Тень за спиной

- Мы, значит, девчонки, тащили на маршрутках эти сумки с едой, потом до дачи Лялинской, а вы даже не соизволили встретить нас! Гоша, я тебе звонила, если что! Благо, Тихона встретили, он, бедняжка, один тащил все на себе!

- А? - Зимин кинулся искать свой телефон. - Я не слышал, где телефон мой, ало, ребят?

Лялин и Беспалов пожали плечами. Полякова закатила глаза.

- Ты даже телефон найти не можешь!

Улыбающийся Беспалов поднял с пола телефон Зимина.

- Держи, Гошан, под диваном валялся.

Василиса фыркнула.

- Ну и посмотри, сколько раз я тебе позвонила!

- Вижу, - Зимин приподнял брови. - Всего-то тринадцать раз.

Заметив, как Василиса разозлилась, Гоша подал знак Лялину и Беспалову. Парни вскочили с дивана и начали разгребать все, что принесли девочки. Из своей сумки Полякова достала кучу мишуры и гирлянды, поручив их развесить Тихонову по дому.

Через час дача Лялина по-новогоднему преобразилась. Пока девочки занимались готовкой, в доме уже собралось значительное число народа. Лялин ходил и командовал всеми, кто сидел без дела. Абрамов притащил свои колонки из дома, включив музыку на полную громкость, а Тихонов вытащил из мешка деда Мороза кучу фейерверков и бенгальских огней. Был, как и всегда, приглашен Макаров, который тоже не сидел без дела: Лялин предложил ему украсить елку, которую с улицы притащил Кеша. Вместе с Барановым Олег аккуратно развешивал игрушки и мишуру на скромной небольшой елочке.

К семи часам уже была готова еда. Гоша и Данил перетащили стол в зал. Лена Лихачева занялась сервировкой стола, пока Василиса и Кристина таскали блюда туда-сюда. В доме витал приятный аромат запеченной картошки и курицы, а также мандаринов и еловых веток. В праздничной обстановке все позабыли о всех ужасах, произошедших с ними за последний месяц. Каждый был уверен в том, что им ничего не угрожает. Убийца пойман, а значит, бояться нечего. Ведь единственным человеком, из-за которого могли пострадать все, была именно Ульяна. Но теперь никто о ней не вспоминал.

Кроме Зимина, который сидел в углу, наблюдая за тем, как все, счастливые, ждут приближения курантов.

И кроме Василисы, которая с горечью в душе вспоминала, как избила Рудову, носившую под сердцем Гошиного ребенка.

Эпилог

- Гоша! - кричала Василиса. - Быстрее открывай! Куранты!

Зимин открыл бутылку шампанского, небрежно и как можно быстрее, разливая его по бокалам, которые подставляли одноклассники.

- С Новым годом! - громко крикнул Беспалов и все дружно подхватили радостный крик. - Итак, ребята! Тост! Сколько мы пережили! Ярика, беднягу, царство ему небесное, Рудову, хоть и мразь, конечно, но пусть спит себе спокойно...

- Может, повеселее что-нибудь скажешь? - Лялин перебил Кешу и исподлобья посмотрел на него. Рядом с Данилом сидела счастливая Романова, которую он обнимал одной рукой за плечи.

- Точняк! Даня, вам удачи с Кристей, больше не ссорьтесь! Красавчики. За вас! И за Гошана с Васькой! За то, что несмотря на все трудности эти две пары воссоединились!

После тоста все чокнулись бокалами и выпили налитое шампанское. Все успели выпить и загадать желание до двенадцати часов.

Абрамов снова прибавил музыку, а Лялин выключил свет по всему дачному домику. Громкие танцевальные треки из дома, казалось, были слышны даже в оживленной части города, хоть дача и находилась в трех километрах от нее.

- Эй, ребят, идем салюты-то запускать? - Тихонов напомнил всем о целом мешке фейерверков.

Все заулюлюкали. Женя сбавил громкость, самым первым выбегая в коридор, чтобы одеться. Толпа людей стояла и ждала своей очереди, а девочки сидели в комнате, выжидая, пока выйдет орава парней. Как только шум и гам на кухне поутих, Василиса встала с места и позвала остальных девочек на улицу. В доме не остался никто, так как каждый хотел выйти на свежий воздух и как маленький ребенок, порадоваться Новому году с бенгальским огоньком в руке.

Погода на улице была замечательная, немного за деревьями подвывал ветер, фонарей вокруг не было, и светло было только от чистого, нетронутого никем снега. Беспалов и Тихонов к приходу девочек уже успели запустить пару маленьких фейерверков. Самый большой они оставили напоследок, чтобы каждый успел посмотреть на красивые, яркие огни в небе.

- Знаешь, Кристя. Я рад, что мы с тобой помирились, мне очень не хватало твоего присутствия в моей жизни, - начал шептать Данил Кристине, обнимая ее.

- Фу, как романтично, - наигранно скривила лицо Кристина и рассмеялась. - На самом деле мне тоже было тяжело без тебя. Надеюсь, в этом году все будет замечательно. Больше никаких проблем, смертей и Ульянок. Как Новый год встретишь...

- Так его и проведешь, - улыбаясь закончил Данил и впервые поцеловал Кристину в губы.

- А-а-а, смотрите! - крикнул Кеша, показывая на целующуюся парочку. - Это так ми-и-ило!

- Да ну тебя, Кешан, - отвлекся Данил. - Весь момент испортил.

Кеша хотел было ляпнуть шуточку про то, что он первый поцеловал Кристину на дискотеке, но вовремя осекся, чтобы не портить праздничное настроение ребятам.