Теневой Перевал. Роман Алексея Осадчука

— Все подтвердилось, мой владыка, — склонив голову, произнесла Магда. — Глава клана стригоев уничтожен. Причем досталось не только Веславу, но и его ближайшему окружению.

На лице короля не дрогнула ни одна жилка. Он молча ждал. Магда же, зная привычку Ольгерда всегда не перебивая дослушивать доклады до конца, и уже в конце забрасывать докладчика вопросами, продолжила.

— Веслав был одним из старших. Ему наверняка уже за сотню лет перевалило. Это не какой-нибудь новообращенный безмозглый кровосос. Стригоя такой силы нужно еще постараться прикончить.

В черных глазах Магды на короткий миг мелькнула лукавая искра.

— Важная деталь. Тот, кто уничтожил Веслава, прежде чем уйти, обезглавил его, а голову забрал с собой.

На лице Ольгерда была все та же безэмоциональная маска. Тем временем Магда продолжала:

— Осматривая логово стригоев, я почуяла кое-что странное… Это были еле заметные вибрации необычной ведьмачьей волшбы. Между кровососами и местными ведьмами любви никогда не было, но и войны тоже. Мать ковена и Веслав давно заключили договор о ненападении. Все эти годы договор неукоснительно соблюдался. До этого случая… Когда я прибыла в Темнодолье, между кланом стригоев и ковеном уже была резня в полном разгаре.

Магда ухмыльнулась.

— Они так самозабвенно накинулись друг на друга… Похоже, за долгие годы как у тех, так и у других накопилось много обид, раз они даже не попытались разобраться в этом деле и начать переговоры. Желай они сохранить мир, они бы обязательно обратили внимание на одну маленькую, но очень важную зацепку… Судя по следам ауры и слабому мерцанию эманаций маны, оставленных в логове стригоев, прикончивший Веслава был пришлым и действовал он в одиночку.

Король, сосредоточенно наблюдавший за Магдой, слегка нахмурил лоб.

— И да, это была ведьма, — произнесла ветала. — Мое чутье еще никогда не подводило меня. Очень сильная ведьма… В одиночку уничтожить старшего стригоя и его лучших бойцов, да еще и на их территории могла только такая. Однако ей все-таки не хватило опыта. Хорошо скрыть свои следы ей не удалось, хотя она явно старалась это сделать. Я сначала подумала, что пришлая специально наследила, чтобы спровоцировать конфликт между кровососами и ковеном, но потом пришла к выводу, что это не так.

Ольгерд приподнял ладонь, и Магда, безошибочно распознав его команду, замолчала. Королю нужна была пауза, чтобы обдумать услышанное. Некоторое время он задумчиво смотрел на игровую доску, где выстроились миниатюрные стрелки, изготовившиеся к стрельбе.

Через несколько мгновений, видимо, сделав какой-то вывод, он снова поднял голову и глухим бесцветным голосом произнес:

— Продолжай.

— Да, мой владыка, — произнесла Магда. — Покинув Темнодолье, я пошла по ее следу, который привел меня в Бурегорье. Прямо под стены княжеского терема. Но я опоздала. Когда я прибыла туда, погребальный костер с телом князя Яра, а также его жены и сына уже превратился в пепел.

Новость о смерти князя Яра и его семьи не застала короля врасплох. Почтовая птица из Бурегорья уже давно прилетела в Велеград.

Подробностей в послании не было. Сообщалось лишь, что князь Яр мертв и что в Велеград уже выехала большая делегация во главе с дядей покойного князя, чтобы преклонить колено перед Ольгердом III и получить одобрение на княжеский венец.

Покойный князь Яр был одним из первых, кто присягнул на верность Ольгерду III. Он был верным вассалом и соратником короля, на войско из пяти сотен копий которого тот всегда мог рассчитывать. Впрочем, к новости о его смерти Ольгерд, как и всегда, отнесся лишь как к потере одной из фигур на игральной доске, которую очень скоро можно будет заменить.

— Князя и его близких убило какое-то старое и очень сильное проклятие, — озвучивала подробности своего расследования Магда. — Мне сказали, что тела князя, его жены и сына были покрыты мерзкими язвами. А еще Яр был обезглавлен… Голову, как и в случае с Веславом, ведьма унесла с собой.

Поправив складку своего плаща, Магда произнесла:

— Князь был сильным вервольфом, но, как мне сказали, обратиться он не успел… Все произошло ночью. Телохранителей князя нашли спящими у дверей его опочивальни. То же самое произошло с теми, кто охранял княгиню и княжича. Никто ничего не слышал.

Магда криво усмехнулась. Из-под ее губ показались кончики острых клыков.

— Во что я, конечно, не поверила. Кто-то все равно должен был что-то услышать. Кроме того, в тереме князя было много защитных рун. Мимо них чужой не пройдет. Но чужой все-таки прошел, потому что ему помогли это сделать. Судя по всему, ведьма смогла договориться с местными первородными. Мне удалось поговорить с несколькими истинными из свиты князя, которые мне рассказали, что испокон веков там жили дримлинги. Князь Яр своим ближникам как-то раз даже хвастался, что живет с ними в мире.

— Ты уверена, что это дело рук той же ведьмы? — холодно спросил Ольгерд. Видимо, король уже услышал достаточно. Пришло время уточняющих вопросов.