Тени

— Я не уверена, какой ответ обеспокоит тебя больше. Что я не могу вспомнить, что произошло, или что вряд ли я буду извиняться, поскольку раздражать тебя всегда весело.

Из любопытства Девон подняла голову с плеча Танер и спросила:

— Что она сделала?

Кинан даже не посмотрел в сторону Девон, а свирепо таращился на Хлою.

— Села в машину, захватив с собой дорожный конус. Потом пела, коверкая слова, песню «Wake Me Up Before You Go-Go», что раздражало, особенно с учётом того, что использовал тампон в качестве микрофона. Я могу только благодарить Бога, что он был неиспользованный, потому что ты пыталась засунуть его мне в ухо. О, и ещё когда ты сама себе писала. И да, мне пришлось слушать, как ты читала вслух СМС-переписку, которую вела сам с собой о том, как раздражает, что в пончиках есть дырки. — Подавив смех, Девон прижалась к Танеру, плечи которого тряслись. — Хотел бы я сказать, что на этом всё закончилось, — продолжил Кинан. — Но нет. Ты отказался выходить из машины, когда я припарковался на твоей подъездной дорожке. Ты клялась, что это не твой дом, и обвинила меня в попытке передать тебя секс-торговцам. Когда я, наконец, убедил тебя, что это твой дом, ты продолжала настаивать, чтобы я поцеловал дорожный конус на прощание. Я, естественно, отказался, поэтому ты пригрозила опубликовать в социальных сетях, что я фанатик дорожного конуса. Только ты могла превратить простую поездку на машине в безумный эпизод, который ты довершила, попытавшись открыть входную дверь тампоном.

Хлоя моргнула.

— Вау. Понятно, почему я проснулась, обнимая дорожный конус.

Кинан разинул рот.

— Только это ты можешь сказать?

Она прищурилась на него.

— Я чувствую, что ты и твой чудовищный член осуждаете меня. Мне не нравится.

Честно говоря, он выглядел так, будто хотел схватить импа за горло.

— Не могла бы ты прекратить упоминать мой?..

— Что это за крики? — спросил новый голос.

Нокс вздохнул, глядя на новоприбывшего.

— Лу, — просто поприветствовал он.

Дьявол улыбнулся Девон и Танеру сверху вниз.

— Итак, кошка спарилась с адской гончей. По-моему, не могу придумать ничего более странного. Но, эй, я полностью за. Мне нравится странное. Большинству нравится.

— Ты странный, — сказала Харпер.

— И симпатичный, что доказывает мою точку зрения. — Лу огляделся. — Где мой любимый племянник?

— Ашер дома, — сказал Нокс. — И он не твой племянник.

— Он там, где и должен быть, — настаивал Лу, ударяя кулаком по сердцу. — Он любит меня.

Джолин бочком подошла к нему.

— Кто тебя любит?

Лу отпрянул от неё, как будто она обожгла.

— Ашер, очевидно.

Потрепав его по волосам, Джолин издала звук «Пф-ф».

— Мой внук просто терпит тебя, как и все мы.

Лу бросил на неё раздражённый взгляд.

— Ты ведёшь себя стервозно, потому что он любит меня больше, чем тебя.

— Ты слишком часто лжёшь себе, — сказала Джолин.

— Ты действительно думаешь, что он любит тебя больше? О, просыпаюсь и чувствую запах косяка в кармане…

— У тебя в кармане косяк? — вмешался Нокс, его взгляд стал жёстким. Глаза Лу расширились.

— Конечно, нет, — усмехнулся он. — Боже, тебя убьёт доверие ко мне?

— Убьёт меня? — спросил Нокс. — Нет. Сделает чрезвычайно наивным? Да. Учитывая, что ты хронический лжец, наркоман и самый ненадёжный человек, которого доводилось встречать.

Лу приложил ладонь к уху.

— Извини, не мог бы повторить? Тебя трудно расслышать с высоты пьедестала, на который ты меня поставил.

Посмотрев на Танер, Девон закатила глаза.

— Интересная у нас компания.

Губы Танера дрогнули, он наклонил голову.

— Интересная — единственное слово для этого.

Танер почти вздохнул с облегчением, когда вечеринка, наконец, подошла к концу. Ему пришлось сдержать смех, когда, сильно пошатываясь, его пара обнимала друзей. Он продолжал обнимать Девон за талию, пока тащил пьяную задницу, улыбаясь безумной чуши, которую она несла — часть из которой, он был убеждён, она не собиралась говорить.

Поскольку он не употреблял алкоголя, отвёз их домой на своей Ауди. Их друзья помогли привести квартиру в порядок после драки с Летицией. Почерневшая, сломанная мебель была заменена. Упавшие фото вставлены в новые рамки и перевешены. А о подпалинах и пятнах пузырящейся краски на стенах позаботились. Другие проблемы, однако, было не так легко исправить. Памела оправилась от попытки отравления, но, казалось, ей стало хуже. Медсестру, которая отравила Памелу, в конце концов, поймали, благодаря стражам Джолин. Она призналась, что Летиция заплатила ей, надеясь, что честность принесёт быструю и безболезненную смерть. Этого не произошло.

Они с Девон нанесли несколько визитов её матери. Памела ничего не помнила и маловероятно, что когда-нибудь вспомнит, но он всё ещё намеревался ходить с Девон. Он хотел познакомиться с её матерью, даже если мать никогда по-настоящему не узнает его.