Теневой факультет (СИ)

При нашем приближении возбужденный ропот стих, а студенты самого закрытого факультета оттеснились к стене, заинтересовано поглядывая на нас из-под низких капюшонов.

Их реакция уже не удивляла и не раздражала. Теперь стало вполне понятно — им страшно потерять свой редкий дар, перестать быть особенными. А этого в их возрасте может принести даже недолгое нахождение рядом с сильным магом. Однако, как и все запретное, их эта перспектива притягивает. Шутка ли — общаться столько лет только друг с другом. Вот и мечутся ребята, то прячась ото всех за капюшонами, то отчаянно желая открыться.

— Я вынуждена просить вас покинуть это место, — вперед, доброжелательно улыбаясь и одновременно закрывая от нас юных прорицателей, вышла немолодая женщина в небесно-голубой накидке.

Видимо, на факультете она была кем-то вроде наставника или куратора, да и возраст позволял безбоязненно вступать в контакт с магами.

— Простите, — я тоже мило улыбнулась и вышла вперед. — Мы не можем позволить вам покинуть университет.

— На каком основании? — Занервничала женщина, окинув нас изучающим взглядом. Да уж, полуголая эльфийка, перемазанный кровью вампир и бледная, пошатывающаяся от недавно перенесенного шока, человеческая девушка доверия ей явно не внушали.

— Среди вас находится преступник, — пояснила я. — И мы сделаем все возможное, чтобы он отсюда не вышел. Если понадобится, я лично окажу на ваших подопечных магическое воздействие такой силы, что половину из них можно будет отчислить за профнепригодность. Ну, что, будем сотрудничать?

— Я не позволю тебе даже прикоснуться к ним, — отчеканила женщина. И я верила ей. Понимала, что она будет защищать каждого своего подопечного. Вот только один из них в защите явно не нуждается.

Так мы и застыли напротив друг друга. За ее спиной толпились беззащитные прорицатели, за моей непоколебимой стеной решительно настроеные однокурсники. Два редчайших и ценнейших факультета.

— Что здесь происходит? — прозвучал громогласный голос ректора. Я в удивлении обернулась. Оказывается, пока мы вели свой безуспешный спор, к нашей довольно большой межфакультетской компании присоединилось несколько преподавателей. Помимо Святослава здесь присутствовали Амиарей и, конечно же, наш куратор.

И откуда они только прознали, где и когда им так необходимо появиться?

Боковым зрением улавливаю движение среди прорицателей и, повернув голову, замечаю, как одна из студенток, приподняв капюшон, подмигивает мне. Золотистые кудри блеснули на солнце и снова скрылись за голубой тканью.

— Спасибо, — шепчу одними губами, понимая, что она все равно заметит и поймет.

Пока я задумалась о том, как бы заставить главу факультета прорицателей отдать нам одного не в меру талантливого и амбициозного студента, Макс уже успел поведать руководству о наших успехах в расследовании и сложившемся выводе. Единственное, о чем он благополучно умолчал — так это о еще одной смерти в стенах Альма-матер.

— Конечно, у вас есть определенные привилегии, но без веской причины своих подопечных я трогать не дам. Тем более, лучших из них, — жестко оборвала его женщина.

Ах вот как?

— Вы обязаны провести обыск, — обратилась я к ректору. — Вам ведь хочется сохранить наш факультет?

— Насколько вы уверены в виновности именно этого студента? — заколебался Святослав.

— Насколько? — протянула я, судорожно подбирая аргументы. Нужно что-то достаточно убедительное, причем здесь и сейчас. — Настолько, что готова поклясться своей жизнью. Достаточно убедительно?

— Не сметь! — рявкнул спокойный до этого магистр Велес.

— Какую клятву использовали дроу? — обратилась я к Лиэль, пока еще имея достаточно отдаленное представление о ритуалах этого мира.

Лиэль выступила вперед и ровным, уверенным тоном произнесла:

— Клянусь, что никто из членов Теневого факультета не причастен к убийству, совершенному прошлой ночью в этом университете. Также клянусь, что истинный убийца находится здесь, среди нас, прячась за голубой мантией и носит имя Беримир. Пусть у меня сейчас нет своей магии, но смиренно надеюсь, что Демиург примет мою клятву. В случае если я солгала или оказалась неправа — готова распрощаться жизнью.

В замершей утренней прохладе ее слова прозвучали неожиданно громко и отчаянно. А мы замерли, с трепетом ожидая ответа от сил, гораздо могущественнее наших.

И мы его дождались.

Спустя несколько мгновений, прямо перед Лиэль, воздух начал ощутимо сгущаться, плавиться и темнеть, сформировываясь в сферу, размеров гораздо больших, чем мне доводилось видеть до этого.

— Всевышний, — прошептала я, чувствую себя ничтожно маленькой по сравнению с тем огромным потоком силы, клубящимся буквально в метре от меня. Боюсь представить, что он может сделать с хрупкой эльфийкой, если мы, вдруг, оказались неправы.

— Клянусь, — словно со стороны услышала свой собственный голос и тут же прикусила язык.

Что я только что сделала?

Сфера с готовностью разделилась надвое. Одна ее часть осталась рядом с замершей эльфийкой, а вот вторая пристроилась рядом со мной.