Тени Аразры

Всемила выполнила приказ госпожи. Она привела себя в порядок, явилась в покои Гарко и недвусмысленно намекнула мужу, что не прочь обсудить с ним планы уничтожения монастырей. Улич не смог устоять перед заманчивым предложением, и супруги перенеслись в спальню Всемилы. Драгна набросилась на мужа, словно не видела его целую вечность. Улич был на седьмом небе от счастья, и даже ради ужина не захотел вылезать из постели. Всемила охотно покормила мужа с руки, и супруги вновь предались любовным утехам.

На Аразру опустилась ночь, а Улич всё никак не засыпал. Мила занервничала. С каждой минутой роль безумно влюбленной жены давалась ей труднее и труднее. Всемила из последних сил улыбалась Уличу, а тот, как безумный, ласкал и ласкал её. И вот, наконец, Улич отключился. Всемила поспешно спихнула его с себя и, молниеносно натянув самое скромное платье, перенеслась в покои госпожи:

- Я готова!

- Я тоже почти закончила, - кивнула Шарна. Она решительно передвинула синий камень в центр сложной композиции из разноцветных кристаллов: - Аразра безмятежно проспит до утра. Мы успеем!

- Конечно, успеем! - бодро заявила Мила и осеклась: - Ты усыпила ВСЮ Аразру?

- Никто не должен знать, что мы причастны к исчезновению Теней.

- А…

- Пошли. - Шарна взяла Милу за руку, и они оказались возле клетки. - Выходите! - приоткрыв дверь, крикнула Шарна, и Тени бесшумно скользнули к ней. Туманные серые фигуры, мёртвые глаза. Внутренне содрогнувшись, Шарна повесила на шеи Теней красные кристаллы на золотых цепочках и приказала: - Следуйте за мной! Наша цель - Земля! - Она вновь взяла дрожащую Милу за руку: - Ни во что не вмешивайся, детка!

- Буду нема, как рыба, - преданно закивала Всемила, не сводя глаз с тусклого, безжизненного лица Майкла.

Крев оторвался от экрана телевизора и изумлённо взглянул на Шарну и её спутников:

- Чем обязан?

Шарна подчёркнуто выпрямилась:

- Я пришла за помощью.

- С какой стати я должен помогать тебе? - Крев встал и скрестил руки на груди. Экран телевизора погас.

- Мне нужно вернуть Теней к жизни.

- А как же месть Квентину? - едко поинтересовался драг.

Шарна на миг опешила от его осведомлённости, а потом твёрдо произнесла:

- Я уже отомстила.

- Ему или себе?

- Обоим. Так ты поможешь мне?

- Ни за что! Убирайся в Аразру, Шарна!

Драгна побледнела и, чеканя слова, проговорила:

- Я знаю, зачем Озарина приходила к тебе!

- Только попробуй открыть рот! - Крев расцепил руки и подался вперёд.

- Я сохраню твою тайну, если ты поможешь мне. - Шарна горько усмехнулась: - Я даже готова заплатить!

Драг презрительно скривился:

- Золотом или натурой?

Шарна молчала. Крев скользнул взглядом по дымчатым лицам теней, перевёл глаза на Всемилу и поманил её к себе. Мила попятилась и юркнула за спину Майкла. Шарна удивлённо приподняла брови:

- Соскучился по женской ласке?

Крев пропустил её слова мимо ушей. Он обошёл Майкла и стал внимательно рассматривать Всемилу.

- Разве ты не скучала по своему господину, Мила? Ну-ка, обними меня!

Всемила уткнулась лбом в спину Майкла: "Ради тебя, я готова на всё", - подумала она и на негнущихся ногах приблизилась к Креву.

- Я скучала по Вашим ласкам, - прошептала Мила, выдавила улыбку, обвила шею господина.

- Ты прозевала её, Шарна. - Крев бросил на старшую жену укоризненный взгляд и погладил Всемилу по спине. - Почти ничего не осталось. Кто разрушил наше заклинание?

- А ты не видишь? - Шарна недоверчиво прищурилась.

- Глупо было делать строна-полукровку Тенью. Он обречён.

- Как Драго?

- Хуже. - Крев отпустил Милу, подошёл к Теням и вгляделся в лицо Майкла: - Как давно он начал использовать строновскую сторону дара?

- Год назад.

- Думаю, он продержится года три, не больше.

- Почему? - воскликнула Всемила, переводя испуганные глаза с Крева на Шарну. - О чём вы говорите? Майкл не умрёт!

Шарна вопросительно смотрела на Крева.

- Ты не в курсе? - ухмыльнулся драг. - Я думал, ты знаешь всё.

- Рассказывай, Крев!

Драг мстительно посмотрел на Шарну и ласково обратился к Миле:

- Видишь ли, детка, твой возлюбленный редчайший экземпляр мага-полукровки. В отличие от чистокровного строна, дар Майкла сокрыт в глубинах его существа, и ему нужно помочь вырваться. Если дар вырвется сам, румерская и строновская магии вступят в конфликт и убьют его.

- И вы ничего не можете сделать? - Всемила умоляюще посмотрела на Крева и Шарну.

Крев иезуитски улыбнулся:

- Шарна уже кое-что сделала для твоего любовника, Мила. Пока он Тень, ему ничего не угрожает. Но как только мы вернём его к жизни, Майкл семимильными шагами понесётся к смерти!

Всемила закрыла лицо руками, и плечи её задрожали:

- Но я не хочу, чтобы он оставался Тенью, и не хочу, чтобы он умер!

- Почему-то мне кажется, что ты знаешь выход, Крев, - холодно сказала Шарна.

Лицо Крева стало землисто-серым:

- Знаю.

- И?

- Полукровку нужно убить, и он станет таким, как Драго, - хрипло произнёс Крев и замолчал, кусая губы.

- В чём подвох?

- Не все оживают. Считается, что оба дара полукровки должны быть равны по силе, но определить это не под силу даже жрецам стронов.

- А ты?

- Увы… - Крев развёл руками.

Шарна с сочувствием посмотрела на мужа: