Тенета (СИ)

  Кружка выпала из пальцев и покатилась по полу, Рия схватилась за горло, царапнула кожу обгрызенными ногтями и захрипела. Казалось, что питье не дошло до желудка, остановилось где-то посередине и загустело, пробкой заткнуло трахею, омерзительно щекоча слизистую. И поползло наверх.

  Девушку вырвало - раз, другой, почти в костер, она где-то на периферии сознания чувствовала, как Глау крепко держит ее за плечо и давит на живот, желая помочь... Но эльф не понимал, что желудок пуст, что эта белесая дрянь застряла в горле и не давала сделать ни единого вдоха. И будто живая, пыталась вырваться обратно наружу. Рия хрипела и отплевывала последние остатки какой-то белой затвердевшей субстанции.

- Что ты сделала? - зарычал Глау, когда девушка в изнеможении почти упала ему на руки. - Отвечай! Иначе я убью тебя.

  Рия тяжело дышала и никак не могла вдохнуть достаточно воздуха. Страх задохнуться не прошел, ей все казалось, что любой момент снова что-нибудь заткнет ей горло, и тогда наступит смерть. Перед глазом плавали черные точки, сердце билось чересчур медленно для человека, и даже эльф, крепко сжимавший ее и не дававший потерять сознание, не сильно спасал. Глау удерживал на краю, да, но...

  Рия оперлась на его колено, утыкаясь лбом в плечо.

- Хватит, - прошептала она, - Глау... не рычи...

  Когти тут же спрятались, пальцы чуть ослабили хватку, и стало почему-то теплее. Когда она успела замерзнуть?

- Я не хотела навредить, - донесся растерянный голос Дагрун откуда-то со стороны. Похоже, троллиха снова вернулась на свое место. - Этот напиток должен успокаивать...

- Навсегда? - зло усмехнулся Глау. - Я могу убить тебя.

  В голосе звучал холод, который не сумел бы прогнать даже самый горячий огонь. Впрочем, Рия бы и не подумала это делать, да и холод не был направлен на нее. Прохладные пальцы теперь казались едва ли не горячими, неловкое объятие утешало и согревало, и этого было достаточно, чтобы не задохнуться.

  Девушка немного отстранилась, усаживаясь подобнее, и устало посмотрела на Дагрун.

- Успокаивает? - тихо переспросила она, и Глау легко коснулся губами ее виска. Рия слабо улыбнулась. - Он действительно может успокоить навсегда.

- Нет, девочка, - качнулась Дагрун, и костяные украшения стукнулись друг о друга, - питье нормально действовало на всех остальных. Оно действительно должно густеть, но много позже, в желудке, чтобы потом просто раствориться. И ты не первый человек, что выпил его.

- Я из другого мира, - усмехнулась Рия. - Здешняя трава, которую ели гномы, тоже оказалась для меня несъедобной.

- Напиток пили и гости из других миров.

- Правда? - девушка прикрыла глаза. - Дагрун, это правда, что из вашего мира не уйти?

- Абсолютная, - подтвердила троллиха и покачала головой. - Вот поэтому, девочка, мы не отпускали далеко гостей. Они дожидались следующего окна и уходили. Может, не в свои миры, но там хотя бы могли найти путь домой.

- Значит, я могу поступить так же?

  Возможно, надежда еще была. Рия чуть прикусила губу. Если она и правда может уйти через другие миры в свой, то почему бы и не попробовать? Не важно, сколько еще времени пройдет, главное - дойти, сказать родителям, что она жива, здорова... что она так скучала по ним! Главное, чтобы в другом мире умели открывать проход. Должно очень многое совпасть, чтобы ей повезло, но ведь здесь все получилось, судьбы улыбалась калеке. Может, и там получится?

- Возможно, - наконец ответила Дагрун, и над ухом негромко выдохнул Глау. Он задержал дыхание? Тоже ждал ответ... - Но, дитя, я не могу сказать, когда придет следующий гость. Прошло уже больше года после последнего. А сколько времени ты провела в нашем мире, я тоже не знаю.

- Глау? - Рия взглянула на него. - Ты можешь сказать, сколько...

- Больше полугода точно, - отозвался спокойно эльф. - Сколько мы пробыли под землей, сказать не могу. Там невозможно было посчитать.

- Под землей? - удивилась троллиха и помешала суп. - Вас провели гномы?

- Да.

  Дагрун вдруг улыбнулась и хлопнула себя по груди.

- Ты невероятна, дитя! Как ты сумела заставить этих угрюмых жителей впустить тебя? Да еще и с эльфом.

- Я просто попросила, - девушка сделала ударение на последнем сове и нахмурилась. - Просто попросила. И мы не видели входа. Мы почти ничего не видели. Рюноульвюр вел нас дальними тоннелями.

- Конечно, - закивала понимающе троллиха, - конечно, гномы вообще не любят посторонних и частенько загрызают тех, кто желает отыскать вход в подземелья. Но, похоже, калеку пожалели.

- Да, удобно мне, - Рия жестко усмехнулась и села прямо. - Дагрун, я спрошу еще раз - сумею ли я уйти из этого мира через окно? Пусть в чужой мир, но это хоть что-то.

- Можешь, - кивнула она, - если только следующий гость не окажется предвестником Зверя.

- Помню, - девушка улыбнулась уголками губ, - сначала меня считали таковой.

- Но ошиблись, - Дагрун поднялась с колен. - Давайте сначала пообедаем, а потом продолжим разговор. И я расскажу вам о предвестнике Зверя, если вы хотите.

- Хотим, - ответил неожиданно Глау и прищурился. - Надеюсь, твой суп окажется не отравленным.