Тени

Запыхавшийся и вспотевший, но от этого не менее красивый со своими растрепавшимися черными волосами, Сай поинтересовался, как у меня дела. Да никак! Я со злости швырнула бесполезный кусок металла в фонтан. Я сидела спиной к бьющим вверх струям воды, не так уж и далеко от борта, подобрав ноги под себя. Сай вытанцовывал передо мной черт знает что, иногда злобно скрипел зубами и ругался. Не так крепко, как я ожидала, но все равно это вызывало смущенную улыбку. Без словарей, дословно, слышать, что приходит на ум этому эльфу… какая у него извращенная фантазия! И еще и Эмми этому научил!

Сай приземлился рядом со мной, откинул волосы за плечи, грустно посмотрел на меня.

— Вея, не надо кидаться. У тебя все получиться.

— Да ничего не получается! Ни тут, ни… — я замолчала, осознав, что чуть не проболталась про другие тренировки. Вот уж не думала, что такая дурочка — не могу уследить за собственным языком, куда уж за всем телом!

Я посмотрела на воду — дна не было видно, словно это был не фонтан на уровне земли, а колодец, уходящий глубоко под нее. Круглое отверстие в земле изнутри было выложено камнем. В диаметре — примерно десятка два зеретов, и даже несмотря на такой простор и небывалую чистоту воды — ничего внизу не было видно. Фигурки над водной гладью постоянно менялись, двигались, как живые, отбрасывая сотни радужных бликов.

— Сай, а там глубоко? — просто на всякий случай уточнила я. Элейн сказала, что мне нужна уверенность… быстрее, пока я не струсила опять!

— Конечно! Система водопроводов под особняком просто громадная, закопана ниже подземного уровня, под нами — труба шириной вот с этот фонтан! Как ты думаешь, чтобы не вредить корням этого дерева, насколько глубоко должно быть?

Да, то, что такие каменные мешки где-то под землей перекликаются с корнями дерева, я знала. Как эльфы сотворили такое: заставили живое и неживое жить в симбиозе?! Понятия не имею, но поилка для такого громадного дерева была отменная — нормальной дождевой воды было ничтожно мало, поэтому подземную реку чуть подняли. Наверное, потому, что весь лес исчерчен реками не только на поверхности, но и под землей, эльфы и смогли, приложив, разумеется, должное терпение, старание и магию, вырастить такой гигантский лес! А где они берут столько удобрений…?!

Элейн захихикала, показала мне свою догадку. Думаю, знай Теорон, что она подумала, он бы выразился так, что вызвал дикую зависть у Сая.

Я задумчиво куснула нижнюю губу, уже прикидывая, снимать тунику или нет, и оставлять ли штаны? Все опять шелковое, легкое, полупрозрачное, мне пришлось надеть все это в два слоя, чтобы не просвечивать, как решето. Не хотелось бы подвергать Сая искушению, он сам с этим прекрасно справляется.

Я должна это сделать, и не только потому, что кусок этой несчастной железяки нужно достать, а потому что это идеальная возможность пробудить изменчивость: я знаю, как это делать, выход только один, спасение — в моих способностях. У меня не будет выбора иначе как научиться дышать кожей и всем телом, каждой клеточкой отдельно в том размере, в каком необходимо для существования под водой. Вот так.

Я потянула шнурок на талии, быстро сбросила верхнюю, совсем легкую одежду, полную разрезов и складок, с места нырнула в фонтан.

— Та'кнеар! — и руки Сая вместо моей ноги зачерпнули пустоту. Тогда он попытался поймать меня за волосы, но пряди, словно живые, ускользали между пальцев.

"Дьявол!" — напутствовал он меня. Вода была обжигающе холодной, словно сотни колючек впились в мое тело, меня тут же скрутила судорога. Глаза дико болели, я щурилась, но закрывать их не смела. Несмотря на голубоватую воду и пузырьки поднимающихся вверх струек воды, я видела трубу, уходящую вниз. Я схватилась рукой за прореху между плитками, потянул себя следом. Странно, но вода словно хотела вытолкнуть меня назад.

Я ныряла, не задерживая дыхания, как и советовала Элейн. Спонтанно, не успев окончательно испугаться, в почти полной уверенности, что я могу с этим справиться. Да, я могу, и Дьявол с вами всеми, кто против! Я разозлилась, на саму себя, потому что начала задыхаться. Но я, иногда цепляясь за стены, изо всех сил загребая руками и ногами, плыла вниз. За тот один ночной час плавать я все же научилось, это было в сто раз легче, чем научиться дышать под водой.

Я представляла себе, как только могла, это действо. Как будто бы помогало… я достигла дна. На самом деле это было нечто перекрестка — вертикальная труба стыковалась с горизонтальной, и прямо подо мной лежал, сверкая в невесть откуда взявшемся свете, кусок металла.

В тот момент, резко осознав всю тяжесть толщи воды, я поняла, что мне больше не нужен кислород. Моему телу, — да, так пусть оно его и возьмет! А не найдет, так пусть сделает!

Я подтянулась руками за край, потом оттолкнулась от него ногами, подобрала свой кусок, и, прежде чем течение успело отнести меня далеко от дырки на поверхность, вновь уцепилась рукой за край.