Тень земли 1. ТеньЗемли

-- Нет, я лишь уловила общий фон мысли, но как только я это сделала, Фэви заблокировался.

-- Может, он специально организовал "утечку"?-- предположил Андрей.

-- Не знаю. Не вижу смысла. Я почувствовала, что здесь кто-то был до нас.

-- И видимо не случайно...-- задумчиво произнёс Саша. Сканер ничего не отмечал. Может, те, кто здесь были, уже ушли, но почему?

-- Думаете, засада?-- спросил Андрей, поворачиваясь к остальным.-- Кэтрин?

-- Не знаю, может, я ошиблась,-- девушка недоумённо пожала плечами.

-- Проверить всё равно необходимо.

-- Нрес,-- негромко, чтобы не производить лишнего шуму, позвал Андрей. Гвардеец быстро подошёл, пригибаясь, словно они вторгались во вражескую зону, но, конечно, меры предосторожности были не лишними.

-- Да?

-- Можешь послать своих парней проверить окрестности?-- спросил Саша.

-- Да, конечно.

Нрес уже отошёл к гвардейцам и объяснял им задачу. Те, молча, кивнули и разошлись в разные стороны. Вскоре некоторые скрылись в лесу, другие наоборот вышли и направились в сторону гипердвигателя.

Саша наблюдал за разбегающимися точками на мониторе. "Нрес избрал тактику приманки",-- мысленно констатировал он. Гвардейцы двигались таким образом, чтобы взять берег в клещи, не позволив потенциальному противнику ускользнуть.

Андрей следил за кустами на противоположной опушке леса.

-- Что-то мне подсказывает, что здесь никого нет,-- сказал друг.

-- Всё рано, нужно проверить,-- сказал Фрэнк, но Булдаков и не спорил.

Гвардейцы уже преодолели расстояние от подлеска до капсулы гипердвигателя и с сомнением ступили на металлический пол. Держа мушкеты наготове, они осторожно обошли "каплю" и остановились, готовые отразить любое нападение, но его не последовало. Через минуту из леса стали выходить остальные гвардейцы. Всё говорило о том, что сканер не лжёт, и здесь действительно никого нет. Кэтрин ошиблась.

-

Нрес смотрел на светящийся корпус гипердвигателя с нескрываемым восхищением и даже, как показалось Саше, со страхом. Да, этот серебристый обтекаемый корпус производил большое впечатление особенно на тех людей, которые не видели столько металла сразу. Нетрудно было догадаться, о чём думали гвардейцы. Саша взглянул на Дину. Девочка смотрела на "каплю", которая словно застыла в момент кристаллизации.

-- Как мы попадём на Землю?-- спросила она у Жана. Тот слегка улыбнулся и ответил:

-- Видишь пол?

-- Да.

-- Мы встанем на него и мгновенно окажемся у нас.

Она молчала, с нескрываемым волнением глядя на громаду. Все её мысли нашли отражение в следующих словах:

-- Кейт была права, когда говорила, что наши миры очень отличаются.

-- Ты даже не можешь представить насколько.

-- Теперь могу...

Саша присел на край того, что когда-то было полом лаборатории, поражаясь ровностью краёв. Он провёл пальцем по срезанной части: ни единой шероховатости. Так, пожалуй, не смог бы сделать и лазер.

-- Ну, вот мы и добрались,-- выдохнул Андрей, вступая на алюминиевый круг. Звук его шагов разнёсся над застывшей группой людей. Друг подошёл к гипердвигателю и провёл по нему рукой, стряхивая грязь, которая уже успела накопиться за месяц.

Саша глянул на Кэтрин. Девушка стояла чуть в стороне, но недалеко. Что-то не давало ей подойти, словно она ждала подвоха.

-- Что случилось, Кэтти?-- спросил он, поднимаясь.

-- Не знаю. Здесь что-то не так. Я просто чувствую.

Все слышали её слова, и скрытая тревога передалась и остальным.

-- Это опасно?

Кейт пожала плечами и подошла к утолщённой части гипердвигателя, видимо девушка что-то твёрдо решила про себя, но не стала высказывать мысли вслух. Она нажала невидимую кнопку, и оттуда выполз терминал. Гвардейцы напряглись, словно перед ними появилось нечто опасное и непредсказуемое. В каком-то смысле так оно и было.

Кэтрин набирала код доступа и вводила информацию.

-- Сейчас я проведу тестирование всех систем,-- сказала она. Пальцы девушки бегали по клавиатуре, что говорило о количестве проведённых часов за терминалом.

-- Ты считаешь, наш гость мог что-то изменить в настройках?-- спросил Саша.

-- Вряд ли. Это невозможно, если у него, конечно, не было такого же доступа, как и у меня. Я хочу убедиться, что всё работает. Не хочу больше сюрпризов.

-- А энергии хватит?

-- Вполне. Энергия же тратится только на работу компьютера. Сейчас я должна вручную сделать то, что не доделал компьютер лаборатории.

Саша отошёл к Андрею, который стоял у края "пола", чтобы не мешать, и спросил у друга:

-- Что ты об этом думаешь?

-- Сомневаюсь, что кто-то смог перенастроить гипердвигатель. Судя по следам на полу, здесь никого не было.

Саша опустил взгляд вниз, отмечая, что все, кто ходил, оставляли шлепки земли, а когда они пришли, было чисто. Безусловно, это могло являться доказательством, но при одном условии:

-- Гость мог замести следы.

-- Но тогда бы на полу было бы меньше грязи, чем на самом гипердвигателе,-- отметил Андрей.

-- Да, действительно,-- признал Александр.-- Тогда Кэтрин ошиблась? Ты так считаешь?

-- Если нет, то этот человек был здесь, но не подходил к гипердвигателю.

Саша усмехнулся. Для него здесь была явная неурядица:

-- Но я не вижу смысла.