Тени

После того, как Ардена, Сармах и Диэна покинули совет, они спрятались в Янтарных горах и вели жизнь отшельников, ни во что не вмешиваясь, просто наблюдая. Так продолжалось до тех пор, пока Амаллир не выкинул очередную историческую глупость с разрывом связей, окончательно разрушавшую то шаткое равновесие, которое еще оставалось в мире. Тогда старцы организовали приют — Эсперан, чтобы хоть чем-то помочь нуждающимся в крыше людям. Они собирали скрывающихся в срединных землях беглецов, и приводили сюда, в ущелье. Постепенно, на месте нескольких домов вырос целый город, о котором на просторах враждующих королевств переговариваются шепотом, и мало кто знает к нему дорогу. Особенно значительно население города пополнилось тогда, когда Луаре выступил со своим пророчеством. У людей появилась надежда, и Эсперан стал восприниматься как город «Мечты».

Вот в этой «Мечте» я сейчас и отсиживалась, ломая голову над тем, как быть дальше. Заявить, что необходимо соединить престол — это полбеды, а вот как это сделать, совсем другой разговор. Ну, выкрадем мы кусок у Весенней ночи, а дальше то что? Тащить его через пол страны к горе Памяти? Насколько это выполнимо? Ведь хомисиды явно не пожелают нам приятного пути! А совета спросить не у кого, так как главным советчиком для всех являлась я сама.

Тупиковая ситуация.

* * *

Я в очередной раз планировала собрать консилиум с повесткой дня: переубеждение Шеоны, и уже отправила Гаэля созвать мужчин в нижнем зале, когда в дверь моей комнаты постучали.

— Войдите, — прокричала я, заплетая волосы в косу, последний штрих перед выходом на битву. Воительницу со спутанной гривой на голове, я как-то не представляла.

— Можно? — на пороге стоял малознакомый мне человек. Так, видела несколько раз и все. — Госпожа?

Меня перекосило, в прямом смысле. Не знаю уж почему, но на подобное обращение я всегда реагировала одинаково, хотелось заорать. Близкое окружение, кто постоянно обитал в башне, я перевоспитала, исключив из их лексикона это словечко, но всех-то не убедишь. Поэтому, каждый раз при первой встрече или знакомстве, я сталкивала с необходимостью, держать себя в руках, так как все вокруг, похоже, сговорились и кроме как «госпожой» не называли. Беда прям.

— Лаари, — поправила я, пересилив себя. — Входите.

Мужчина прошел в комнату и закрыл за собой дверь. Он заметно нервничал, на бледных щеках проступили красные пятна, руки подрагивали, и на месте ему не стоялось, переминался с ноги на ногу.

— У Вас что-то случалось? Э-э-э, простите, не знаю, как звать.

— Раинель — представился он, потупив взор.

— Раинель — повторила я за ним, раздумывая, почему они все одновременно и любят меня, и боятся? — Так что стряслось?

— Моя сестра, Нерин, прислала весточку из Венса. — скороговоркой выпалил он.

— И…

— Она пишет, что в замке переполох. — я не совсем понимала о чем речь, и потому, продолжала просто смотреть, не задавая вопросов. — Из Янтарных гор вернулся отряд с какой-то новостью и растревожил всех высших.

— А-а-а, понятно! — Пять дней назад, наши нежеланные «гости» прекратили поиски в каньоне и снялись с места. — Значит, добрались уже, — протянула я, подумав, что Саша такой новости не обрадуется, а мне она только на руку. Может, удастся столкнуть моего ненаглядного с насиженного места. — Идемте. — я ухватила мужчину за руку, и поволокла за собой. — Расскажете остальным.

Мы спустились на первый этаж и вошли в столовую, которая в последнее время превратилась в зал заседаний. Наша компания была в сборе. Все семеро расселись за столом и беседуют. Привычное зрелище, однако, за неделю наговорились на год вперед. И сколько еще будем воду в ступе толочь — неизвестно.

— У меня новости! — с порога начала я. — Раинель вам сейчас все расскажет.

Усадила перепуганного мужчину на стул во главе стола и устроилась рядом, проигнорировав приготовленное для меня место. Несложно догадаться где! Между Сашей и Колей — очередная традиция. Раинель, заикаясь и перескакивая, повторил то, что я уже знала и продолжил. При этом он с опаской поглядывал на меня и не переставая растирал руку, за которую я держалась.

— Совет объявил общий сбор хомисидов. К началу третьего цикла все должны вернуться в Венс, для помощи призвали Хранителей.

— Хранителей? — я посмотрела на Сашу, выражение лица мне не понравилось. Явно не восторге. — А ты? Шен? Тебе тоже надо идти? — несмотря на все наши разногласия, мне бы не хотелось остаться без него. Совсем не хотелось.

— Нет, — вздохнула с облегчением, но, как оказалось, рано. — Я не из тех, кого могут вызвать, но лучше пойду. Наш шанс узнать больше.

Что сказать? Тут он прав, конечно, чем больше информации, тем стабильнее наше положение, но отпускать … А зачем, собственно?!

— Раз так, хорошо. Когда отправляемся? И как? — спрашивала, и заранее знала, что сейчас будет. Нахмуренные брови, губы в линию, и отрицательное мотание головой, а потому добавила сразу. — Я здесь не останусь, даже не думай.

Очередное столкновение его воли с моей, но тут уж ему меня не переиграть. Тоже могу бараном быть, и очень даже упертым.

* * *