Тень врага (СИ)

— И да, и нет. Мои сотрудники допрашивали простых людей, а для них каждый маг — считай что всемогущий. Даже с первым уровнем на простолюдина можно произвести такое впечатление, что он станет поклоняться тебе, как Господу.

— Н-да, — поморщился я и запустил вилку в макароны.

Витман тем временем поставил глушилку. Да необычную — он добавил некий подвыверт рукой, и по воздуху вокруг нас забегали красные полосы. Как будто рассеянный лазер.

— Это ещё что? — напрягся я.

— Теперь вместо нас обыватели будут видеть что-то обывательское.

— Хорошо. Кстати, Кристина учит меня видеть настоящие личины сквозь наложенную маскировку. Такие обманки, как эта, я тоже смогу распознавать?

— Не удивлюсь, если сможете, — сухо сказал Витман. — Я, к примеру, не могу — хотя практикую эту технику уже полтора десятка лет. А вот если вы, Константин Александрович, научитесь видеть сквозь сильнейшую маскировку уже через неделю — совершенно не удивлюсь.

В его голосе я буквально слышал пораженческие нотки. Наверняка Витман уже всё, что меня касалось, перетряс и не нашёл ничего нового. Ничего, что объясняло бы мою исключительность и стремительный магический рост.

— К делу, — сказал он, и на столе появилась картонная папка. Витман размотал джутовые завязки, открыл папку и принялся выкладывать листы. — Вот что, совокупно, удалось выяснить. Завод, который вашими молитвами взорвался, официально принадлежал одному дельцу, которого не существовало в природе. Очередной бумажный голем, фигурально выражаясь. С этой стороны концов не сыскать, увы.

Витман отложил листок в сторону и взял другой.

— Здесь у нас отчёты по боеприпасам. Авиабомбы, как вы понимаете, это не буханки хлеба, и если их куда расходуют — расход должен отображаться в документах.

— У хорошего хозяина, полагаю, и каждая буханка хлеба отображается в документах, — вставил я.

Витман ответил мне одним лишь мрачным взглядом и продолжил:

— Со складов бомбы не пропадали. Как следствие, на заводе их оказаться не могло.

— Если только они не поступили напрямую с другого завода, — опять вмешался я. — С того, где их производят.

— Разумеется, Константин Александрович. Не стоит считать моих аналитиков бездарными тугодумами, эту версию мы тоже учли. Однако и с этой стороны все данные сходятся, ничего лишнего не производилось — по крайней мере, по документам. С рабочими, находящимися непосредственно на производстве, мои люди говорили — и тоже ни одной зацепки.

Витман испытующе смотрел на меня.

— Ясно, — вздохнул я. — Следовательно, бомбы я придумал, а завод взорвал сам, чёрной магией. Так?

— Нет, не так, — отрезал Витман. — Осколки обнаружились, упомянутая вами модель бомб подтвердилась. И вот один занятный нюанс… — Витман придвинулся ближе ко мне, не взирая на маскировку. — Пять авиабомб искомой модели были осенью минувшего года отгружены с одного из складов. По документам — всё безупречно.

— Так. — Я отложил вилку. — И на что же их официально израсходовали?

— А вот тут мы, капитан Чейн, подбираемся к границам наших полномочий. Российская Империя ведёт свои дела не всегда по-белому. Именно поэтому в Ближнем Кругу примерно пятьдесят процентов чёрных магов. Но некоторые вопросы даже не доходят до Ближнего Круга, они просто решаются в текущем режиме. Мне удалось выяснить лишь одно: эти бомбы предназначались для того, чтобы основательно встряхнуть один небольшой, но важный городок далеко от наших границ. На этом — всё.

Пять бомб… Я видел одну, но, судя по силе взрыва, взорвалось их несколько штук. Те это бомбы или не те?..