Тень зла

К дому мы подрулили через несколько минут за которые я себя окончательно взял в руки. И сразу ухмыльнулся картине маслом на моем участке. Настя в классической позе не довольной жены поджидала меня прямо на пороге коттеджа. Даже поварской передник и упертые в бока руки предусмотрела актриса.

— И что это все значит? — Едва не попрыгивала от накрученных эмоций девушка. — Какие-то праздники о которых я узнаю в последнюю минуту? И когда я должна успеть все подготовить?

— Не злись, — я не удержался при виде Насти и ущипнул ее за бочок. Девушка взвизгнула и подпрыгнула от неожиданности на месте. И даже не стала в ответ сильно возмущаться. — Парни все с собой притащат. Наше дело только обеспечить место.

— Ну вот что же вы все мужики за тормозы? — Всплеснула руками девушка и кинулась обратно на отчаянный вопль Антона. Тот кричал изнутри дома что-то о сбегающей из кастрюли воде.

— Вух, — мне навстречу вывалился взлохмаченный Антон в одних трениках. Футболку, обляпанную чем-то красным он уже снимал с тела. Похоже кулинар из моего товарища так себе. Даже если его просто просят просто присмотреть за готовящимся блюдами.

— И чего тут у вас за кипиш? — Я протянул Антону руку и с интересом оглядел натюрморт передо мной. — И где ты успел так извазюкаться?

— Да, блин, — махнул рукой парень в расстроенных чувствах. — Этот домашний тиран припахала меня помогать на кухне, а ты же знаешь насколько из меня хороший повар.

Я только рассмеялся на признание, вспомнив пару забавных эпизодов из детдома. После них его и перестали ставить в дежурство по кухне. Повара даже вздрагивали от одной идеи привлечь Антона. Здоровый парень, удивительно ловкий в драке, становился тем самым слоном из посудной лавки в царстве кипящих кастрюль и сковородок.

— Так. А чего это мы зависли здесь? — Теперь ультимативно требовать помощи Настя явилась с внушительным половником наперевес. И где только нашла подобный устрашающий агрегат расправы?

— Ты, — она ткнула в мою сторону поварешкой. — Бегом картошку чистить. А с тобой будет отдельный разговор, ходячее бедствие.

Вообщем заботу Настя нам всем нашла быстро. И вскорости подъехавшую Юльку тоже озадачила. Правда смилостивилась, когда та со страдальческим видом продемонстрировала свой свежий маникюр. И молодая ученая была загружена просто сервировкой. Вообщем шухер намечался грандиозный, судя по подготовке и всеобщей суете. К моменту, когда подкатили чуть запоздавшие мужики у нас уже все было готово.

Лыков даже крякнул при взгляде на нашу поляну.

— Вы со вчера что ли начали готовится? — Посмотрел на заставленный всевозможными блюдами и бутылками стол. — Вроде мы не на день опоздали.

Дальше праздник покатился своим чередом. Расхрабрившийся сержант, постоянно оказывал знаки внимания довольной как слон Юле. Та просто купалась в лучах мужского внимания и вовсю кокетничала с Игорем.

— Ну так как у вас там были дела? — Отвел я в сторону Лыкова и махнул рукой в сторону тайги, намекая на их выход за головами напавших на нас кровососов.

— А вот черт его знает. — Моментом потерял хорошее настроение офицер.

— В смысле? — Удивился я неоднозначному ответу.

— Да без смыслов, — раздраженно отмахнулся от меня майор. А затем вдохнул и продолжил с куда большей конкретикой. — Два дня вообще кружили без толку. А потом случайно зацепили тепловой след. Спустились и едва не потеряли одного из своих. Эта тварь выскочила будто из-под земли и попыталась вцепиться в горло бойцу. Если бы не случайность, то порвал бы там кровосос половину отделения минимум. А так от неожиданности кто-то дал очередь. Причем точнехонько в тушку противника. И тот кинулся уходить дальше в лес. Вторую мы вообще тогда не увидели. Вертолет проштурмовали участок леса, но есть ли от этого толк? Лазили оставленные нами бойцы по пепелищу до самого вечера и ничего не нашли. Или порвало тварь на куски, присыпав останки землей или еще что. Бес его вообщем знает. А мы продолжили дальнейшие патрулирование. Еще пару раз мелькала на тепловизоре похожая засветка, по которой сразу проходила штурмовка с воздуха. В основном подвесными стрелковыми модулями. Но спускались вниз и нашли только оторванную руку в самом конце поиска. Были бы это люди, то …

Майор красноречиво промолчал под конец нашего разговора. Да и понятно. Тяжело ребятам с таким противником. Жаль не успели к этому случаю довести до ума экзоскелеты. Тогда бы уже дрались почти на равных.

Запиликал мой телефон. Я только взглянул на экран и сразу ответил на вызов.

— Да, Александр Львович. Слушаю. — Я сделал пару шагов в сторону и прислушался к голосу профессора.

— Володя, тут твой тезка поездом к нам заглянул. Хочет поговорить. — Не особо тонко намекнул мне ученый о приезде президента. — Машина за тобой уже выехала. Собирайся.

— А вот теперь вечер перестает быть томным. — Не громко сказал я, опуская средство связи. Как-то все на голову кучей свалилось. Я даже растерялся. Все же в нашем времени это историческая личность масштабами мало чем уступающая великим политическим деятелям прошлого. И такая же не однозначная как не крути.