Тень всадника

Сен-Жюст ответил, как должно было ответить, а Мервиль рухнул перед ним на колени и исступленно зашептал:

- Комиссар, я люблю женщину. Она беременна. Она ждет от меня ребенка. Революция не воюет с женщинами и детьми...

"Бедняга, совсем потерял разум, - подумал Сен-Жюст, брезгливо отодвигаясь от Мервиля, - вот уж о чем не следовало мне говорить, так это о бомонской девке. Батальону нужны люди, умеющие воевать на поле брани, а не в борделе".

И вдруг Сен-Жюст увидел в глазах лейтенанта свои глаза. Среди бела дня вернулись его кошмарные сны. Вместо лица Мервиля он видел свое лицо, страшный старый лик больного человека! И свои глаза, отчаянно умоляющие кого-то...

- Встаньте, лейтенант, - очень тихо сказал Сен-Жюст. - Пожалуйста, встаньте. Вы не должны были этого делать. Мы не должны были этого делать. Нельзя позорить мундир офицера.

И пытаясь прогнать эту картину из ночных снов, которая продолжала маячить перед его взором - жалкое, изуродованное старостью лицо и молящий взгляд, Сен-Жюст в бешенстве заорал слова команды. И он знал, в кого нацелены ружья. И он знал, что солдаты не промахнутся.

- Огонь! Огонь! Огонь!!!

[1] Быстро (идиш).

[2] Интеллидженс сервис.

[3] По-французски читается как Шарль Мервиль.