Теневой факультет (СИ)

Через несколько минут за мной, наконец, зашёл Макс. Впервые за время нашего пребывания здесь обошлось без маленького утреннего скандала. Напротив, одетый в непривычно строгую форму, друг вёл себя более чем предупредительно. Он даже отвесил парочку замысловатых комплиментов, пожелал доброго утра и, взяв под руку, неспешно повёл к выходу.

— Всё в порядке? — на всякий случай уточнила я. Не нравится мне, когда люди вдруг изменяют своей привычной манере поведения.

— Да, — безмятежно улыбнулся парень. — Нас, кстати, уже ждут. Хотел дать тебе этим утром больше времени на сборы. Как-никак сегодня нам предстоит быть в центре внимания.

— За что тебе безмерно благодарна, — оценила я щедрость друга. — Что с твоей рукой?

Парень лишь отмахнулся.

— Всё в порядке. Скорее всего, даже новая перевязка не понадобится. Небольшой шрам, воспаление прошло. Если у них здесь всё так просто лечится, то меня даже легендарный полигон уже не так пугает.

— Это зря, — вспомнились мне слова Иль о том, что по первокурсникам, после прохождения ими полосы препятствий, можно целую научную работу написать.

Мы уже дошли до конца коридора, когда Макс неожиданно остановился и мягко развернул меня к двери под номером два. Хм, я как-то раньше и не задумывалась, что может здесь находиться. Действительно, студентов восемь, а комнат нам отвели десять.

— Сейчас узнаешь, — угадав мои мысли, шепнул парень и отворил дверь.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы осмотреть открывшееся взору помещение. Большое пространство, практически свободное от мебели, за исключением низкого стола округлой формы, занявшего место ровно посередине комнаты. Поверхность стен и потолка закрывали огромные зеркальные пласты, визуально увеличивая пространство в несколько раз. Пол был устлан чёрным пушистым ковром, а вокруг стола было разбросано множество разных по размеру серебристых подушек и пуфов.

На огромных подоконниках сейчас восседали задумчивый дроу и расслабленная эльфийка. Они так гармонично смотрелись вместе, со своими светлыми волосами, забавными острыми ушами и практически одинаковой одеждой, что, не проведи я с ними несколько дней, ни за что бы не поверила в то, что эти двое враждуют.

На самом большом пуфе, расправив широкие белые крылья, восседала Скайрини. Как я могла подумать, что в этой девушке нет ничего особенного? Сейчас она выглядела ангелом, спустившимся с небес, не меньше.

Дриада, встав у одного из зеркал, сосредоточенно заплетала свои длинные, почти до колен волосы в сложную высокую косу. Отдельные пряди сверкали и переливались как сапфиры, пуская по комнате цветные солнечные зайчики.

Демон и вампир вальяжно развалились на подушках и лениво разглядывали нас с Максом. Ну прямо повелители жизни. Не хватает только бокала с благородным напитком в руки и сигары в зубы.

— Что мы здесь делаем? — испуганно шепнула я.

— Соответствуем своему положению, — успокоил меня друг и уверенно повел к столу.

Через минуту напряжённого молчания зеркальная дверь отворилась, и вошёл наш куратор.

— Картина, достойная кисти лучшего художника, — окинув комнату задумчивым взглядом, констатировал он.

После его слов все немедленно покинули свои места и присоединились к нам, чинно рассевшись за круглым столом.

Магистр Велес торжественно водрузил на гладкую деревянную поверхность алую бархатную подушку, на которой красовалось восемь серебряных значков с той же гравировкой, что и на наших перстнях.

— Значки в этой академии принято дарить на втором курсе, после того, как студент определится с выбором специализации. Однако мы не видели смысла тянуть, потому что у вас этого выбора всё равно не будет. Носите их с гордостью и сделайте всё возможное и невозможное, чтобы оправдать возложенные на вас надежды.

Мы, проникнувшись торжественностью момента, разобрали украшения. Даже не глядя на остальных, я поняла, что носить их нужно с левой стороны, у сердца. Негнущимися пальцами приколола значок к мантии, надеясь, что вышло более-менее ровно. Ладно, если что, Макс поправит.

— Отлично, — кивнул наш куратор. — А теперь пойдёмте. Ректор уже начал приветственную речь, скоро потребуется наше присутствие.

Я замешкалась перед самым выходом, пытаясь поправить всё-таки криво повисший значок.

— Давайте помогу, — подошёл магистр и ловко зафиксировал крепление в нужном положении.

Я смутилась, вспоминая утреннюю сцену. А пальцы мужчины, бережно поправляющие края мантии, то и дело цепляя тонкую ткань кофты, совершенно не располагали к спокойствию.

— Красивая блуза, Вам идёт, — как бы между прочим заметил он. А потом, наклонившись к самому уху, шепнул: — Но без неё гораздо лучше.

И ушёл. Просто развернулся и вышел! Оставив меня судорожно глотать воздух, борясь с возмущением и смущением.

— Ты чего застряла? — заглянул в комнату Макс. — Пойдём, тебя снова все ждут. На этот раз целый университет во главе с ректором.

— Иду! — рявкнула я, удачно сменив смущение на злость.