Тень земли 1. ТеньЗемли

-- Стой! Подожди!-- крикнула Кэтрин и побежала догонять.

-- Кейт!-- прозвучал голос Алекса. В ту секунду, когда девушка отпрыгнула, он уже бежал к ней и сейчас догнал её и остановил, схватив за руку.

Йети обернулся, бросив прощальный, как показалось девушке, взгляд и пошёл дальше. Она ещё долго смотрела, провожая ему вслед...

-- Кэтрин, это было безумие!-- прокричал Саша.

-- Да,-- улыбнулась она и повернулась к нему. Глаза блестели.-- Алекс, просто невероятно. Это же подарок судьбы! Эх!-- она взмахнула рукой.-- Знаешь, Алекс, со мной творится что-то очень странное. Мне хочется прыгать и скакать.

Он смотрел на девушку с нескрываемым удивлением, а она лишь засмеялась и отступила на шаг. Карие глаза светились энергией и смехом.

-- Думаешь со мной что-то не так?-- спросила она.

-- Нет, почему же...

-- Не знаю, ты так на меня смотришь...

-- По-моему как раз сейчас с тобой всё в порядке,-- ответил Саша и рассмеялся: перед ним снова стояла та девушка, которую он знал на Исследовательской Базе. Снова тот же смех и тот же прищур, те же лучистые глаза. Эмоции захлёстывали её, но это не было нервным срывом. Ей удалось сделать то, чего не смог ни один человек. И Кэтти было просто легко и светло, словно сквозь плотную завесу туч пробивался лучик.

Саша снова улыбнулся и прошептал, запоминая каждое её движение:

-- Ты самая удивительная из всех.

-- Что?

-- Разрешите пригласить вас на танец,-- внезапно для самого себя сказал он и протянул руку.

-- Но у нас нет музыки.

-- Она есть в компьютере.

-- Ах да...

После недолгих манипуляций полилась спокойная музыка, располагающая к медленным танцам. Алекс взял её руку и положил себе на плечо, а затем обнял девушку.

-- Романтик,-- усмехнулась Кэтти.

-- Есть такой недостаток...

-- Какими глупостями мы занимаемся,-- прошептала Кэтти.

-- А ты не думай об этом. Сейчас мы одни. И нет никого рядом,-- ответил он и подумал: "Должно быть, действительно, глупо мы выглядели бы со стороны", но тут же отбросил эти мысли, наслаждаясь коротким мгновением проблеска той девушки, которую встретил, но которая уходила, как секунды времени. Секунды, в которых растворилось всё. Внешний мир перестал иметь значение. Кэтти была естественна, и этим прекрасна.

Она снова улыбнулась, и они погружались в мир музыки и танцев, в хороводе нот и переливов, не замечая одинокую фигуру на опушке леса. Этот человек стоял уже несколько минут, он видел общение с йети и сейчас смотрел на пару, кружащуюся в танце. Всё его внимание занимала смеющаяся девушка и улыбающийся Саша, его друг... его лучший друг.

И какая-то горечь стояла в душе. Он развернулся и направился в лагерь сообщить, что всё-таки нашёл пропавших. Он возвращался, не понимая, почему его мучает такая беспричинная ревность...

Звуковая дорожка закончилась. Кэтрин улыбнулась и посмотрела на Алекса. Их взгляды встретились. Он снова вглядывался в бездонные глаза, словно хотел найти в них что-то ещё. Похоже, это её смутило -- она отвела взгляд.

Кэтти выключила компьютер и тихо сказала:

-- Пора возвращаться. Нас могут искать...

-- Да, ты права. Все уже, наверное, проснулись...

Девушка улыбнулась. Саша отпустил её и добавил:

-- Но ты не хочешь возвращаться.

-- Нет,-- ответила девушка.

-- И я почему-то тоже...

-

Саша и Кейт возвращались молча. Настроение у девушки не упало, но она стала несколько серьёзнее. Он мог только догадываться о причинах таких резких перепадов, скорее всего, это было особенностью психологии.

-- О чём ты думаешь, Кэтти?

-- Я? Да так... думаю, что нам никто не поверит.

-- Да, это проблема.

-- Не поверят даже сейчас, когда мы скажем.

Саша кивнул головой и поймал её одновременно весёлый и настороженный взгляд.

-- Но я-то тебе верю.

Кейт засмеялась:

-- Странно, если было бы наоборот. Трудно отрицать, что видел собственными глазами.

Уже, когда они подходили к лагерю, Саша отметил, что костёр потушен. Значит, все уже собираются уходить. Он изложил свою мысль девушке, но та лишь пожала плечами.

-- Эй! Алекс! Мы вас заждались,-- раздался издалека голос Фрэнка. Соколов посмотрел в ту сторону -- Биккилс уже направлялся к ним.

-- А я уж думал, вы решили уйти без нас,-- сказал Саша, когда тот поравнялся с ними.

-- Нет, конечно. Когда мы проснулись, вас не было, и мы отослали несколько групп на поиски. Они недавно вернулись.

-- Плохие из вас сыщики, если вы нас не нашли.

-- Нет, почему же, нашли.

-- Не понял,-- ответ явно не вязался с реальностью.

-- Вас Эндрю нашёл. Не знаю, почему вернулся один, но, наверное, так надо было,-- осёкся Фрэнк, словно взболтнул что-то лишнее.

-- Да?-- удивился Александр. Что ж, кажется, друг видел всё, поэтому и не стал мешать. Большое ему спасибо за понимание.

Саша проводил взглядом удаляющегося американца и сказал Кэтти:

-- Андрей всё видел.

-- Значит, нас уже трое. Это хорошо,-- улыбнулась она.-- Только не знаю, как всем рассказать, что произошло.

-- А может быть, не рассказывать?

-- То есть? Оставить всё в тайне? Нет, Алекс, я так не могу. Это выше моих сил. Ты же меня знаешь.

-- Ну, что я могу поделать,-- развёл он руками, на что девушка улыбнулась и сказала: