Теневик

На мгновение Луис потерялся между реальностью и обмороком и с поражением отступил. Сейчас он ничем не мог помочь малышу. Больше не было желающих вступиться за Адама. Все стояли как вкопанные, боясь даже двинуться с места.

– Если еще хоть одна мразь… – Майкл обвел глазами всех присутствующих и вернулся к своему брату. Он вновь поднял на ноги Адама. – А теперь поглядите. – Он обращался к друзьям. – Дорогой братец, любимец родителей. Ему все досталось в этой жизни. В его великолепной сокровищнице места не оказалось. Я должен сосуществовать вместе с этим мешком дерьма! – Майкл, словно тряпичную куклу, тряс своего брата. – Он мне не брат! Он просто маленький урод! Все поняли? – Никто не отреагировал на эти слова. – Вы тоже не хотите отвечать на мои вопросы?

Луис сплюнул кровь и прохрипел:

– Успокойся! Сейчас уродом выглядишь ты!

– Неужели? Так проучи меня!

Майкл повернулся к Адаму и нанес еще один удар ногой по хрупкой спине брата, мальчик почти потерял сознание. Он лежал на земле прямо между его ног.

– Смотрите, чего заслуживают такие маленькие уроды! – Квотербек расстегнул ширинку и на глазах у всех помочился на брата.

И никто не заметил, как Адам морально умер в этот миг. Похоже, что Майкл сломал самый важный механизм. Его богатый внутренний мир рухнул в этом полуосвещенном парке на глазах у выпускников школ Риплтауна. А Майкл улыбался. Он застегнул ширинку, шаткой походкой добрел до машины и взял бутылку виски. Напоследок он повернулся к друзьям.

– Если хоть один из ваших ртов проговорится об этом, поверьте, я сделаю с вами нечто похуже, чем это. – Майкл развернулся и скрылся за деревьями, по пути глотая виски из бутылки.

Еще с минуту на поляне стояла звонкая тишина. Музыку выключили, и Билл с Крисом тут же кинулись к своему избитому другу. Двое друзей стали поднимать Адама.

– Ты как, в порядке? – спросил Крис.

Адам был в сознании. Его лицо окрасилось кровью, нос и губа стали опухать, а кожа на лбу счесалась от падения лицом на землю. Верх футболки был мокрым от мочи, а все остальное испачкалось от пыли и грязи. От мальчика разило, но никто не обращал на это внимания. Избитый и униженный ребенок больше не хотел с кем-либо разговаривать. К ним подошел вышибала с разбитым и залитым кровью подбородком. Он нагнулся, чтобы заглянуть Адаму в глаза.

– Ты как, парень?

В глазах мальчика отражался весь ужас и позор только что пережитого. Луис выпрямился и обратился к Крису с Биллом:

– Перед входом в парк стоит моя машина – красный «Вольво». Отведите его к ней, я отвезу вас домой. – Вышибала полез в карман и достал ключи. – Знаешь, как открыть?

– Разберусь, – ответил Крис и сгреб ключи.

– Хорошо, идите, а мне надо кое-что обговорить с остальными.

Мальчики осторожно повели друга к выходу из парка. Луис смотрел вслед мальчишкам, потом встал на том месте, где недавно лежал Адам, и обратился к отрезвевшим от увиденного друзьям:

– Все, что здесь случилось, теперь наша тайна. Не смейте никому рассказывать о том, что сегодня произошло. Я понимаю, это… это чудовищно. Но я бы на вашем месте держал язык за зубами.

Толпа слушала Вышибалу, пара человек согласно кивали, остальные шептались. Однако и без слов Луиса никто не решился бы перейти дорогу тому монстру, что им сегодня открылся. Вышибала кивнул, будто бы подтверждая свои же слова, а затем развернулся и побежал вслед за мальчиками. Луис быстро их нагнал. Ребятам было тяжело идти, Адам сильно прихрамывал. Видимо, при падении он повредил ногу.

– Стойте. – Вышибала закинул Адама на плечо, и они ускорили темп. Дойдя до машины, Крис отключил сигнализацию и открыл двери. Луис посадил Адама на заднее сиденье поближе к двери. Крис сел с другой стороны рядом с Адамом. Билл залез на пассажирское около водителя.

– Ты как? – Луис положил ладонь на плечо Адама, но тот слегка отстранился. Вышибала понимающе убрал руку. Выражение лица избитого мальчика говорило, что он все еще не верит в происходящее вокруг. Футболист обошел машину спереди и уселся на водительское кресло, вставил ключ зажигания и еще раз посмотрел на Адама в зеркало заднего вида. Машина взревела и покатила к дому семейства Райс. Всю дорогу Вышибала молчал. Крис и Билли постоянно пытались достучаться до травмированного друга, но тот, в свою очередь, лишь изредка шмыгал носом. Когда машина оказалась на улице Гидеон, на которой жили Райсы, Луис решил все обдумать, дабы родители Адама не учинили еще большие беспорядки среди родителей и детей.

– Отстаньте от него! Он с вами не заговорит! – крикнул на детей Вышибала, когда они в очередной раз пытались выбить из друга хоть слово. – Лучше придумайте, что мы скажем его родителям? Нельзя рассказывать все, что сегодня произошло, ни слова, поняли?

– Поняли! – твердо ответил Крис. Он крепко держал Адама за руку.

– Билл? – с угрозой спросил Вышибала. Но тот молчал, уткнувшись подбородком в грудь. – Билл!

– Д-да… – наконец неуверенно прошептал он.

– Есть идеи? – поинтересовался Луис.