Тени Белфью

Однако Нейт спал тревожно. Первый день оказался насыщенным, и слишком много новой информации пыталось уложиться в голове. Во сне он то плутал по коридорам школы, то проваливался в темноту, то оказывался в школьном дворе и, как заколдованный, следил за ленивыми размеренными движениями руки Рикса. Потом Нейт перевел взгляд на его лицо и, встретившись с черными как уголь глазами, резко проснулся.

Нейт не нашел Джона на школьном дворе и с ужасом осознал, что придется самому искать класс географии. Хорошо, что до урока было ещё добрых сорок минут.

Идя по центральному коридору первого этажа, он рассматривал витрины со школьными наградами. Как и говорил Джон, главной звездой здесь был Адам Моррисон. Его имя можно было увидеть на каждой второй награде. Везде, кроме спортивной секции. Рыжеволосый, невысокий, в очках с тонкой оправой и правильными чертами лица, он вовсе не выглядел книжным червем. Только взгляд немного отсутствующий – видимо решал в уме какую-то сложную теорему, даже когда его фотографировали для доски почета.

В Белфью уважали два вида спорта: плаванье и бейсбол. Тут было множество фотографий команд школы. Некоторые были постановочными, где ребята стояли как по струнке, подтянутые, улыбаясь точно в камеру. Некоторые сняты во время соревнований и тренировок. На них можно было увидеть всю палитру эмоций: ликование во время забитого очка, напряжение на финише и боль отстающего. Эти фотографии были более живые, яркие, хоть порой и не такие четкие.

Взгляд Нейта как магнитом притянуло фото одного из бейсболистов. Короткая стрижка, ухмылка и острый взгляд. Мейсон Рикс. Фотография была черно-белой, но Нейт мог поклясться, что у него были угольно-черные глаза, а в руках поблескивала зажигалка.

На урок он пришел вовремя. Процедура знакомства с новеньким никогда не была приятной, но в этот раз было ещё хуже. Учитель, молодая громкоголосая мисс Джонос, превратила ее в очень длинное мероприятие, во время которого на него пялилось двадцать пар глаз. Она задавала кучу вопросов о семье, прошлой школе и увлечениях Нейта, а он пытался отвечать как можно быстрее и короче, молясь о том, чтобы мисс Джонос была единственным столь любопытным преподавателем, ведь впереди ещё шесть уроков.

Наконец заняв свое место, парень бросил рюкзак к ножке стола и с облегчением вздохнул.

В кармане завибрировал телефон:

«Проспал. Ты нашел класс?»

«Да. Когда придешь?»

«На химию».

Это был Джон. Нейт был очень рад, когда узнал, что друг тоже учится в Белфью. Он перевелся за год до Нейта и уже успел хорошо освоиться. Они дружили в старой школе до того, как отец Джона получил повышение, и их семья переехала в Мэн. У них даже совпадало шесть предметов из десяти, а значит, Нейту не придется часто оставаться одному на новом месте.

Отложив телефон, он сосредоточил свой взгляд на карте Штатов, мысленно отмечая крестиком те, в которых уже побывал.

«Это будет последний», – пообещал он себе.

На химию Нейт опоздал. Кабинет оказался в конце узкого коридора за очередным огромным шкафом-стендом, в котором организовали выставку старинного лабораторного оборудования, и парень увлекся его изучением. Опоздать в первый день было еще хуже, чем пройти через официальное знакомство. Нейт сделал самое виноватое лицо, на которое был способен, и заглянул в класс.

Кабинет был разделен на две части пластиковой перегородкой. В одной части находились учебные парты, а другая была отведена для лабораторных работ и обставлена самым лучшим оборудованием, блестевшим стерильным пластиком и отполированным металлом. Нейт чуть не присвистнул от увиденного. В прошлой школе ученикам приходилась смотреть в один микроскоп по очереди, а пробирки были мутные от сотен прошедших в них химических реакций. Школа Белфью же не скупилась – ее ученики не раз побеждали на крупных выставках и ездили со своими научными работами на международные конференции.

– Простите за опоздание. Я ещё плохо ориентируюсь. Я – Нейт Каллин.

Учитель был седой, низенький и щуплый. Ловким движением он поправил очки и, заглянув в список учеников, легким кивком головы пригласил его зайти. Выбрав свободное место как раз рядом с Джоном, Нейт легко толкнул его в плечо, давая понять, как на него зол. Джон сделал виноватое лицо, и выглядело это весьма забавно: друг напоминал бассет-хаунда.

Парень вполуха слушал речь учителя о новых достижениях школы и рассматривал одноклассников. Многих из них он уже видел на предыдущем уроке, хоть и не запомнил имен. А вот во втором ряду сидели Адам Моррисон и Ган Таур. Парень с мозгами читал книгу, то и дело смахивая падающую на глаза непослушную челку, а Парень с деньгами строчил смс и периодически показывал экран соседу. Несмотря на то, что ребята были одеты одинаково – свитера и брюки – впечатление производили разное. Если у Адама свитер сидел мешковато, рукава были подняты на разный уровень, а туфли в пыли, то у Гана казалось даже складки на одежде были именно там, где должны были, а туфли блестели, как будто парень ходил, не касаясь земли.