Тенарская Яга

- Это то меня и беспокоит... - проговорил он. - Мы должны были уже их встретить. Как минимум десяток. Я же увидел лишь еще одного медведегоргона мельком. А может того же самого...

Я поморщилась.

- Почему того же самого? Он же вроде в другую сторону ушел?

Админ ответил рассеяно:

- Все 333 химеры должны быть по идее уникальными - разные в общем. Квест даже на них есть...

- Знаю, знаю, - проворчала я. - Увидеть и умереть.

- Ага. Он самый. Но высматриваю я не их, а укромное местечко, где можно спокойно выйти в реал. Тут помнится есть подходящее дерево с дуплом. Их изрядно тут по лесу в опасных местах натыкано. Так что... А, ну вот же оно!

Он указал в просвет между грибами, сквозь которые виднеется нечто вроде баобаба с дуплом, похожим на скривившийся рот. Но тут же его лицо помрачнело. Из дупла выбегают цепочки существ с повадками муравьев.

Я проследила цепочки и обратила внимание на шевеление травы неподалеку. Присмотрелась и обнаружила, что в зарослях поблескивают зеленые треугольные панцири. Когда прислушалась, уловила многоногий топот, сливающийся с шелестом листвы.

Я шагнула поближе - рассмотреть. Как вдруг василиск, мирно трусивший неподалеку, метнулся и боком оттолкнул так, что я от неожиданности упала на пятую точку.

Сразу подобралась, поправляя юбку на бесстыже оголившихся ногах, и возмущено спросила:

- Вася, что за жесты!?

Ящер смущенно опустил голову, трепеща языком, даже глаза прикрыл, но с места не сдвинулся. Над головой раздался насмешливый голос ассасина:

- Он тебе вполне определенный жест показал: соваться к этим жукам не стоит.

От поблескивающего панцирями зеленого ручейка отделились две «капли» и жуки, если это жуки конечно, размером с локоть, приподнялись на четырех лапах, а передние раскинули, словно братские объятия. Или не братские - передние лапы толстые и сплошь в изогнутых зубьях. Глаз не видно, но из крошечных голов растет целый пучок усов, словно лук из грядки. Усы эти мне почему-то особенно сильно не понравились.

Я отряхнула подол, присмотрелась к насекомому.

«Звездный копр». Шерстеядное общественное насекомое. ??? ???

- И что теперь делать? Не хочу, чтобы с меня всю шерсть съели, когда я выйду из игры, - сказала я и провела рукой по волосам. - Она мне дорога местами. Вася, что ты толкаешься-то все? Не пойду к ним, не пойду! И хватит...

Тут я осеклась. В траве, где бежали насекомые, появился и начал сгущаться желтый туман набираемого агро. В подтверждении я услышала задорный до отвращения голос Кости:

- А теперь твоё любимое...

Окончания «бежим дорогая» я уже слушать не стала, подобрала подол, и ноги сами понесли прочь. Василиск забежал вперед, и я вильнула в правильном направлении, когда бывший скелет крикнул в спину:

- Левее забирай. В обход!

Через пару минут он меня обогнал. По напрягшемуся плечу и промелькнувшему в глазах выражению поняла, что сейчас опять будет хватать.

Остановилась сама и в сердцах сказала:

- И что?! Куда ты завел нас, Сусанин?

- Сусанин герой... Не знаю, подруга, я сам здесь впервой, - ответил с усмешкой программист.

- Все бы ему хаханьки! - крикнула я.

Я понимала, он подбодрить хочет, но в груди снова начало закипать,а с языка вот-вот сорвутся обвинения. Я сложила руки на груди, стиснув пальцы на бицепсах, так что ногти больно впились в кожу. Это помогло справиться с эмоциями, как и тяжелый долгий выдох.

Костя поспешно сделал успокаивающий жест.

- Да знаю, знаю, - оправдался он. - Не надо на меня так дышать. Ты делаешь мне страшно!

Вася посмотрел на меня. Встопорщил гребень, раздулся и, вытянув шею к бывшему скелету, зашипел, свирепо вытаращив глаза.

Тот отпрыгнул и преувеличенно испуганным голосом сказал:

- Ойо! Кендра! Вот, чему ты детей учишь!

Ящер гордо дернул хвостом, победно глянул на меня мол: «Ай-да я! Как я его?!»

Я не выдержала и расхохоталась. Приложив ладони к лицу и пытаясь сдерживаться, спросила:

- Это ИИ типа пародирует что ли?

Костя пожал плечами.

- Ну Вася-то на полном серьезе, - ответил он. - А так, кто знает... Но это ладно. Не ладно то, что, похоже, Тенарский лес, без Яги пошел в разнос. Укромные деревья, предназначенные для выхода игроков, не должны по идее включаться в его биоценоз. Старая яга видимо за этим следила...

Я вытерла ладонями лицо и протянула:

- Мало ли что мне игра вменяет в обязанности. Лес, конечно, очень интересный. Если честно даже любопытно. Но меня ждут наши сотрудники. И там еще одна масштабная проблема... Ладно не будем о плохом.

Солнце во время разговора ушло за горы, на нас упала густая тень сумерек. Порыв холодного ветра колыхнул мне волосы, издалека донесся истошный визг какого-то зверька вперемешку с низким рычанием. Я поежилась и перевела взгляд на мятежного админа.

Тот очень внимательно посмотрел мне в глаза и сказал:

- Ладно. О плохом не будем. Будем о хорошем.

Он приглашающе махнул рукой и свернул с тропки, выводя на маленькую круглую поляну с внушительными серыми валунами, похожими на воткнутые вкривь и вкось яйца. Только размером с бочку.