Тень за моей спиной

— Знаешь, я ещё не улетел, а уже хочу вернуться назад. Никогда такого за собой не замечал!

— Всё правильно, ведь здесь я! — пошутила, обвив руками шею любимого.

— Так и есть.

Как жаль, что расставание происходит быстро. Он уехал, а я отправилась досыпать. Но сон не шёл. Решив не мучиться, я направилась на кухню, налила себе горячего сладкого чая с лимоном и включила канал про природу. Словно по заявкам «трудящихся» темой передачи стали хищные животные. Я, конечно, уже начиталась про тигров и их неповторимые полоски, которые уникальны, как отпечатки пальцев. Обратила внимание на зрачки, которые у этого зверя не вертикальные, а круглые. В общем, я «подковалась» ещё раз, не знаю зачем. Рядом со мной живёт не зверь, а оборотень. Это большая разница.

А в восемь утра позвонил Гарри и порадовал меня. Оказывается, Саша дал распоряжение насчёт подходящего клиента на покупку моей доли газеты. И уже два кандидата предлагали встретиться прямо сегодня. Я согласилась, назначив встречу в редакции, куда собиралась ехать прямо сейчас. Не хотелось туда отправляться, однако, ещё ни разу «Хроника Абердина» не задерживала свой выпуск. Портить репутацию и иметь славу как «не справляющейся со своими обязанностями», мне не хотелось.

К моему удивлению, спустя какое-то время, вслед за мной в редакцию приехала мать Сержа. Она, как ни странно, не стала устраивать концерт и требовать справедливости. К счастью, в этот раз всё обошлось на редкость мирно:

— Миссис Аддерли? — удивлённо произнесла я, увидев на пороге моего маленького кабинета пожилую женщину.

— Дженни, мне нужно немедленно поговорить с тобой наедине, — произнесла она и покосилась на моих коллег, Мэри и Даниэля. Те сразу поняли, в чём дело, и повторять два раза просьбу не пришлось.

— Пожалуйста, присаживайтесь, — пригласила я, подвинув к пожилой миссис офисное кресло. Как-то не хотелось скандалить и выяснять отношения. — Что вы хотели?

— Да, Дженни, я хотела, — размеренно произнесла дама, теребя руками ручку своей кожаной сумки. Миссис Долэг явно собиралась с мыслями, поэтому я её не подталкивала. Одно то, что наша встреча началась мирно, дорогого стоит.

— Может быть чай? Или кофе? Хотя нет, кофе вам нельзя, — вспомнила я.

— Да, если можно чай… хотя нет! Чистой воды, пожалуйста!

Просьбу я исполнила тут же. И снова уселась напротив пожилой дамы, ожидая, что она скажет.

— Дженни, я долго думала и пришла к выводу, — миссис Аддерли говорила, чуть растягивая слова, тем самым показывая, насколько важны её умозаключения. Но торопить я не собиралась. — Ты должна купить часть газеты, доставшуюся мне!

Вот так новость!

— Должна? — колкие словечки вертелись на языке, но я смолчала, лишь чуть позволив себе усмехнуться. — Нет, мне не нужна ваша доля.

— Но как же? Как же дело моего сына! — гневные нотки появились в речи миссис Долэг, но я на это раздражение не обратила внимания пояснив:

— Я сама продаю свою часть газеты. Осталось только подобрать достойного кандидата. И чтобы ничего не развалилось, да и не за так отдать.

Какое-то время женщина молчала, глядя, как я переплела пальцы и положила их на стол. Но потом, придя к какому-то выводу, Долэг Аддерли произнесла голосом, не лишённым пафоса и артистизма:

— Тогда и мою долю тоже продавай!

На том и остановились. Через какое-то время у меня состоялась встреча с важными покупателями и тут я не обошлась без незаменимого Гарри. Лучших клиентов я и желать не могла. Спустя сутки, часть денег от продажи своей доли газеты я направила в счёт погашения кредита. Оставшуюся весьма приличную сумму пожертвовала в счёт городского зоопарка и нескольких приютов для бездомных животных. Отчего-то этот шаг поразил крота и тот заявил, что я необыкновенная женщина, и он понимает Главу, полюбившего такую леди. Мои телохранители тоже, как, оказалось, прониклись подобным уважением. Они смотрели на меня как на долгожданное чудо. В общем, вечером беседовать с охранниками я не стала, предпочитая уединение и долгожданную свободу от обременительных обязанностей замещать редактора газеты.

Глава 16

Дженни Аддерли

Сашка уехал, а я осталась. В первый день своей свободы от работы решила убраться в этом домике, чем и занялась. Но уже к полудню, усталая и расстроенная отсутствием своего тигра, нервничала в ожидании звонка от любимого. Он хоть и говорил неоднократно, что я сама могу это сделать, если действительно занят, то просто не ответит. Как-то было неудобно, мало ли на совещании. И в какой-то момент вдруг решилась: наберу его номер, и если после третьего гудка не возьмёт, то положу трубку.

Первый гудок, он же и последний был для меня длиннее минутной паузы. Мой лорд сразу же отозвался, отчего сердце забилось, словно Эрскин не где-то там, а здесь, рядом:

— Да, родная, — ответил он.

— Отвлекаю? — спросила первое, что подвернулось.

— Никогда! — заверил оборотень и добавил, — Жень, как ты там?

— А тебе не доложили?

— Как сказать… — в голосе мужчины мелькнули весёлые нотки, — знаю, что зоопарк точно доволен.