Тени Былого

— Но бабулю-то кто-то до больничной койки довел? — резонно заметил Коля. — Если эта старушка из тех энтузиастов, что превращали данное дворянское гнездо в музей, ее просто так не испугаешь. Сама же говорила — тот еще судебный процесс был, со всеми атрибутами веселых девяностых. Я в те времена еще совсем мальком был, но и то кое-что помню. Нет, Мезенцева, такую бабусю и ломом не убьешь, а тут вон чего вышло.

— Согласна, — неожиданно мирно произнесла Женька, чем невероятно удивила своего коллегу. Чтобы эта рыжая бестия — и признала чью-то правоту? Чудо, да и только! — Жалко только, что поговорить с ней не получится, все же опрос свидетеля — это главное.

— Жалко, — вздохнул Коля. — Но пока мы до больницы доедем, пока то да се — времени уйдет вагон. А мобильника у нее с собой нет, его санитары, что ее из музея забирали, не прихватили. Хорошо еще, что разрешили казенным телефоном воспользоваться.

— А другие сотрудники? Не одна же она там работает.

— Не одна, — подтвердил Коля. — С подругой, такой же подвижницей. Но та неделю как к дочери уехала, что-то вроде отпуска. Еще имеется приходящий бухгалтер, но это совсем уж сторонний человек.

— На самом деле пустое это все, — печально констатировала Женька. — Как эти бабульки помрут, тут и сказочке конец, не останется у усадьбы защитников. Сама она никому особо не нужна, это ясно, а вот земли, на которых данное хозяйство стоит — другое дело. Там же и озеро небольшое имеется, и дубовая роща. Хочешь — отель строй, хочешь элитный поселок на десяток-другой домов. Красота!

— Грустно, — снова согласился с ней Коля. — Сто пудов раньше или позже выведут этот памятник старины из разряда «историческое наследие», по причине внезапного возгорания помещения или какой другой. Но это вопросы не нашего ведомства, потому не будем о печальном. Слушай, вроде дальше пробок нет, может, еще засветло доберемся до места. Хорошо бы территорию осмотреть до того, как солнце зайдет, с фонарями по развалинам бродить удовольствие ниже среднего. Кроме дома надо бы остальные постройки осмотреть, даже если они разрушены.

Так оно, собственно, все и получилось, к великому Колиному удовольствию. Медный солнечный кругляш плавно валился за горизонт, когда отдельская машина остановилась у края дубовой аллеи, за которой начиналась дорожка, посыпанная гравием. Она вела к старому двухэтажному особняку из числа тех, которые так любят показывать киношники в многочисленных псевдоисторических сериалах. Впрочем, в данном случае никакой фальши не чувствовалось совершенно, причем в каждой мелочи, которая окружала молодых людей. Дубы за их спиной были совершенно неохватные, что говорило о крайне почтенном возрасте этих деревьев, дом же выделяла невероятная четкость линий и, если можно так сказать, внутреннее благородство. Ну да, подобный эпитет более применим к человеку, а не к зданию, но уж что есть. Добавлял антуража и закат, окрасивший часть стен и крышу в невероятный малиновый цвет.

— Красиво, — выдохнула Женька.

— Есть такое, — не стал с ней спорить Коля. — Понимаю спонсорову жену, за такой актив стоило побороться. А вон там, судя по всему, флигеля стояли.

— Только смотреть там не на что. — Женька приложила ладонь ко лбу. — Это даже не развалины, это, считай, пустое место.

Эти слова были невероятно близки к правде. От первого флигеля даже и следа, похоже, не осталось, второй из себя представлял остатки фундамента, торчащие из крапивных зарослей. Похоже, что здесь окашивалась только та часть территории, что прилегала к музею, остальная же представляла собой буйство разнотравья.

— Так и хорошо. — Коля заложил пальцы за пояс ремня. — Время сэкономим. Ага, а озеро вон там, за домом.

— Почти рай на земле, — вздохнула Женька. — Тишина, безлюдье, свежий воздух, деревья, озеро… Я бы тут неделю пожила, честное слово. Слушай, может с бабулей-музейщицей договориться о том, что я до ее возвращения дом постерегу? Бесплатно, вроде как на общественных началах. Вот только не знаю, даст мне Ровнин отпуск или нет? Так-то я вроде полгода уже отработала.

— Шиш тебе в карман, а не отпуск, — хмыкнул Нифонтов. — Я полтора отпахал, и о нем даже речь не идет. Да я вообще ни разу не видел, чтобы кто-то из наших туда ходил. И не слышал о таком.

— Они фанатики, ты тоже им становишься, — помахала ладошкой у носа Женя, отгоняя комара. — Меня этот вирус пока не заразил, потому попробовать выпросить недельку стоит. Сюда я, конечно, не поеду, но вот в Турцию какую-нибудь слетала бы. Море, солнце, огромный выбор еды, и никаких ворчливых призраков, трясущихся над пыльными архивными папками. Ну разве не счастье?

— Не знаю, — почесал затылок Коля. — Может быть. Я над этим не думал. Мне наша работа нравится, понимаешь? Отдыхать хочется тогда, когда устаешь от одного и того же, а у нас каждый день что-то новенькое.

— Ты идеалист, — подытожила Мезенцева и глянула на экран смартфона. — О, а сигнала-то тут и нет. Вот не думала, что в Подмосковье такие места встречаются.

— Вышка небось далеко отсюда, вот и нет, — предположил Коля. — Да и ладно. Кому тебе звонить?