Тень Ворона

— Нет, конечно. Георгий и Арсений стерли бы этого хмыря в порошок. Поэтому к ним он и не сунется.

— А ты?

Романова посмурнела и не стала ничего отвечать. Вместо этого она отложила бокал и направилась к игорному столу. Кажется, разговаривать об этом человеке она не хочет.

Спустя пол часа я уже подумывал присоединиться к ребятам в бассейне. Им по крайней мере, было весело. Думал пройтись по дворцу и посмотреть, есть ли тут кто-нибудь знакомый, но вовремя вспомнил, что сопровождаю саму наследницу престола, а это накладывало определенные обязательства. Вот если бы мы пришлю сюда раздельно, было бы совсем другое дело. А так надо просто сидеть и светить лицом.

Поэтому все это время я провел за неспешной беседой с какой-то молоденькой девчонкой по имени Томико, которая была сильно впечетлена моим геройским поступком на парковке Галереи. Романова то и дело бросала на меня подозрительные взгляды, но все же продолжала сидеть за игральным столом. И, судя по возгласам, с картами у нее сегодня не шло.

Внезапно одна из дверей, ведущих в нашу комнату, резко отворилась. Казалось, что ее чуть ли не с ноги открыли.

— Всем доброго вечера, дамы и господа! — громко произнес молодой крепкий парень с невероятно нахальным выражением лица. Вместе с ним были две абсолютно голые и мокрые девушки, которых он, судя по всему, притащил из бассейна.

Народ как-то вяло поздоровался, а сам парень увидел Лену, ухмыльнулся и....перевел взгляд на меня.

— Так, девчонки, мое появление получилось эффектным и вы мне больше не нужны, — он шлепнул обеих по задницам и закрыл за ними дверь. — А чего мне никто не сказал, что на этой вечеринке будут знаменитости?

Он бодро зашагал в мою сторону.

— Малышка, а ну брысь отсюда.

Японка пискнула и тут же пропала из виду. Сам парень плюхнулся рядом со мной, подхватил бутылку нашего Кристалла и присосался к его горлышку.

— Воронов, вот скажи, что у тебя за приколы странные? Сначала избиваешь Салтыкова и его дружков, а потом спасаешь от смерти. Где логика? Врагов надо добивать, а не помогать им. Ну ничего, пообщаешься со мной подольше, многому полезному научишься.

Я бросил быстрый взгляд на Елену, но та продолжала смотреть куда-то в стол. Ну ладненько.

— Мы с вами знакомы? — сухо спросил я.

— Ах да, где мои манеры?! — он протянул мне руку. — Аркадий Семенович Болотов. — Вместо того, чтобы ответить на рукопожатие, я не спеша отпил от своего бокала. И парню это явно не понравилось. — Слышь, Романова, кажется, мне придется проучить твоего сопровождающего.

Эта сволочь явно пытается через меня спровоцировать Елену. Только вот почему девушка ему не отвечает? Нет, я не против подраться и проверить парочку наработок, придуманных во время тренировок с Егерем, но в жизни не поверю, что Романова боится его. Значит, для такого поведения есть веская причина.

— Попробуй, — я был максимально спокоен.

Болотов нехорошо ухмыльнулся и сделал еще несколько глотков Кристалла.

— Наконец-то хоть какое-то веселье, — он швырнул пустую бутылку в стену рядом с официантом, который стоял неподалеку, и поднялся на ноги. — Ярослав, пойдем-ка выйдем, поговорим.

В этот момент в комнате появились близнецы. А вслед за ними зашли Шуйская и Астафьева. И если первая была не в настроении, то вторая смотрела в мою сторону с мстительной улыбкой.

— Аркадий, мы по-моему договаривались с тобой, — сказал Григорий.

— Никаких вызовов нашим гостям.

— Или у нас будут с тобой проблемы?

Болотов померился взглядами с Орловыми, после чего засмеялся и хлопнул Алексея по плечу.

— Вы чего такие серьезные? Знаете же, что я впахиваю, словно у меня три кредита, ипотека и десяток спиногрызов на обеспечении. Вот и решил немного отдохнуть и повеселиться, — он посмотрел на окружающих, но те молчали и продолжали следить за ситуацией. — Хей, народ, всем шампанского за мой счет!

— Вообще-то это наш алкоголь, — заметил Григорий.

— Ну, значит, за ваш счет, нашли проблему, — не растерялся Аркадий, положив близнецам руки на плечи и направившись с ними в сторону выхода. — Все парни, пойдем в бассейн. Видал я там несколько симпатичных девчонок, которые утверждают, что побывали в гареме Османского султана.

Кажется, драки сегодня не будет.

***

У Романовой было отличное настроение. Ярослав купился на ее душераздирающую историю про тяжелые взаимоотношения с отцом и не стал высказывать претензии касательно посещения Марфы. А может, он просто отвлекся на ее сексуальное тело? Мальчики такие мальчики.

Господи, как же ими легко управлять. Как вообще можно было поверить, что кто-то из Императорской семьи будет рефлексировать на тему внутренних взаимоотношений? Их с детства учили тому, что эмоции не должны мешать делу. И наследники Императорского рода прекрасно запомнили этот урок. Кроме, разве что, Алексашки. Но того мало кто воспринимал всерьез.