — Наш Ярослав вырос, поэтому не рассуждает категориями «ты с другим, значит меня предала».

Катя склонила голову и прошептала:

— Знаю. Но мне показалось, что все-таки лучше сначала поговорить, перед тем как ошарашивать подобными новостями.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я. — Мне действительно приятно такое отношение.

Младшая Шуйская молча кивнула. В тот же момент ее мама подцепила одну из мармеладок и, откусив кусочек, произнесла:

— Ярик… до меня дошли новости, что на днях стартуют первые слушания насчет твоего поступка. Что ты будешь делать?

Я немного подумал, после чего спокойно ответил:

— Как обычно. Действовать.

* * *

Двумя неделями позднее. Здание Международного Суда. Республика Чосон. Сеул.

— Прошу пригласить следующего свидетеля, Шрею Ягник.

Судья посмотрел на адвоката защиты и спросил:

— Будут возражения?

— Нет, Ваша Честь, — ответил тот, поднявшись на ноги.

Секретарь тут же прошла к дверям и позвала свидетельницу. А спустя несколько минут внутри показалась девушка с заплаканным лицом. Она прошла к трибуне и заняла свое место.

— Представьтесь, пожалуйста, — мягко попросил прокурор.

— Шрея Ягник.

— Шрея… обычно мы задаем наводящие вопросы, но сегодня у нас особенный процесс. Поэтому я хочу начать с того, что вы просто расскажите свою историю.

Девушка вытащила платок и, вытерев выступившие слезы, начала говорить:

— Мне сложно об этом рассказывать, но я попробую… — она вздохнула с надрывом. — Полтора месяца назад произошло событие, которое вновь вернуло меня к жизни. Ко мне вернулась моя сестра, Лати. За год до этого она погибла нелепой смертью… даже не вспомню, сколько раз я молила Господа о том, чтобы он исправил эту несправедливость! И это случилось… пусть с помощью технологий, но Господь дал нам возможность возвращать тех, кого мы любим!