Тени безумия

– Ты! Со мной, быстро! – не дожидаясь подтверждения, наг быстро двинулся к запаркованному внутри оцепления черному гравимобилю. Рэйчел рванулась к машине вместе со мной, и, стоило ящеру открыть водительскую дверь, как девушка отпихнула его и полезла за штурвал. Хиссус от такой наглости оторопел.

– Что ты вытворяешь? Кто ты вообще такая?

– Патрик будет на гравимобиле. И никто из вас его не догонит. Никогда в жизни, – бесстрашно глядя нагу в глаза, отчеканила девушка. – А я – догоню.

Ящер что-то прошипел, махнул лапой и скользнул на сидение пассажира рядом с водителем.

– Ты – назад. Быстро! – прошипел ящер.

Я лишь кивнул, и метнулся к задней двери. Стоило мне упасть на заднее сидение, как машина заурчала, подобралась и прыгнула в ночное, затянутое тучами небо.

Такого аттракциона я на сегодня не заказывал!

Глава 28.

Рэйчел рывком подняла гравилет, с места уходя в набор высоты. Летающая машина свечой рванула ввысь, перегрузка вдавила в кресло… Кажется, теперь я знаю, что испытывали пилоты-истребители. Картинка за окном слилась в череду огней, ярусы мелькали с непередаваемой скоростью… Даже Хиссус на переднем сидении, не выдержав, что-то зашипел.

Прямо над нами показалась оживленная магистраль, гравимобили шли чуть ли не сплошным потоком, сигнальные огни размывались, превращаясь в единый волшебный шлейф, и для меня в нем не было ни единого разрыва, ни дюйма свободного места. Для меня, но не для Рэйчел. Продолжая подъем, девушка закрутила гравик вокруг своей оси, еще больше увеличив скорость и вклинилась в какое-то непередаваемо малое, одной ей видимое свободное пространство. Миг — и магистраль превращается в пеструю ленту, тающую в темноте.

Яркие краски рекламных голопанелей за бортом выцвели и померкли, оставшись внизу: машина поднялась над городом так высоко, что даже башни и шпили Верхних ярусов остались где-то внизу. Скорость упала, а полет, наконец, перешел в горизонтальную плоскость.

– Куда? – Рэйчел обернулась ко мне. Вместо меня ответил наг. Ткнув лапами в лобовое стекло, он развел их в стороны, и изображение на этом участке увеличилось, подсветив красным одно из зданий на Верхнем ярусе.

— Туда!

Девушка кивнула, а в следующий момент желудок снова прыгнул в горло: Рэйчел резко бросила машину в пике, явно выжимая из гравилета больше, чем в него закладывали конструкторы. Только сейчас до меня дошли вся простота и изящество выбранного девушкой маневра: вместо того, чтобы петлять между зданиями и перегруженными магистралями незнакомого города, она вывела гравилет на максимальную высоту, чтобы оттуда спикировать в нужную точку. Гениально, и по времени значительно экономнее.

Хиссус вдруг приглушенно зашипел. Повиснув на ремне, я наклонился вперед и посмотрел на нага: прижав недоразвитые лапки к голове, он что-то бормотал в пустоту. На миг мне показалось, что ему стало плохо от перегрузок, но уже через секунду наг опустил лапы и выпрямился в кресле:

– Взрыв в здании выставочного центра. Вспышка вируса. Быстрее!

Бросив короткий взгляд на рептилию, девушка процедила сквозь стиснутые зубы:

— Не могу. Эта штука не умеет быстрее.

— Умеет, — наг издал звук, который можно было трактовать, как усмешку, и тронул лапой пиктограмму на панели управления.

Машина, которая и до этого перла на нереальной, как по мне, скорости, резко прыгнула вперед, словно ей пинка отвесили. Вжавшись в кресло, я чувствовал, как кожа на лице оттягивается под воздействием ускорения. Рэйчел же перегрузку будто не чувствовала: сжав штурвал так, что побелели суставы, девушка улыбалась. Наркоманка адреналиновая!

Гравилет рухнул на Верхние ярусы, подобно коршуну, пикирующему на кролика, выровнявшись в самый последний момент. Другие машины испуганно шарахнулись в стороны. Хиссус снова что-то нажал, и в лакированных бортах гравилетов, проносящихся с обеих сторон от нас, заплясали разноцветные сполохи: наг врубил мигалку.

– Быстрее! — снова прошипела рептилия.

– Делаю, что могу! — огрызнулась девушка.

Впереди показался посадочный пятачок, и Рэйчел направила машину вниз. Вдруг откуда-то из тени здания вынырнул зеленый гравилет, и рванул вверх. Выругавшись, девушка перехватила штурвал, и, едва не задев днищем ограждение, бросила машину следом.

– Что ты делаешь? — прошипел наг.

– Это он! Патрик! — процедила Рэйчел, увеличивая скорость.

Хиссус выругался по-своему, схватил амулет связи и принялся отдавать быстрые команды на языке Старших рас. Я про себя позавидовал выдержке и сосредоточенности нага. Все же не зря он свой пост занимает, клеветал я на него. Так быстро и бесстрастно реагировать, с учетом нетривиальных обстоятельств и стремительно меняющейся обстановки, дано не каждому.