Тени безумия

– Что ж, ваши устремления мне понятны, – сказал Сервет, задумчиво потирая подбородок. – Вы, как всегда, мыслите масштабно, подобно птице созерцая землю из поднебесья. А знаете, чего желаю добиться я? Почему вообще у меня возникли сомнения в оглашенном Конклавом заключении о причинах Махапопского кризиса? Вряд ли. Это неизвестно ни мастеру Гордию, ни многоуважаемому Кашьяпе, ни моей внучке. Я еще никому не говорил об этом. Так знайте же, мастер Эвиледаризарукерадин: за две недели до кризиса мой младший сын, твой дядя, Раймунда, отправился в Шастинапур. Перед отъездом он говорил со мной, говорил о некой новой магии, что позволит излечить земли Даларии от танатофлоры раз и навсегда, магии, которая удивит весь мир. Тогда я не обратил особого внимания на его слова. Мне как члену совета часто приходится иметь дела с планами окончательного избавления нашей страны от некросионных дыр. Я не прислушался к моему сыну – и мой сын сгинул в Шастинапуре. Я знаю, он был там в момент Прорыва. Незадолго до этого я получил от него письмо. Он хвалился своими успехами и писал о намерении еще задержаться в городе. Его не было среди выживших, не нашли его тела и среди трупов одержимых Совершенством Хаоса. И не надо говорить мне о совпадении, мастер Архиректор! Я не верю в такие совпадения! Новая магия?! Удивит весь мир?! И – ужасы Кругов адских измерений?! Не бывает таких совпадений! Я… – Некромаг резко оборвал себя, выдохнул воздух сквозь стиснутые зубы, сжал и разжал кулаки. Якша испуганно наблюдал за ним. Раймунда выглядела так, словно хотела воспользоваться заклинанием телепортации и переместиться подальше.

– Прошу прощения за резкость, – успокоившись, сказал Сервет, виновато поглядывая на смущенную внучку. – Я не имею привычки столь бурно выражать свои чувства. Просто… я хочу сказать…

– Просто естественность следствия не исключает искусственности причины, не так ли, уважаемый глава? – заметил Тидид. – И пока мы точно не выясним, отчего же возник такой колоссальный Прорыв, мы не можем исключать даже малейшую возможность целенаправленного воздействия. Ведь так?

– Разумеется, такой возможности исключать нельзя, как бы она ни была мала, – отозвался Архиректор. – Собственно, поэтому я и подстраховался, отправив своего Магистра в Мирту.

– Что, простите? – заинтересовался Сервет. – Вы послали кого-то в Мирту? Почему?

– Потому что перед отъездом в Шастинапур ваш сын побывал там. – Эвиледаризарукерадин усмехнулся, увидев потрясение в глазах некромага. – Видите ли, когда я занимаюсь действительно серьезным делом, я занимаюсь им точно так же – серьезно. Впрочем, я забегаю вперед. Мастер Гордий, продолжайте.

– Ну что ж… Итак, на основе сведений ордена Шанкхи и заклинания Божественных Глаз в «Оракуле» создали имитацию колдовских полей и их преобразований в Шастинапуре за указанный мною ранее период времени. Разумеется, совершенная точность расчета не гарантирована. Раймунда, примени седьмую формулу.

Девушка быстро поменяла карты, прошептала Слова. Отражения Силы стихий на ее руке вспыхнули с различной интенсивностью. Изображения Шастинапурской долины изменились, вместо города и руин возникли мельтешащие октариновые, эннеариновые и декариновые огоньки, скользящие меж нитей всех цветов радуги. Иные исчезали в сгустках чернильной темноты, другие пронзали эту черноту и растворялись в плотных серых потоках. Огоньки часто сталкивались и расходились, уже связанные искрящимися тонкими линиями. Когда таких становилось много, словно густая паутина скрывала изображение.

На изображении, отображавшем Шастинапур после катастрофы, все было покрыто колышущимися языками темного пламени, то вздымающегося, то опадающего, в нем терялись и огоньки, и нити, и сгустки, и потоки. Модель отражала полное господство Хаоса в Шастинапуре, того Хаоса, что лишен порождающего начала и несет с собой лишь разрушение, искажение и уничтожение.

Шастинапур до катаклизма был равномерно покрыт огоньками, большая часть которых излучала золотистый свет. Эннеариновая паутина, накрывшая город и окрестности, говорила о покровительстве богов, оберегающих город. Моления Бессмертным и торжества в их честь усиливали божественную благодать.

Оба изображения менялись. «Шастинапур до» неожиданно залило темное пламя из центра модели, «Шастинапур после» то кипел разноцветным сиянием, то вновь погружался во мрак, то вдруг покрывался серебристыми сполохами. Лишь один раз изображение ненадолго полностью скрылось за благородным золотом – так отразилось снисхождение южных Бессмертных, пожертвовавших своим бессмертием ради спасения смертных.

– Трудно понять, что происходит, верно? – Тидид довольно улыбнулся. – Если кратко, то мы проследили географическое расположение каждого источника чар, появлявшегося в Шастинапуре в указанный период. Трудоемкое дело, признаться. Трудоемкое и без вклада ордена Шанкхи невыполнимое.

– Мы хорошо изучать мула-пракрити Шастинапур, – поспешно сказал якша. – Непроявленное делать проявленным – намерение это исполнилось.