Тени

- Лорд, скажите им, что это ошибка. Я не имею никакого отношения к Темному Замку, - растерянно залепетал студент.

- Вы слышали, что сказали Их Владычество?!! - я гневно развернулся в сторону магов, и позволил Зверю глянуть наружу, а заодно проверил, подействует ли на магов маска рыцаря из клана Наводящих Ужас - как вы посмели беспокоить Хозяина напрямую своими просьбами?! Так что там у вас? Слушаю. Только кратко и по делу! - Маска подействовала, как и ожидалось, - критическое мышление магов было полностью подавлено страхом. А вокруг нашей компании вдруг сразу образовалась много свободного места.

- Милорд! У нас всего несколько вопросов к Хозяину, - выдавил из себя один из магов сохранивший дар речи. - В Леордании обнаружена запрещенная школа ведьм. Преступниц схватили, и хотели предать положенной за такие вещи мучительной смертной казни. Но ведьмы заявили, что школа находится под покровительством Повелителя земель Дикой Магии, а сами они являются его собственностью. И что если хоть один волос упадет с их головы, Повелитель страшно за них отомстит. Они явно лгут, чтобы спасти свои шкуры, думают, что их ложь нельзя проверить! Но мы, на всякий случай, хотели попросить у Хозяина Замка разрешения на казнь. Если эта школа действительно под его покровительством, а ведьмы его собственность, то мы просим подтвердить это и забрать их из нашего королевства.

- Хозяин? - я вопросительно посмотрел на Дарка, но тот лишь прохрипел:

- Ты что творишь? Гад! - Вышло неразборчиво. Я уважительно поклонился Дарку.

- Хозяин ведьм зае… кхм… заберет. - Я перевел магу слова студента, и сделал нетерпеливый жест рукой, оборвав того на полуслове. - Свободны! - добавил в голос рычание Зверя. Краем глаза отметил удивленно наблюдающих за этой сценой Императора и королевы Эльвиры, благо площадка стала свободна, а присутствующие в зале люди безотчетно старались прижаться к стенам. Поэтому добавил:

- Недавно преступную гильдию пытались натравить на Хозяина. Очень надеюсь, что вы не имеете к этому отношения, - я с подозрением уставился на перепуганных магов, затягивая паузу и нагнетая ужаса, - как только будет выяснен заказчик, Хозяин предпримет такие меры, чтобы другим неповадно было!

С удовлетворением отметил, как побледнела королева, мгновенно растерявшая всю свою надменность. Затем, подхватив Дарка и Лауру под локти, как ни в чем ни бывало потащил их к столам с угощениями. Атри поспешила за нами следом.

- Ты что творишь? Гад! - повторил Дарк свой вопрос.

- Создаю тебе образ грозного Хозяина Темного Замка. Чтобы никто не смел нападать на твоих родственников. Ну и ты ведь сам говорил, что можно развлечься. - Я недоуменно посмотрел на студента.

Девочки, как ни странно, сразу нашли между собой общий язык. Беатриса включила все свое шпионское обаяние, чтобы вытянуть у Леди любую информацию о предпочтениях загадочного Лорда Риона. Не постеснялась даже спросить каков он в постели. Лаура приветливо улыбалась, охотно отвечала, в свою очередь пытаясь как можно больше узнать о Хозяине Замка и где находится сам Замок. Леди обеспокоена интересами Дома Красных, ей необходимо понять, какую опасность может представлять собой Темный, про Замок я ей пока так и не рассказал. В какой-то момент мне даже показалось, что мы с Дарком им мешаем. Поэтому мы тихо направились к выходу в парк. Вот только до конца осуществить маневр не удалось.

- Высокий Лорд, позвольте вам представить мою племянницу королеву Леордании Эльвиру Первую и мою дочь наследную принцессу Церу. - Император подвел ко мне женщин, не просто нарушая придворный этикет, а буквально попирая его основы. Эльвира покраснела от гнева, - королева не привыкла, чтобы ее кому-то представляли. Обычно представляют королеве. Цера приветливо улыбнулась. Дарк согнулся в низком поклоне, а я уставился на принцессу, и тоже поклонился, как полагается при знакомстве.

- Я ослеплен вашей красотой принцесса, - произнес, нисколько не лукавя. Церу я увидел в первый раз. - К сожалению, мне не удалось попасть на церемонию вручения даров, позвольте сейчас, пользуясь случаем, вручить вам мой скромный подарок. - Я с поклоном протянул принцессе диадему.

- Спасибо Лорд, вы очень любезны, - Цера слегка смутилась и покраснела. Девочка слишком непосредственна для королевской семьи. Принцесса рассматривала диадему, не скрывая детского восторга. На лице королевы застыло изумление. Ха! Да она завидует! Ей что, побрякушек мало?

- Царский подарок Лорд, - ухмыльнулся Император, лукаво поглядывая на Эльвиру, - вы настоящий волшебник. Кстати, о волшебниках… - Император внимательно посмотрел на племянницу, - Лорд Рион сын Лорда Дома Радуги Паладина Вортона и ученик другого Паладина Лерана. Невероятно! Я и представить себе не мог, что пара Паладинов может легко положить целую армию заговорщиков. Даже тени не рискнули противостоять им и спасали своих подопечных бегством.