Тени

- Вот еще! Чем я хуже других? - Даша повисла у меня на шее и заставила нести ее на руках. Под подушкой я припрятал пару больших кристаллов, так, на всякий случай… -вдруг что-нибудь пойдет не так, но к счастью они не понадобились. Правда в процессе инициации Даша совершенно забыла о главной цели начатой процедуры, и даже когда все было удачно закончено, продолжала отрываться по полной программе. Если бы не уроки данные мне Роксаной, я до утра точно не дожил бы. Утром весь искусанный и исцарапанный я даже не мог заснуть от слабости. Зато арра спит довольная, по-хозяйски облапив свою добычу. Все-таки арры в чем-то очень сильно отличаются от человечек.

После инициации теней наши отношения изменились в лучшую сторону. Девушки перестали доставать меня по любому поводу, количество подколок резко уменьшилось, арры стали более ласковыми. И даже магические тренировки и тренировки с оружием стали более эффективными, и не только потому, что возросли способности теней, а из-за того, что улучшилось наше взаимопонимание.

***

Работа над универсальной защитой зашла в тупик. Идея заклинания состояла в том, чтобы окружить себя односторонним порталом. Все что летит в тебя, попадает совсем в другое место, а сам ты этот портал даже не чувствуешь, с твоей стороны его не существует. При использовании такой защиты возникало сразу две проблемы. Не удавалось создать поверхность портала нужной формы - что-то типа купола. Другая проблема была в том, что при нанесении удара мечом, та часть меча, что выходила за поверхность портала не хотела возвращаться назад. Меч попросту разрушался. Зато можно было швыряться в противника, чем хочешь: стрельнуть из арбалета, бросить боевое заклинание, даже просто швырнуть булыжником, это запросто. А вот сражаться на мечах, что требовалось для получения значка Мастера, невозможно. Мы с Илагри сидели часами и выдавали идеи одну безумнее другой, но пока так и не приблизились к решению проблемы. А тут еще Леран вчера за обедом, заявил, что хочет видеть меня на очередном экзамене на получение звания Мастера. Он такие экзамены проводит регулярно, вот только последний, кто получил звание Мастера, была Шерр, и было это несколько лет назад.

Школа фехтования клана Наводящих Ужас ориентирована на рыцарей, владеющих огромной физической силой. Я лет через десять, может быть, и стану таким бугаем как Крис, а пока мне такая школа явно не подходит. У теней совсем другая школа, их учителя не рассчитывали, что девушки смогут тягаться со своими соперниками чисто силовыми методами. Поэтому тени значительно подняли мой уровень владения мечом. Леран, кстати, тоже обучал сестер по особым методикам, не так как остальных рыцарей. Если бы не четкий приказ Лерана явиться на экзамен, я бы его пропустил в очередной раз.

***

На экзамен явилось трое рыцарей из других кланов Дома Радуги, двое рыцарей из нашего клана, один из которых оруженосец Лерана Крис. Я скромно уселся среди зрителей. Но Лерана это не удовлетворило, и он вызвал меня в круг, поставив противником юношу чуть постарше меня из клана хранителей. Я легко сбил его с ног в первую же секунду поединка и уселся опять на свою скамеечку. Наши рыцари также быстро расправились с гостями, поддерживая высокую репутацию Наводящих Ужас. Затем Крис справился со своим товарищем не оставив тому ни единого шанса. Все скучно и предсказуемо.

Теперь я и Крис. Мы друг друга хорошо знаем - много лет совместных тренировок за спиной. Я выигрываю у него один раз из десяти. Крис очень хорош, но на месте Лерана, я бы никогда не сделал его Мастером. У настоящего Мастера должен быть полет фантазии, озарения, импровизация. Крис же ремесленник, достигший совершенства в своем ремесле. Я всегда заранее знаю, что и как он сделает в следующий момент. Будь я чуть-чуть сильнее и чуть-чуть быстрее, Крис не смог бы выиграть у меня никогда - он всегда действует по шаблонам. Сегодня у меня есть для него маленький сюрприз. Поединок начался как обычно - Крис пошел напролом, сметая все на своем пути, мне с трудом удается уходить с траектории этого урагана. Но вот я активировал свою задумку, и вокруг Криса появляется пяток моих точных копий. Секундной растерянности оруженосца Лерана, мне вполне достаточно, чтобы слегка стукнуть его по голове. Леран удивленно смотрит на бесчувственное тело своего ученика. Помощники уносят оруженосца графа из круга.