Тени

- Откуда Краон узнал, что я в это время буду вместе с Ксаной находиться в Доме Плетущих? Эти, - я кивнул в сторону пленников, - вряд ли что-нибудь знают. Можно было бы попытаться обменять их на принца, но, зная Краона, уверен, что вероятность обмена крайне мала, - я развел руками.

- Ответ на твой вопрос найду, когда вернемся домой. - Затем, повернувшись к пленникам, Леран сказал, - был очень рад еще раз повидать старых друзей юности, - и кивнул Крису. Тот быстро обезглавил рыцарей, а затем и наемников.

Граф и рыцари отправились порталом обратно в замок клана. Замок нельзя надолго оставлять без защиты. Я задержался для лечения Леди, и обещал вернуться в клан, как только княгиня достаточно оправится.

Леди Роксана оказалась очень непослушной пациенткой, все время пыталась встать и принять участие в устранении последствий нападения на замок. Пришлось удерживать ее в постели… руками, а для этого самому лечь рядом, лечение сразу перешло в другую более приятную фазу, поэтому выздоровление княгини затянулось еще на несколько лишних дней.

***

Вернувшись домой, вместо ожидаемой свадьбы Шерр, я попал на военной совет. Совет был созван в клане Наводящих Ужас, потому что Лорд Вортон вполне разумно предположил, что я откажусь участвовать в совете, если он будет проходить в резиденции Дома Радуги. А мое участие на нем все почему-то посчитали крайне желательным. На совете присутствовала Леди Медея, приехавшая поначалу на свадьбу сына. После неудачной попытки Краона захватить дочь Медеи, Леди теперь уже выступала в качестве военного союзника Дома Радуги.

Совет собирался уже не первый раз, но придти к какому-то единому разумному плану не удавалось. Леран предлагал вырезать остаток Дома Красных под корень, и заявлял, что ему и помощь даже ничья не нужна, лишь бы не мешали. Леди Медея считала, что нельзя целиком уничтожать ценную ветвь вида. Достаточно убрать от власти безумца, а остальные члены Дома Крови не виноваты. Вортон считал, что нужно попытаться договориться, и пока принц Тамир находится у Краона никаких резких действий не предпринимать. Представитель Дома Синих из клана Атакующих, прибывший недавно по специальному приглашению, полностью поддерживал Лерана. Глава клана Хранящих Дома Радуги граф Рихт склонялся к проведению точечной силовой акции по освобождению принца. Его предложение всем показалось достаточно разумным, но имело слишком маленькую вероятность на успех.

Леран вопросительно посмотрел на меня, но не стал озвучивать вопрос при других членах совета. Я задумчиво потер бровь, что означало - нет, открыть портал в резиденцию Красных я не могу, но есть мысли, которые можно обсудить позже.

- Ну что вы там переглядываетесь? - Вортон состроил недовольное лицо. - Выкладывай, Рион, свои предложения.

- Я могу пойти к Краону для переговоров. Если он запрет меня с Тамиром, что весьма вероятно, то мы вместе уйдем через портал. А потом Леран просто вызовет Краона на поединок и зарежет его уже в спокойной обстановке. Или если вы склонитесь к тому, чтобы уничтожить резиденцию Красных полностью, уходя, могу оставить там гостинец - маленький прозрачный кристаллик, - я развел руками. - Мол, у меня среди Красных друзей нет.

- Право, Рион, иногда ты пугаешь меня даже больше чем Леран, - озадаченно покачал головой Лорд Вортон.

- Просто граф Леран варвар, - любит пускать кровь… - пожимаю плечами, - а у меня цивилизованный и гуманный подход к делу… Дураки всегда пугаются первого, умные - второго…

***

Мое предложение было одобрено в совете с незначительными поправками. Против выступил лишь Леран, посчитав такой план слишком рискованным. Мол, вместо одного заложника будет два. Тени тоже план не одобрили, так как он не предусматривал их участия. Теней я решил к Лорду Красных с собой не брать - если Краон решит разделить меня с девушками, уйти назад будет проблематично. Тени заявили, что если Краон меня убьет, чтоб я им потом лучше на глаза не показывался, мне же хуже будет…

Чтобы отвлечь внимание Красных от истинных намерений, решили привести к стенам резиденции Краона объединенные силы Дома Радуги и Дома Ночи. Синие тоже предложили свою помощь, но переброска воинов Синих заняла бы слишком много времени, поэтому решили обойтись без них. Был собран отряд: все рыцари Радуги - около пятидесяти человек и отряд наемников в триста человек. Леран как и обещал, обнаружил таки шпионов Красных, но пока не тронул их - пусть сначала сообщат Краону, что рыцари Дома Радуги выступили по его душу. По дороге в Дом Крови отряд должен был сделать небольшой крюк и соединиться с отрядом Черных в их резиденции. Я внимательно рассматривал карту маршрута, подсчитывая, сколько мне понадобится ключей для порталов и где их следует прятать: два крупных города, резиденция Черных и резиденция Красных. На резиденцию Великого Дома одного камня мало, иногда удобно сразу попасть внутрь крепости без предупреждения, а иногда сначала следует осмотреться снаружи.