Тени Амиран. Белый рыцарь для ведьмы

Купе занимало чуть ли не целый вагон и состояло из двух комнат: одна — с диваном, круглым столиком, двумя креслами — и даже книжным стеллажом и баром! И вторая, чуть поменьше, в которую поместилась гигантская кровать с пурпурным балдахином, резные тумбочки и небольшой шкафчик — для одежды, видимо. За отдельными дверьми скрывались туалет и душ.

Да-а... Стражи, однако, не скромничают, путешествуя по орденским заданиям. Зачем Иану, интересно, такая большая кровать на одного?

Мысленное возмущение громким вышло. Иан ответил, поймав Агин взгляд, тоже ментально:

— Что дали, то и беру. Орден бронировал! — рассмеялся.

— У вас и отдел бронирования есть? — Вот же бюрократию развели!

— Есть.

— И тебя там любят, раз такие излишества предоставляют? Или шишка ты большая? — подтрунивала полусерьезно.

— Сама все увидишь, как доберемся.

Их переглядывания затянулись. Аги стало жарко под слоями теплой одежды, а Иан помимо воли представил Аги на вышеупомянутом ложе. Под одеялом, сонную, мягкую, голую... И себя рядом.

Пауза длилась. Сим с проводником почувствовали, что пора бы удалиться.

— Может, мне какую одиночную комнатку или койку? — спросил Сим.

— Не положено, — нашел, где отыграться, проводник. Хотя, скорее всего, правду сказал. Всего четыре пассажирских вагона, из которых один занят орденскими хоромами.

— Вот же засада!.. Диван хоть мягкий?

Не из деликатности и понимания хотел он отдельно от Аги с Ианом ехать. Третьим лишним быть надоело. При взгляде на этих двоих, собственное одиночество, никогда прежде не беспокоившее, заслоняемое изобретениями, выползало на первый план. Без прикрас продемонстрировало его, Сима, неприкаянность. И мысли всякие ненужные в голову забредать стали. Теплые свитера Дагмар вспоминались ни к селу ни к городу.

Из-за спины Аги донесся требовательный мяв. И еще один, утробный, грозный, за которым последовали мявы голосами потоньше. Крышка корзины подпрыгнула, но не открылась. Деревянная пуговица, вдетая в петлю, держала. Пока.

Служащий заозирался и, обнаружив источник, круглыми глазами уставился на Аги. Пытался разглядеть подпрыгивающую крышку за ее головой.

— Лоток нам еще. С опилками. Или песком.

Иан выдал очередную хрустящую бумажку с благородным ликом канцлера на ней, в ответ служащий и эту просьбу пообещал исполнить.

Без вопросов.

Вода в душе оказалась горячей; еда, доставленная в «нумерА», горячей и вкусной, а матрас на пресловутом ложе — в меру мягким. Всегда бы так путешествовать.

— Хочешь, на медовый месяц в кругосветное?

— На таком поезде?

— И на поезде, и на корабле. И можно даже на воздушном шаре...

— Хочу!

В обнимку с Ианом под одеялом Агнес снились дирижабли, зависшие над бушующим морем. В море почему-то плавали несуразные часы, будто жидкие.

Интересно, Иан то же самое, что и она, во сне видит?

Тяжеленная груда металла прокладывала себе путь сквозь ночь.

Глава 9

Июньский Эдембург пустел. Выложенные брусчаткой улицы покрыло блестящим ледком, из-за сильного ветра с моря снег намело к стенам сугробами по самые окна. И оконные стёкла занесло и обрисовало нарядным зимним узором.

Обычно величавые, каменные дома смотрелись промерзшими и сирыми... Что недалеко от истины.

Люди уезжали. Основные пробки образовались на трех главных дорогах, ведущих из города. Поезда, которые шли во все направления вглубь от побережья, переполнились.

На дорогах же лошади-тягачи с прикрепленными телегами, повозками и даже переделанными на скорую руку санями вытеснили новомодные автомобили. Те скользили по льду и буксовали на неочищенных участках дорог, их заносило на поворотах даже при черепашьей скорости. И вытаскивать их было куда тяжелее, чем те же телеги.

Одновременно в Эдембург стекалось все больше одаренных. Большинство медиаторов местом обитания выбирали глухую провинцию или небольшие города. Точно не столицу. Так что Ордену пришлось подсуетиться, чтобы созвать всех. Перед тем как позвать — найти.

Среди остальных приехали и «тени» Амирана.

Аги впервые за долгое время оказалась в мегаполисе. Город встретил вокзальной толкотней и руганью. Не паникой, нет. Жители Империи — народ закаленный, их каким-то снегом июньским не проймешь.

Народ злился. И искал виноватых, и находил. Конечно — политиков!

Канцлера требовали сместить. Старый маразматик... Уж сорок лет в своем кресле сидит. Засиделся. Людей его возраста ни на какую работу не берут: старые, мол, не соображают. А канцлеру, хоть и хорошо он сохранился, уже за семьдесят перевалило.

Собрание медиаторов назначили на тот же день, как Иан вернулся в столицу. Когда подъехали ближе к Эдембургу, появилась телефонная связь, которая вне города барахлила. Иан связался с начальством и сообщил, что скоро прибудет. Да не один.

Их ждали. Получилось, что с поезда прямиком в Главное Управление Ордена Правопорядка поехали. Хорошо, что время и условия в пути были подготовиться к встрече. Как психологически, так и элементарно выспаться и помыться.

Машина с эмблемой Ордена ждала у вокзала. Черная и огроменная, Аги такие почему-то нравились.