Тени Аразры

- Что она задумала? - с тревогой спросил Майкл, когда Энтони спрятал их от драгов.

- Возможно, Всемила на самом деле не равнодушна к тебе. Во всяком случае, отсрочку мы получили. Будем ждать…

- Вот именно - ждать! - перебил друга Граф. - И дождёмся, что в один прекрасный день, когда мы успокоимся и потеряем бдительность, на нас окажутся ларнитовые оковы. Мы даже умереть не успеем! А Карион и Эйра? Драги сделают вид, что отправили их на задание, а сами… Брр… Думать об этом не хочу! Что нам делать, Тони? Мы должны рассказать Кариону о провале! Вдруг он что-нибудь придумает?!

Энтони горько вздохнул:

- Навряд ли Карион в силах что-то изменить… Мы во власти твоей возлюбленной, Майк. Целиком и полностью! - Он пристально посмотрел на напарника: - Зато, пока Всемила увлечена тобой, мы в безопасности. Так что, постарайся не разочаровывать госпожу, как можно дольше.

- На что ты намекаешь, Святоша?! - возмутился Майкл. - Я не проститутка! Я воин! - Он покраснел и сжал кулаки.

- Но ты же говорил, что она нравится тебе, - спокойно заметил Энтони.

- Нравилась! До сегодняшней ночи… Ты бы слышал, как она разговаривала со мной, прочитав мои мысли!

- Но спустя пару часов она наказала Бет, дав понять, что по-прежнему благоволит тебе! - возразил Святоша и похлопал друга по плечу. - У нас есть время, дружище, и мы обязательно что-нибудь придумаем!

Майкл страдальчески посмотрел на него:

- Тогда не будем рассказывать Кариону о провале! Прикроемся от наставников, как от драгов, и они с Эйрой ничего не узнают! Честно говоря, мне ужасно стыдно!

- Не кори себя, Майк, ты действовал из добрых побуждений! И, возможно, действительно помог Эйре.

Граф неопределённо пожал плечами:

- Не знаю, не знаю… Всемила - драгна, а у них, по-моему, напрочь отсутствует чувство сострадания. Ладно, пошли, а то опоздаем!

Напарники сжали в руках прозрачные кристаллы и оказались на тренировочном поле одновременно с Карионом. Наставник хмуро взглянул на них и рявкнул:

- Опаздываете!

- Но мы… - начал Энтони и замолк, получив подзатыльник от напарника.

- Простите, господин, - покаянным голосом промолвил Майкл. - Такого больше не повторится.

- Так-то лучше, - хмыкнул Карион и скомандовал: - Разминка!

Шли дни, и, казалось, жизнь Майкла и Энтони вошла в привычную колею. Спустя неделю после памятной для них ночи, наставники заметно повеселели. Карион посматривал на учеников с подозрением, но те делали вид, что не замечают его косых взглядов. Напарники больше не обсуждали опрометчивый поступок Графа, хотя почти постоянно пользовались полученным от Кариона заклинанием, поскольку Энтони загорелся идеей избавиться от ненавистного кольца в козелке.

- Мы обязательно сбежим, Майк! - без устали повторял он, и глаза его лихорадочно блестели.

Однако пока эксперименты заканчивались неудачей, а однажды Энтони едва успел закрыться от пристального взгляда Улича, который внезапно решил проверить, чем занимаются Граф и Святоша. К счастью, драг принял его поведение за испуг перед собственной персоной и сначала довольно усмехнулся, а потом схватился за голову - обычно веши не чувствовали, когда хозяева наблюдают за ними. "Они провели в Аразре меньше года! Что дальше?" - с тревогой подумал драг и немедленно созвал родичей.

Драги расселись за хрустальным столом в Сердце Аразры и вопросительно уставились на Улича.

- Что опять не так, дорогой? - спросила Всемила, с нежностью посмотрев на мужа, но тот никак не отреагировал на её ласковый взгляд.

Красавица-драгна нахмурилась: "Неужели он узнал их тайну?"

- Святоша и Граф чувствуют наши взгляды! - объявил Улич, и по Сердцу Аразры пронёсся удивлённо-восхищённый вздох. - Я предлагаю избавиться от них, пока не поздно!

- А Румер? - с тревогой спросил Еловит. - Они должны стать нашим оружием! Как мы будем бороться с монастырями без Теней?

- Сами справимся! - отрезал Улич.

- Собираешься отсеять лучших учеников? - приторно-сладким голосом поинтересовалась Всемила.

- Несчастные случаи во время обучения редки, но всё же бывают, - не глядя на жену, заметил драг. - Помните, как лет двадцать назад ученик не смог справиться со своей магической силой, и она убила его? Насколько я помню, тот мальчик, как и Граф со Святошей, обладал выдающимися способностями… - Он помолчал и твёрдо добавил: - Дальнейшее обучение Графа и Святоши - игра с огнём, господа! Они слишком хороши и слишком умны для румерских магов! К тому же, хоть они и перестали лелеять мечту об убийстве драгов, я не доверяю им! В будущем они могут стать для нас серьёзной проблемой!

В Сердце Аразры повисла задумчивая тишина. Драги смотрели на Улича с удивлением: его последние фразы прозвучали, как признание в трусости и бессилии перед смертными румерскими магами. Наконец, тишину нарушил насмешливый голос Всемилы:

- Так, значит, ты струсил, муж мой!

Драги встревожено зашептались, а Улич вскочил и вперил в жену грозный взгляд:

- Ты посмела назвать меня трусом?!