Тени безумия

Я почувствовал, как у меня начинают мелко дрожать колени.

– Принимая во внимание все, сказанное Синдиком и Делятором, а также материалы дела и мнение Старейшин Совета, решаем.

Я задержал дыхание.

– Учитывая действия обвиняемого, Ланса ван дер Тоота, землянина, устранившие смертельную опасность для Старших рас и предотвратившие ужасную трагедию, а также принимая во внимание его добровольную сдачу, сотрудничество со следствием, а также примерное поведение, суд объявляет вышеуказанного Ланса ван дер Тоота невиновным.

Я почувствовал, как подкашиваются ноги, а сознание затапливает невероятное облегчение. Однако не успел я обрадоваться, как Судья заговорил снова.

– Однако! Учитывая явную асоциальность, нелояльность и многочисленные нарушения, допущенные вышеупомянутым Лансом ван дер Тоотом, землянином, при проведении частного детективного расследования, сокрытие фактов и использование оружия, запрещенного для свободного обращения без соответствующего разрешения, суд принимает решение лишить вышеупомянутого Ланса ван дер Тоота, землянина, лицензии на проведение частных детективных расследований и разрешения на ношение всех видов огнестрельного и магического оружия сроком на три земных года. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

Проекции погасли, а я почувствовал, как пол уходит из-под ног. Фуф. Высшие. Гребаные артисты. Это ж надо такое представление разыграть, а? Я за эти минуты лет на пять, наверное, постарел. Лишение лицензии и разрешения на оружие? Да ради бога! По сравнению с тем, что мне грозило… Немного сбережений еще осталось, если не шиковать – хватит. Да и вообще. Разберусь как-нибудь. Не вопрос.

Я повернулся, и бодро прошагал к застывшими истуканами безопасникам.

– Ну? Слышали? Не-ви-но-вен! Снимайте эти железки! – я требовательно протянул руки, и один из безопасников по очереди коснулся своим амулетом браслетов на руках и обруча на шее, снимая их.

– Счастливо о… – слова застыли в глотке, когда оба безопасника вдруг вытянулись в струнку, грохнули кулаками себе в грудь и замерли, отдавая мне честь. Я невольно выпрямился, неловко кивнул, и вышел, толкнув разблокировавшуюся дверь. Ну, дела…

Выйдя из здания суда, я остановился на ступенях, блаженно зажмурившись и подставляя лицо ласковым лучам солнца. Эх, хорошо-то как все-таки!

– Ланс!

Я открыл глаза и увидел в нескольких ярдах от себя Поллака и Гаэрлинд. Поодаль, опираясь на ярко-желтую спортивную машину и робко улыбаясь, стояла Рэйчел.

– С освобождением, что ли? – ухмыльнулся орк.

– Да ну тебя, – буркнул я. Поллак внезапно подался ко мне и крепко обнял, заставив затрещать мои многострадальные кости.

– Спасибо, Ланс, – прогудел капитан. – Поверь, я этого не забуду.

– Брось, – с трудом высвободившись из медвежьих объятий орка, отмахнулся я. – Будет достаточно, если ты какое-то время не станешь выписывать мне штрафов за неправильную парковку.

– Я разузнал то, что ты просил, – орк сунул мне бумажку с двумя старательно, но коряво выведенными адресами. – Первый адрес – Сиварра, второй – Ева Крэнстон. Это племянница доктора и сестра Патрика. Девочка тяжело больна, но Гаэрлинд говорит, что ее можно вылечить. Нужны только деньги. Много денег.

Я помрачнел.

– Сигареты есть? – невпопад спросил я. Черт, что я несу? Откуда у орка вообще сигареты?

– Держи, – я повернулся на голос и увидел приблизившуюся Рэйчел. – Я подумала, что тебе они понадобятся, – девушка протянула мне пачку сигарет и одноразовую зажигалку.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я, достал сигарету и закурил.

Ева Крэнстон, значит. Невольная причина создания доктором вируса, сумасшествия Патрика и всего, за этим последовавшего. Вот уж правду говорят: благими намерениями дорога в ад вымощена. Они хотели помочь девочке, а в итоге оба погибли. И не без моего участия. Да уж…

– Мистер ван дер Тоот! Мистер ван дер Тоот! – я погрузился в свои мысли, и не сразу понял, что меня кто-то зовет. Это кто еще? Голос незнакомый.

Обернувшись, я увидел пару черных, непримечательных гравилетов и нескольких Высших возле них. Эльфы. Одеты неброско, но дорого. Двое – гражданские, если можно так выразиться, а остальные – явно охрана. Стоят полукругом, цепко смотрят по сторонам… Кого еще принесло на мою голову?

– Можно вас на минуточку? – увидев, что я обернулся, позвал меня один из «гражданских».

– Угу, – буркнул я, и в недоумении направился к Высшим.

– Позвольте представить, это господин Эйдариэль Алвин, глава Дома Черной Воды. К сожалению, господин не говорит по-английски, поэтому я буду переводить. Вы не против?

Я глубоко затянулся и выдохнул дым уголком рта.

– И что от меня нужно господину Эйдариэлю Алвину, главе Дома Черной Воды? Хочу сразу предупредить, что меня только что лишили лицензии и теперь я некоторое время не практикую.

Высокородный сидхе что-то спросил у переводчика, тот коротко ответил, и оба засмеялись.

– Господин Алвин не нуждается в ваших услугах. Он хочет поблагодарить вас, – не обратив внимания на мой саркастический тон, мягко улыбнулся эльф.

– Поблагодарить? За что?