Тэнда и Буч (СИ)

  Дрон должен доставить нас на место и исторгнуть из своего чрева почти над бараком, на высоте около пятидесяти метров. Затем он продолжит свой полёт ещё некоторое время, отвлекая внимание противника, и позволит себя сбить. Тем временем наши парашюты автоматически раскроются, и мы приземлимся прямо на крышу барака.

  На крыше расположен бронированный вход на верхний этаж, через который мы должны проникнуть внутрь здания. Наши программисты взломали замок, и он откроется сам. Парашюты необходимо спрятать, шуметь нельзя и следует принять все необходимые меры, чтобы противник не поднял тревогу преждевременно. Если всё пройдёт гладко, на допрос у нас останется как минимум три минуты. Максимальное же время зависит от того, как быстро противник поймёт, что его одурачили, вычислит истинную цель полёта дрона и прибудет на место высадки.

  Операция казалась простой, но мне всё равно было немного не по себе. Скорее всего, причиной беспокойства был страх смерти: мне не раз приходилось умирать, но я не помнил ни одной из своих смертей. А может, я волновался потому, что прекрасно знал, что сюрпризы возникают именно тогда, когда их не ждёшь.

  - До вылета всего полчаса, - сказал я. - Пойдём, сделаем бэкапы, раз такие дела.

  Тэнда кивнула, и мы отправились в лабораторию, до неё было рукой подать. Пока мы шли по дорожке, мимо нас тяжёлой поступью грохотали бронированные дроны. Сколько их было? Наверно тысячи, и они шли нескончаемой вереницей в сторону гор - туда, где в узких ущельях и пещерах скрывались укрепления противника. Искусственных спутников над Землёй не осталось - последние были уничтожены ещё год назад, вражеские дроны сюда залететь тоже вряд ли смогли бы - наша оборона в этом районе горного массива Винсон была достаточно сильна, поэтому командование могло перебрасывать силы с одной позиции на другую без риска быть замеченными.

  - Почему у тебя корпус от дроида средней категории? - спросил я.

  - Дали то, что оказалось под рукой, - ответила Тэнда. - Это была проститутка, как ты уже наверно догадался.

  Это было сложно не заметить, - подумал я и спросил:

  - И как впечатление?

  - Этот корпус слабее стандартного офицерского и в его биологической части явный перебор с гормонами. Это чертовски отвлекает.

  - Ты точно сможешь выполнить задание? - мне лишние проблемы были не нужны.

  - Да, лейтенант, будь уверен.

  - Отлично, лейтенант.

  В лаборатории нас встретил её начальник - капитан Айвэн, андроид со странными ногами, которые сгибались коленями назад, и треугольной головой с большими равнодушными глазами - точь-в-точь как у богомола. Обычно он не снисходил до приёма клиентов.

  - Проходите сюда, - сказал Айвэн и ткнул рукой в дальний угол - в направлении десятка капсул для резервирования.

  - Буч, - сказал Айвэн, - эта - твоя.

  Он нежно погладил рукой край капсулы под номером один.

  - А эта - твоя, Тэнда, - теперь он уже потрогал капсулу, помеченную жирной цифрой два на боку.

  Было видно, что он к своим капсулам относился с нежностью, любил их как любят породистую собаку или дорогую игрушку.

  Я забрался в капсулу и зафиксировал руки и ноги в креплениях, как было положено по инструкции. Айвэн склонился надо мной и посмотрел на меня своими плотоядными богомольскими глазами.

  Сейчас откусит мне голову, - подумал я почему-то.

  В этот момент у меня в ушах что-то щёлкнуло и лицо Айвэна исчезло из моего поля зрения.

  Процедура резервирования занимает около пяти минут, но для пациента время в некотором смысле останавливается: его сознание отключается, и во время процедуры он фактически не существует как мыслящее существо. Эти минуты пролетают мгновенно.

  - Вылезай, лейтенант, что разлёгся, - сказал Айвэн.

  Голову всё-таки не откусил, - подумал я с облегчением.

  - Ты тоже не залёживайся, - Айвэн помог Тэнде высвободиться от фиксаторов и выбраться из капсулы.

  - Благодарю, капитан, - сказал я, поправил форму и направился к выходу из лаборатории.

  Тэнда пошла следом за мной.

  - Приходите ещё, - донеслось сзади, когда мы уже были в дверях.

  Странное напутствие, - подумал я. - Интересно, он так всем говорит?

  До вылета оставалось двадцать минут. Из них минут пять-шесть нужно было зарезервировать под надевание стандартного снаряжения, парашютов и посадку в санитарный дрон, точнее говоря - утрамбовку. Среди немногочисленного снаряжения, которое для нас приготовили в ангаре, был небольшой одноразовый передатчик.

  - Зайдём, выпьем кофе? - спросил я.

  Ангар был всего в минуте ходьбы, как раз по дороге туда располагался бар.

  - Если ты угощаешь.

  Окна в баре были плотно закрыты ставнями, тёмные кирпичные стены и мебель под красное дерево вкупе с неярким освещением создавали уютное ощущение погребка. Местный повар готовил неважно, так что в баре было как всегда немноголюдно.

  Я заказал пару крепких двойных капучино, и мы уселись за стол в углу.

  - Как настроение, лейтенант? - спросил я.