Тени

— У тебя есть идея лучше, детка?

— Да. Иди и найди себе пару.

Он прикусил её нижнюю губу.

— Ты действительно этого хочешь, котёнок? Хочешь, чтобы руки другого мужчины были на тебе? Хочешь, чтобы руки другой женщины касались меня? — Кончики пальцев начало сильно покалывать от желания выпустить когти, и Девон поморщилась. — Так и думал, что тебе это не понравится. — Снова опустив голову, Танер провёл губами по её шее к жилке с быстро бьющимся пульсом. Он хотел почувствовать, как эта вена бьётся у него во рту, хотел снова прикусить эту мягкую плоть. Но если сделает это, ему понадобится больше. А времени не было — ей скоро на работу. Поэтому он удовлетворился тем, что провёл зубами по шее, оставив малейший след.

— Слушай, я не…

Он поднял голову.

— Я знаю, что у тебя чисто рефлекторно бороться со мной за всё, но какой смысл бороться со мной за то, чего ты хочешь так же, как я? — Он скользнул ладонью по её руке, по плечу и положил на шею. — Месяц. Подумай об этом. Можешь ответить позже.

— А если не получишь желаемого ответа?

Он скользнул большим пальцем по её нижней губе и тихо сказал:

— Котёнок, ты меня знаешь.

И это так. Она знала, что его не смущает отказ, что он никогда не соглашался на что-то меньшее, чем хотел. Он не отстанет и не уйдёт, если она ему откажет. Нет, он будет неумолим и целеустремлён в преследовании. И ей грустно, что он не станет преследовать её, а заинтересуется лишь в краткой интрижке.

О, она знала, что у адской гончей и адской кошки не может быть совместного будущего, тем более что псы редко вступают в пару, но всё равно было больно осознавать, что он просто хотел избавить свой организм от неё… будто она была вирусом или чем-то вроде того. Да, в этом не было ничего лестного.

Только намного позже, когда она, Рейни и Хлоя обедали в комнате отдыха, Девон получила возможность рассказать им о предложении Танера.

Хлоя выгнула брови.

— Адская кошка, проведшая месяц в постели своего естественного врага. Что может пойти не так?

Рейни взяла газировку.

— Сомневаюсь, что его гончая причинит ей вред, Хлоя. Если, конечно, он не лишит её своей защиты. — Её взгляд скользнул к Девон. — Как считаешь, кошка будет сражаться с тобой, если снова запрыгнешь к нему в постель?

— Может, ещё одну ночь она вытерпит, — ответила Девон. — Но месяц? Ни за что. Учитывая, что она ищет пару. И я с ней солидарна, тем более, не очень горю желанием прыгнуть в постель к парню, когда его цель — избавиться от меня.

Да, определённая логика в том, чтобы сжечь похоть, которая слишком долго держала их в ежовых рукавицах, была. Но хотя Девон ничего не имела против интрижки, то, как Танер ограничил её по времени и сказал, что речь идёт не о том, чтобы понять происходящее между ними, а о том, чтобы избавиться от страсти… Оказалось, как ушат ледяной воды. Безличный секс не её конёк.

— Мне это тоже не нравится, — сказала Харпер. — И что ты собираешься делать?

— Откажу ему.

Будто бы это так просто.

Харпер моргнула.

— Говоришь так, будто он услышит и прислушается.

Хлоя слабо улыбнулась.

— Он — альфа адская гончая. Бета его вида раздражают — всё это хвастовство, упрямство и «я хочу, чтобы всё было по-моему». Альфы? С ними гораздо труднее иметь дело. Заставить их признать, что они не получат то, что хотят… невозможно.

Харпер кивнула.

— Танер любым методом — напрямую или коварно — будет пытаться добиться своего. Если нужно быть милым, он таким и будет. Если придётся изобразить дурачка, так и будет. Необходимо показаться безобидным, он сделает это. А сейчас он хочет тебя. Я тебе не завидую.

Чертыхаясь себе под нос, Девон потёрла висок. Она никак не ожидала оказаться в таком положении. Не представляла, что Танер когда-нибудь заявит, что его гончая станет «терпеть» её присутствие.

— Я говорю, что ты должна согласиться ещё на одну ночь, — заметила Хлоя. — Тогда ты сможешь ошеломить его своими навыками и сделать так, чтобы он никогда не забыл ту ночь, и не сможет выбросить тебя из головы.

— Как безжалостно. — Харпер улыбнулась. — Мне нравится. И ему пойдёт на пользу.

— Точно, — согласилась Рейни. — Я за.

Это не так уж плохо. У Девон не было возможности показать свои навыки прошлой ночью — всё случилось так быстро. Ей оставалось лишь следовать за Танером.

— Подумаю. А пока, давайте поговорим о чём-нибудь другом. — Она склонила голову, внимательно смотря на Рейни. — Ты сегодня сама не своя. Слышно что-то от Мэддокса?

Харпер нахмурилась.

— От Мэддокса? С чего бы Рейни о нём что-то слышать?

Рейни поморщилась.

— Ах да, я как-то забыла упомянуть об этом, когда рассказывала, что случилось в клубе.

В момент, когда Рейни признавалась Харпер, у Девон зазвонил мобильник. По мелодии звонка она поняла, что это видеозвонок.

Увидев имя Спенсера на экране, она вышла из комнаты и нажала ответить.

— Привет! — поздоровалась она, смотря на лицо на экране. Как и Рины и Кайи у него миндалевидные глаза Летиции и выдающиеся скулы. Но у Спенсера светлые волосы отца, худощавое телосложение и волевой подбородок.

— Отец рассказал о том, что случилось, — сказал Спенсер. — Хотел узнать, как у тебя дела.