Теневые нити

Учитывая способность ниндзя хранить секреты, то глава Хьюга может никогда не узнать о небольшой разнице в скидке для главной и побочных ветвей, мне же это будет весьма выгодным вложением в репутацию среди одного из сильнейших кланов Конохи. Там ниточка, здесь ниточка и скоро появится настоящая паутина услуг и обязательств, которая со временем будет только расти, принося мне все больше веса в обществе шиноби.

— Спасибо! — потянувшись, Канаде одарила меня поцелуем.

А я, ощутив на себе соблазнительные формы куноичи, почувствовал готовность к продолжению банкета и сдерживаться не стал, дав волю рукам.

* * *

— Добрый день, Шиндо-сан, — поздоровался я с наблюдавшим за детворой стариком, — как ваши воспитанники? Я надеюсь, не причиняли особых хлопот?

— Добрый день, Нара-сама! — склонился один из настоятелей приюта. — У нас все хорошо, не волнуйтесь.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул я, — моя профессиональная помощь требуется?

— К счастью, в этот месяц ничего серьезного не произошло, а мелкие ссадины и царапины с легкостью залечила Ноно-чан, — улыбнулся бывший шиноби.

— Ноно?

— Она устроилась к нам воспитательницей не так давно, недели три назад и обладает кое-какими навыками лечения, — сообщил Шиндо и развернувшись в сторону здания приюта, крикнул, — Ноно-чан, иди сюда на минутку!

На его зов выглянула и осмотревшись, поспешила к нам молодая женщина в круглых очках и закрытой одежде с капюшоном, больше подходившей монашке, чем наставнице в приюте. Широко раскрытые глаза смотрели через толстые стекла удивленно и чуть растерянно, но я не обманывался беззащитным видом — передо мной была бывшая оперативница «Не» и очень опытная шпионка, пусть и обладающая слишком мягким сердцем, по мнению Данзо. Так вот ты какая, Ноно.

— Ноно-чан, познакомься, это наш благодетель Рью Нара-сама, благодаря поддержке которого приют смог пережить худшие свои годы.

— Приятно познакомиться, Нара-сама, — тут же склонилась в глубоком поклоне женщина, — спасибо за вашу поддержку.

— Не надо благодарностей, — отмахнулся я, — уже одна возможность позволить этим детям ложиться спать с полными животами является для меня достаточной наградой, а уж то, что о детворе теперь заботится куноичи, хоть немного знакомая с ремеслом ирьёнина — не может не радовать.

Где-то в середине разговора, в карман смотрителя приюта незаметно перекочевала пачка денег. Для Ноно незаметно, но уголок рта старика еле заметно дрогнул в намеке на улыбку и я досадливо щелкнул языком — это у нас такая небольшая игра с Шиндо-саном, когда я стараюсь незаметно подложить деньги, а он меня поймать. Пока выигрывал только пару раз из множества — старый жук имеет за плечами около половины столетия практики как специалист по ловушками и диверсиям, где от внимательности зависит жизнь.

— Ну, раз у вас все в порядке, то я, пожалуй, откланяюсь, — начал закруглять разговор я.

— Спасибо за вашу заботу, — поклонился старик и вдруг хитро улыбнулся, указывая взглядом мне за спину, — но вы ничего не забыли?

— Забыл?

Развернувшись, я увидел скучковавшихся неподалеку детей, чьи лица буквально светились надеждой. Я обреченно вздохнул.

— Ну да, как я мог забыть.

Усилием воли и буквально въевшимся способом смешения чакры из тенкецу, рядом появился двойник и детвора довольно запищала. Наблюдая, как каге буншина окружила и утащила играть толпа детишек от двух до семи, я не смог удержать мягкой улыбки — может быть, такие посещения начинались с вполне определенной целью, но сейчас можно признаться себе, что именно в такие моменты я ощущаю себя человеком, а не циничным и хладнокровным убийцей. И может быть, чуточку ребенком, как и положено по возрасту этого тела.

Еще немного посмотрев на умиротворяющую картину, кивнул работникам приюта и использовал шуншин — на очереди еще несколько посещений.

— Нара-сан… хороший человек? — полувопросительно произнесла куноичи, смотря на играющего с детьми клона исчезнувшего в вихре листьев шиноби.

— Один из лучших, — тепло улыбаясь, произнес ее сосед, — что несколько странно ожидать от элитного кланового шиноби по отношению к простому народу.

— И часто он так посещает приют? — за три недели работы, Ноно порядком наслушалась о таинственном Нара от детей, но весь персонал приюта оказался неожиданно молчаливым на данную тему, несмотря на весь солидный опыт шпионки.

— Примерно раз в месяц Рью-сама посещает не только нас, но и другие приюты Конохи, жертвуя не только солидные суммы на обеспечение, но и предоставляя свои услуги ирьёнина, — неожиданно ответил сосед, — причем, не только детям. Учитывая, что в приютах работают в основном калечные шиноби или ушедшие по здоровью со службы ветераны, не имеющие достаточно денег на лекарства и больницы хотя бы для уменьшения последствий ранений, не говоря уж о полноценном лечении, это очень много для нас значит.

— Но так проводить время с детьми, пусть и в виде клона, едва ли будет солидный шиноби, — удивленно покачала головой женщина.