Тени Аразры

Сёстры направились к дому. Мимо проехал сиреневый мини-вэн и остановился у подъезда. Из машины вышел мужчина в униформе. Он достал из салона огромную корзину роз и вошёл в подъезд.

- Вот повезло кому-то, - пробормотала Эльвира, перебирая в уме соседей. - Как ты думаешь, кому?

- Сама пытаю понять. Может, Варе из семидесятой? Я видела её жениха, выглядит состоятельным.

- Не, - замотала головой Эля. - Они уже расстались. А вот Маринка из сороковой крутит любовь с каким-то торгашом. У южных мужчин широкая душа.

Мини-вэн уехал, и сёстры, проводив его завистливым взглядом, вошли в подъезд и остановились возле лифта. Нагулявшийся Рыжик, как порядочная собака, сидел рядом с хозяйкой, не делая попыток броситься по лестнице вверх. Рита и Эля молчали.

- Может, поедем? - Эльвира толкнула сестру в бок.

- Ну, да, - кивнула Маргарита и нажала на кнопку.

На пятом этаже лифт остановился, и, чмокнув сестру в щёку, Эля вышла на площадку.

- Ритка!!! - завопила она и бросилась к корзине с белыми розами.

Маргарита выскочила из лифта:

- Что?.. - начала она, осеклась и заулыбалась: красная, как маков цвет, Эльвира читала вложенную в корзину записку.

- Он извиняется за испорченный вечер и надеется на новую встречу!

- Антон? - уточнила Рита.

- Нет, Евгений Петрович, - язвительно ответила Эля, и сёстры рассмеялись.

Глава 3

Кризис.

Утром Игорь, ни слова не говоря, собрался и ушёл. Рита озадаченно посмотрела на захлопнувшуюся за ним дверь, а затем пожала плечами и пошла завтракать. "Может, так оно и лучше", - решила она и, выпив чая, стала собираться на работу.

По дороге Маргарита обдумывала разговор с мужем. "Нечего откладывать. Нужно расставить точки над i! Я заслуживаю лучшей жизни!" В холле библиотеки она рассеянно кивнула тете Маше, разделась и вошла в читальный зал. На стойке лежала знакомая брошюра. Словно повинуясь чьей-то воле, Рита взяла её в руки и открыла: "Как вернуть мужа", - прочитала она и захлопнула книжицу.

- Нет уж, спасибо, мужа я возвращать не буду. Пусть катится к чертям собачьим!

В зал заглянула тётя Маша.

- Что с тобой, Риточка? Ты не заболела? - встревожено спросила она.

- Я в порядке. - Маргарита провела рукой по волосам. - Просто не выспалась.

- Всё ясно, - категорично заявила тётя Маша. - Поругалась со своим благоверным! Так? - Рита утвердительно кивнула. - Милые бранятся, только тешутся, - философски заметила гардеробщица. - Вот мы с Иваном даже дрались по молодости и ничего: сорок лет вместе прожили, троих детей на ноги поставили. - Она достала из кармана маленькую шоколадку и протянула её Рите. - Ешь, ты ведь обожаешь шоколад, а с Игорем помиришься. Муж и жена - одна сатана!

- Спасибо. - Маргарита развернула фольгу и надкусила шоколадку. - Я тоже угощу Вас. - Она достала из сумки пакет с конфетами. Коробку Игорь помял, но конфеты не пострадали, а Рита до смерти обожала шоколад и была не в силах отказаться от любимого лакомства…

Гардеробщица положила конфетку в рот.

- Вкуснотища! - вымолвила она и, взглянув на часы, кивнула на подсобку. - Ставь чайник. Успеем выпить по чашечке!

Маргарита невольно улыбнулась: тётя Маша, так же как и она, страстно любила сладкое…

Через час после открытия библиотеки в читальном зале появился Михаил. Он вежливо поздоровался с Ритой и попросил принести ему те же, книги, что и вчера. Маргарита выдала ему книжки и неожиданно для себя сказала:

- Если Вам понадобится литература, которой у нас нет, мы можем заказать её в других библиотеках. Так что, обращайтесь.

- Спасибо, - вежливо улыбнулся Майкл, внимательно посмотрел на неё, взял книги и расположился за дальним столом.

В читальном зале стояла тишина, нарушаемая лишь умиротворяющим шелестом страниц и тихим покашливанием благообразного пенсионера, просматривающего старую подшивку журналов. Внезапно раздался громкий хохот, и немногочисленные читатели разом подняли головы и уставились на Майкла, который, откинувшись на стуле, закатывался от смеха.

- Вы находитесь в библиотеке, молодой человек! Так ведите себя соответственно! - гневно воскликнул пенсионер, поправил очки и вновь углубился в чтение.

- Простите, - сквозь смех выдавил Майкл, - но я не ожидал, что история Земли окажется такой забавной! Сплошные войны!

- Что смешного Вы нашли в войне? - возмутился пенсионер и хлопнул ладонью по столу: - Я был на фронте. Мне до сих пор снится война! Взрывы. Боль. Кровь. Крики и стоны раненых… - Старик замолчал и презрительно посмотрел на Майкла. - Вам не понять!

- Расскажите! - Глаза Графа загорелись. - Вы обязательно должны рассказать мне о войне!

Пенсионер отрицательно покачал головой и склонился над журналом. Майкл поджал губы, бросил быстрый взгляд на Маргариту и сосредоточился. Старик отодвинул журналы, глубоко вздохнул и начал:

- Я попал на фронт в сорок первом…