Тени Аразры

- Или ты просто не хочешь терять молодого любовника? - ехидно спросил Гарко.

Шарна грозно взглянула на него, и Еловит поспешил вмешаться:

- Шарна знает, что говорит, Гарко. Тени - её разработка, и мы начнём действовать, когда она скажет.

- Если мальчики останутся в живых! - громко всхлипнула Всемила.

- Останутся! - уверенно сказала Шарна и с вызовом посмотрела на Гарко.

- Вот и славно. Давайте вызовем Святошу и Графа, отправим их в Тиат и, наконец, пойдём спать, - благодушно предложил Левота.

- И то верно, - согласилась с ним Ивица и зевнула.

Улич коснулся прозрачного кулона на шее, и в Сердце Аразры появились Святоша и Граф. Взгляд Энтони пробежался по сосредоточенным лицам драгов, чуть задержавшись на заплаканном лице Всемилы. "Заложила!" - с ненавистью подумал он и вопросительно посмотрел на Шарну, но любовница проигнорировала его, и Энтони счёл, что их притащили в Сердце Аразры, чтобы убить. Он обернулся к напарнику и едва не рассмеялся: губы Майкла были растянуты в сытой улыбке, а глаза полузакрыты. Граф с жадностью впитывал восхитительные остатки эмоций, которые минуту назад бушевали в зале. Энтони не стал мешать другу наслаждаться жизнью и завертел головой, разглядывая огромный, блистающий золотом зал.

- Ни фига себе подготовка! - зычно расхохотался Жадан. - Такое впечатление, что их привели на экскурсию. Один крутит головой во все стороны, а другой похоже и вовсе чокнулся.

Жизнерадостный голос драга насторожил Энтони, и он, на всякий случай, дёрнул Майкла за рукав. Ученики переглянулись,почтительно склонили головы, и Жадан расхохотался пуще прежнего:

- Пожалуй, придётся мне согласиться с Милой. Мальчики не готовы к серьёзным делам. Куда ты смотрел, Улич? Твои подопечные больше похожи на идиотов, чем на воинов!

Всемила с благодарностью взглянула на Жадана и, прижав руки к груди, плаксиво начала:

- Они ещё дети…

- Тебя не смутил юный возраст Графа, когда десять лет назад ты затащила его в постель! - со смешком перебил её Гарко.

- В моей постели он был в безопасности! - запальчиво крикнула Всемила, и драги покатились со смеху.

Только Шарна неотрывно смотрела на Энтони.

"Я люблю тебя", - услышал Святоша. Он чуть-чуть приподнял голову и бросил ей ответный взгляд, полный любви.

Майкл же не слышал ни смеха, ни разговоров. Он был наверху блаженства: эмоции драгов бальзамом лились на его сердце, и, не думая ни о чём, Граф купался в них, как в открытом море. Он не заметил, как красная от обиды Всемила с яростью смотрит на родичей.

- Я никогда не прощу тебя, если он погибнет! - гневно бросила она в лицо мужу и исчезла.

Истеричное заявление Всемилы вызвало новый взрыв хохота, даже Шарна не удержалась от улыбки. А когда драги отсмеялись, и Улич сел и заговорил, обращаясь к вешам:

- Вы отправляетесь на задание. Объясни им суть тиатской проблемы, Гарко.

Кареглазый драг привычным движением поправил рубиновый обруч и сухим тоном сообщил:

- Две недели назад князь Константин женил старшего сына на единственной дочери графа Лантерского, что положило конец давней вражде между двумя семьями. Граф Лантерский тяжело болен, и дни его сочтены. Как только он умрёт, княжество и графство сольются, и на юго-западе Восточного материка образуется большое государство, способное прибрать к рукам мелкие баронства вроде Черета и Лигры. Монахи давно мечтали о мирном объединении Румера, и союз Лантера и Тиата может стать для этого хорошей отправной точкой. - Гарко сделал паузу, скептически посмотрел на Энтони и быстро закончил: - Вы не должны допустить слияния Тиата и Лантера. Ваше задание будет считаться выполненным, если вместо объединения монахи получат войну.

- Я уверен, вы легко справитесь с поставленной задачей, - бесстрастно сказал Улич и бросил вешам лазоревые кристаллы и увесистый кошель. - Отправляйтесь! - Он коснулся небесно-голубой броши на левом плече, и веши исчезли.

- Наконец-то, - зевнула Ивица и подмигнула Левоте: - Выпьем перед сном по рюмочке?

- С превеликим удовольствием, - улыбнулся тот. - Всем спокойной ночи.

Вслед за Ивицей и Левотой разошлись остальные, и Сердце Аразры опустело.

- Надеюсь, монахи их поймают, - нервно сказал Улич, оказавшись в своей гостиной. В его руке появился бокал рубинового вина.

- У тех и других есть шанс, - задумчиво произнёс Гарко и сел в кресло возле пылающего камина.

- Впервые в жизни желаю Квентину удачи. - Улич поднял бокал, как бы салютуя отцу-настоятелю.

- А вдруг Мила не простит тебя? - вкрадчиво спросил Гарко.

- Мы будем оплакивать Графа вместе! - категорично отрезал Улич, залпом осушил бокал и швырнул его в огонь.

Глава 2.

За стенами Аразры.

В ночном небе серебрились мириады звёзд. Полная луна изливала на мир прозрачный зеленовато-жёлтый свет. Под ногами лежал тёмный ковёр из прошлогодних листьев. Сквозь плотный покров тонкими зелёными щупальцами пробивались нежные зелёные ростки. Граф и Святоша переглянулись.

- Где мы? - тихо спросил Майкл, не сводя глаз с чёрных силуэтов деревьев, обрамляющих лесную поляну.

- Полагаю, в окрестностях Тиата, - невесело усмехнулся Энтони.