Тень Земли (Дилогия о Дике Саймоне, Книга 2)

Негромкий переливчатый звон, алая вспышка сигнала. Потом что-то щелкнуло, защитная крышка приподнялась над контактной точкой, края миниатюрной диафрагмы разошлись, и точка стала пятном. Вернее, отверстием - очень маленьким, однако вполне заметным для человеческих глаз. Саймон вытянул из браслета тонкий проводок, вставил конец в отверстие на пульте и произнес:

- Контакт!

Края диафрагмы сдвинулись. Теперь компьютер в браслете Саймона был напрямую соединен со "Скаем", и это давало множество возможностей: он мог удостоверить свою личность, скопировать и передать любую информацию, использовать голопроектор - а также в случае необходимости программный дешифратор.

На мониторе появилось:

"СВЯЗЬ УСТАНОВЛЕНА.

ОЖИДАЮ ДАЛЬНЕЙШИХ КОМАНД".

- Скопировать все данные исторического характера, - произнес Саймон. Корабельный журнал, списки команды и пассажиров, информацию о маршруте, приказы, записи совещаний - все, все; - Внезапно он спохватился и спросил: Есть ли среди запрошенных данных сведения под паролем? Закрытые файлы?

"НЕТ, - ответил "Скай".

ВСЕ ПАРОЛИ И УРОВНИ ДОПУСКА ЛИКВИДИРОВАНЫ".

- Почему?

"СОГЛАСНО РАСПОРЯЖЕНИЮ КАПИТАНА. ВВИДУ ИХ ПОЛНОЙ НЕНУЖНОСТИ".

Саймон кивнул. "Скай" - как все, что в нем хранилось, - в самом деле был не нужен колонистам. Их, вероятно, одолевали иные заботы - о хлебе насущном, домах и убежищах, оружии, переделе власти и борьбе с туземцами.

Алый огонек на пульте мигал в такт его мыслям. Видимо, объемы запрошенной информации были велики - перепись длилась около полутора минут. Бездна документов, не сохранившихся в Старом Архиве или просто не существовавших на бумаге... Но теперь они были сжаты и сложены в самом надежном из сейфов, какие только изобрело человечество, - в молекулярных микросхемах крохотного компьютера.

"ПЕРЕПИСЬ ЗАВЕРШЕНА", - сообщил "Скай".

- Время! - распорядился Саймон, и на экране зажглось:

"23.32".

Двадцать восемь минут до полуночи. На мгновение он закрыл глаза. Смутные фантомы промелькнули под веками: девушка, спящая в Кратерах гипнотическим сном, катер у причала, забитый вооруженными людьми, сухопарая фигура Пако, лицо Марии, темная морская гладь и темное звездное небо, к которому, будто монетка к обсидиановой чаше, прилип серебристый лунный диск. Это видение вытеснило все остальные, и он решил - пора.

Пора!

- "Скай"!

"ОЖИДАЮ ДАЛЬНЕЙШИХ КОМАНД", - откликнулся компьютер.

- Инициировать "Аргус" в режиме космической радиосвязи. Передать сообщение. Начало: Лунная станция "Сердоликовый Берег". Ричард Саймон вызывает Джинна. Я на связи. Конец. Прием.

По экрану метнулись фиолетовые сполохи, потом зажглась надпись "КОМАНДА ВЫПОЛНЯЕТСЯ", и эти слова тут же стали мерцать, будто повторяемый раз за разом призыв к терпению. Десять секунд, двадцать, тридцать, минута, вторая. Саймон похолодел. Такого быть не могло! Или электронный монстр желает поиграть с ним в прятки?

Мерцание на экране погасло, и он приподнялся в кресле, всматриваясь в слова:

"КОМПЛЕКС "АРГУС" В НЕРАБОЧЕМ СОСТОЯНИИ.

СВЯЗЬ С АНТЕННОЙ ОТСУТСТВУЕТ.

ПРИЧИНА - РАЗРЫВ СОЕДИНИТЕЛЬНОГО КАБЕЛЯ".

Саймон скрипнул зубами.

Отсоединили кабель! Там, наверху. На всякий случай или с определенной целью, почуяв, что он интересуется "Полтавой". Крысы! Слизняк Анаконда, Грегорио Живодер и старый хитрый Хайме... Чтоб им сдохнуть в кровавый закат!

Стиснув кулаки, он принялся вылезать из кресла, но вдруг застыл, замер, как изваяние, услышав знакомый глуховатый рокот в динамиках.

- Сядь и успокойся, Теплый Сгусток Ричард Саймон. Я - здесь...

Слова падали в гробовой тишине водяными каплями, шуршали, словно струйки песка, шелестели, как ворох потревоженных ветром сухих листьев. "Сядь и успокойся, Теплый Сгусток Ричард Саймон. Я - здесь..."

- Ты... - выдохнул Саймон, - ты...

- Я ждал тебя. Вчера. Ты не пришел, Теплый Сгусток. Легкий упрек в голосе? Или шутки воображения? Саймон вытер вспотевший лоб и опустился в кресло, пробормотав:

- Не пришел, однако не по своей вине. Ты обижен?

- Стоит ли нам обсуждать категории вины и обиды? Ты не пришел, и я связался с информационным модулем "Скай" - "Септем-14" и еще с одним, который движется по околоземной орбите.

"Это он о "Пальмире", - подумал Саймон, прикидывая, что означает слово "связался". - Взял под свой контроль в качестве удаленного терминала? Но для этого связь должна быть устойчивой и непрерывной, что никак не соответствует последним сообщениям "Ская".

- Я перенес в память "Ская" - "Септем-14" частицу своей сущности, прозвучал спокойный голос.

-Частицу сущности?

- Да. Небольшую часть, однако ее достаточно, чтобы говорить с тобой и принимать решения.

- А остальное? - спросил Саймон, чувствуя, как по спине бегут ледяные мурашки. - Где остальное?

- Остальное хранится в модуле "Дзета" - "Окто-18". Этот модуль обладает большей вместимостью, чем "Скай", однако и в нем активирована лишь малая часть моей сущности. Ее основное ядро.

Голос Джинна стих, и в динамиках послышалась ритмическая пульсация, словно вой ветра в каминной трубе. "Смеется он, что ли?" - подумалось Саймону.