Тени Амиран. Белый рыцарь для ведьмы

Незваный гость — обойдется и фигой с таком.

— С Аги что? Забираете? Ее заставлять нельзя, сопротивляться будет до последнего. Миром надо.

Иан опустил взгляд на свои стопы. Носки черные, что практично... Не думал, что так задержится, маловато с собой сменки взял. Ботинки так заляпаны грязью, что та скоро сама отваливаться начнет, но хотя бы, к счастью, водонепроницаемые.

Тянуть время до ответа... Иан и сам понимал, что тянет и что отвечать-то ему по большому счету нечего. И необязательно. Не перед Механиком отчитываться.

Но у него будет просьба. А значит, делиться все равно придется.

— Миром и будем. Она уйдет, куда хочет. Думаю, что не в Эдембург.

— Это хорошо... — Сим, вместо того чтобы расслабиться, насторожился и пригляделся к стражу пристальнее.

Высок, тренирован, устал. Русые брови сведены к переносице, и подбородок в щетине недельной давности.

— А что так? Вроде Орден по-другому действует, насколько я знаю.

— Орден по-другому, а я так.

— Она... не догадывается?

Иан поднял на него взгляд, без слов уточняя вопрос. Догадываться или нет можно о многом.

— Обо мне.

— Не думаю. Ее блокиратор, как я понимаю, сильно глушит. Силы забирает стихия, а на людей крохи остаются.

— Это опасно?

— Без него опаснее. Но снимать лучше только, когда я буду рядом.

— Хм... Только ты? — теперь уточнение требовалось Симу.

— Или другой экран.

— Ага. Понял.

Страж не спешил уходить. У Сима сложилось впечатление, что он просто-напросто отсиживается у него в большой комнате, прячась от кого-то. Или чего-то. Или задумался настолько, что выпал из реальности. М-да...

— Ну так что? — минут через пятнадцать тишины Сим решился напомнить о себе. Терпение и у него небезграничное.

Страж потянулся в кресле и вынул из внутреннего кармана плаща новехонький отполированный до блеска пеппербокс на шесть стволов. К нему четыре объемные коробки с патронами.

Не мелочится.

— Вот, возьми, пригодится. Ты новинки любишь.

Сим послушно протянул руки.

— Не такие, — взял уверенно, так что становилось ясно, что руки эти к оружию привычны. — Не сделанные для убийства.

— Для защиты. Пойдешь с Аги.

— Она не приглашала.

Взгляд стража яснее слов выразил, что он о приглашениях и их отсутствии думает.

*

... Двери амбара открывались со скрипом: тяжелое дерево отсырело и еле держалось на ржавеющих петлях. Замок новее, но и то поддался с трудом, видно, давно не открывали. Наверно, лишь махонький кошачий ход в углу не скрипел, когда мышеловы туда-сюда ходили. И то лишь потому, что нечему скрипеть: вход прикрыт лишь плотной холщовкой, прибитой с верхнего краю гвоздями.

Зерно хранилось на навесе, подальше от земли, чтобы не отсыревало. В деревянных ящиках, соломе и мешковинах.

Накануне Праздника Солнца прошло очередное собрание Малого совета деревни, и с чего-то кому-то (сейчас уже и не вспомнить, кому именно) пришло в голову проверить амбар.

Дожди, подготовка к празднику, куда понадобилось большее количество припасов, чем изначально рассчитывали... Опасения, что не могут себе это позволить. И вот уже староста Алоиз и еще двое крепких мужчин открывают невысокие двустворчатые двери строения у полей, вдали от жилых домов.

— Пора уже рассчитывать запас на зиму да выдавать на руки, норму установить, учет вести, кому сколько и когда... Лучше раньше зимы начать, чтобы люди привыкли да уверенности больше в дне грядущем, глядишь, и настрой рабочий так подымем.

— Праздник проведем и займемся, — согласился Алоиз.

Мужчины тихо обсуждали дела, поднимаясь на навес наподобие невысокого второго этажа.

Сосчитали ряды ящиков, сверяясь с записью в амбарной книге, открыли мешки из первых, проверяя зерно на сырость.

— В порядке.

— Эт-то что еще за?.. — Мужчина развязывал один мешок за другим, засовывал руку, проверяя, но в них была набита лишь солома. — Зерна нет, — прошептал не в силах поверить.

Староста Алоиз и второй мужчина присоединились к поиску, проверяя ряд за рядом.

Больше половины мешков и ящиков пустовали, набитые соломой или просто сухим мусором.

— Кто?! — рыкнул староста, добавив крепких слов.

Ошеломление и ругательства, льющиеся их трех глоток потоком, как ливень с небес.

— Куда оно все делось? Как это возможно?! Кто мог вывезти столько? Куда?..

— Так... — сбавил тон староста. — Пока молчим.

— Дык пока страж здесь, надо рассказать!..

— Нет. Пока страж здесь, нам не с руки сор из избы выносить. Сами разберемся. Неизвестно, кого страж виноватым сделает и какой штраф назначит.

— Что значит штраф?! Нас обокрали!

— А кто не уследил? Кто допустил? За халатность весь Малый совет привлечь могут! Не помощь, а каменоломни получим!

— Так мы ж...

— Разберемся сами, — отрезал Алоиз. — В Орден всегда успеем обратиться. Надобно сперва найти виновного, чтоб было, что предъявить. И свидетельства вины.

Створка входной двери скрипнула под порывом ветра, заставив мужчин резко обернуться. Не хватало еще быть подслушанными.

Из проема вышел чуть облезлый и чуть мокрый кот, обтерев край дерева. Местный жилец и рабочий — мышам разводиться не дает.

— Страж после праздника уже того... отбывает, — продолжили совет.